В моей голове проносятся разные, запутанные мысли. О его гипнотическом голосе, таком знакомом. Но не только из сна. Я вдруг четко осознаю, что слышала его прежде, и не раз.
— Ничего особенного, — шепчет Кристиан, окутывая меня волнами спокойствия и запахом шоколада.
— Просто, ответить правду на мои вопросы, и я даю тебе слово, что ты поедешь со мной. Сможешь? — он вглядывается в мое лицо такими знакомыми глазами, которые горят надеждой.
— Да, — тихо говорю я, теряясь в догадках.
— Тебе снятся кошмары, принцесса?
Мы стоим в большом спортивном зале, залитым желтым светом от прожектора, в полной тишине. Даже мое вампирское чутье ничего не улавливает, кроме размеренных и спокойных ударов сердца Кристиана. Сама же я пытаюсь успокоиться и унять собственный бешено колотящийся пульс.
Кристиан задал достаточно простой вопрос, так почему же я не могу ответить ему?
— Принцесса, это не сложный вопрос, — говорит он, поджимая губы. — Почему вы молчите?
И когда я почти решаюсь спросить его, смеется ли он надо мной, Кристиан нежно проводит своими пальцами по моей щеке. Его прикосновение такое мягкое и знакомое, что мою душу разрывает от неведомой мне боли. Откуда она взялась? Я ведь не знаю этого вампира?
— Кристиан… — мой голос звучит хрипло и незнакомо, но я не понимаю, что еще хочу ему сказать.
Генерал резко хватает меня за плечи и притягивает к себе: — Это правда, ты?
Он с надеждой вглядывается в мои глаза, будто ищет там самое дорогое в его жизни. Будто в них спрятана сама жизнь.
— Умоляю, просто скажи это, моя принцесса, — его лицо совсем близко, а я так сильно растеряна, что не могу дышать.
— Мои сны… они о тебе… — шепчу, наконец я, и эта короткая фраза забирает все мои последние силы.
— Да! — восхищенно говорит Кристиан, обхватывая мое лицо своими горячими ладонями. — Я знал, что это ты! Ну, какой из тебя вампир! — его дыхание сбивается, так, словно он пробежал несколько сотен километров.
От его слов я резко замираю. Что это значит? Я вампир! Всегда была им!
— Что? О чем ты? — я пытаюсь сморгнуть со своих глаз несуществующую соринку, которая словно мешает мне видеть полную картину происходящего.
— Нет времени! — пальцы Кристиана начинают шарить по карманам брюк. Что он пытается отыскать?
Вдруг я замечаю, как над высоким потолком начинают проявляться пятна. И в первую секунду мне кажется, что это происходит лишь в моей голове. Но черно-зеленые сгустки, напоминающие плесень, продолжают проступать на белом.
— Пей! — Кристиан обращает на себя мое внимание. Он протягивает мне свою ладонь, на которой лежит стеклянный пузырек с серебристой жидкостью.
— Что это? — в ужасе спрашиваю, продолжая наблюдать, как над нашими головами растет чернота. И с каждой секундой она все ближе и ближе. Но Кристиан, будто не замечает ее, игнорирует.
— Кристиан… — моя паника нарастает.
— Пей, иначе нельзя! — говорит он с нотками безысходности в голосе.
Мне приходится взглянуть на него. Я до конца не верю, что Кристиан — генерал вампиров, способен быть в отчаянии.
— Почему ты снишься мне? — шепчу я, пытаясь не смотреть, что чернота уже за его спиной. Она поглотила половину спортзала и готовится поглотить нас. Может нужно бежать? Почему мне вообще не пришло это в голову раньше?
— Сейчас нет времени объяснять! — быстро говорит он, хватая меня за руку. — Она уже все поняла. Просто выпей!
— Она? — я позволяю ему вложить в мою ладонь пузырек. Жидкость внутри искрится серебром, словно ртуть.
— Принцесса! — зовет меня Кристиан. Он обхватывает мое лицо, заставляя смотреть в его глаза.
— Пей. Ты же хочешь, наконец узнать кто ты на самом деле? — почти сердито говорит он. Его лицо искажается гримасой боли. Я не понимаю, что причиняет ему вред. Темнота, которая поглотила все вокруг, оставив только крошечный островок, на котором мы стоим? Или что-то чего я не замечаю?
Я смотрю на пузырек в своей руке, затем в глаза Кристина.
Они полны боли, в них мольба сделать, так как он просит.
Но разве я могу довериться незнакомцу, которого впервые увидела в кошмарном сне? Или я всегда знала его…
Это мысль настолько меня пугает, что я чуть не роняю пузырек.
Кристиан хватает мою руку.
— Прошу, принцесса, доверься мне! — шепчет он, а затем быстро оглядывается. — Больше нет времени!
Не знаю, почему я решаюсь вытащить деревянную пробку из пузырька. Не понимаю, зачем подношу его к губам и делаю решительный глоток. Мое горло тут же немеет, и я чувствую вкус желчи на своем языке. Мне хочется кричать, что меня отравили, обманули. Но все слова застревают в моем горле. Я падаю на колени, запоминая лишь взгляд серых глаз Кристиана. В них искрится надежда.
Я стою на коленях, хватая ртом воздух, но мои легкие пусты, в них нет ни капли кислорода. В глазах начинает темнеть. Кажется, я теряю сознание или тьма, просто напросто уже поглотила нас обоих.
— Я найду тебя снова, — в полной темноте звучит голос Кристина, а затем я чувствую легкое прикосновение к своим губам. — Только не сдавайся…
Постепенно из темноты рождается мысль. Она есть, я точно ее слышу в своей голове, но никак не могу понять ее смысл.
