— Простите ее, — вмешивается Лиана. — Мия сегодня сама не своя.
Мужчина хмыкает: — Бывшая принцесса Мия приболела?
Я вздрагиваю, а он делает шаг ко мне: — Только скажи бывшая принцесса, и я освобожу для тебя вечер!
Мне не нужно искать в его словах скрытый смысл. Мужчина его не таил. Он хочет запереть меня в своих драконьих подвалах? Кажется мой бывший будущий муж, говорит об этом.
— Пожалуй, я пас, — тихо говорю я.
— Подумай, бывшая принцесса, — он презрительно улыбаются, а сестра хватает меня за руку и тащит по коридору. — Обещаю, ты будешь в восторге!
Лиана точно знает, где покои королевы, потому что наша сопровождающая плетется позади.
— Впредь, не открывай рта, — грозно шепчет сестра мне на ухо.
Сейчас я была с ней согласна: — Прости. Почему он называл меня бывшей принцессой?
Сестра бросает в мою сторону усталый взгляд: — Потому что они дали нам такой титул, Мия. Чтобы мы не забывали своего места.
Я резко останавливаюсь: — Что ты сказала?
Лиана подскакивает ко мне: — Соберись! Быстро! Не время сейчас….
— Бывшие принцессы, королева ждет вас, — без тени насмешки, вдруг говорит наша сопровождающая. Она сложила руки за спину и ждет, когда мы перестанем перешептываться.
— Да, конечно, — быстро говорит Лиана, и тащит меня к лакированной двери из красного дерева с золотой каймой, где стоят двое стражей с хмурыми лицами.
На них плотные серебряные доспехи, с выгравированным гербом, на котором изображен крошечный дракон, изрыгающий оранжевое пламя. Но увидев нас, они тоже делают нам поклон, а затем синхронно распахивают перед нами двери.
Что здесь происходит?
Как только мы перешагиваем через порог, в мой нос ударяет запах мускуса, шафрана и гари. Очень странное сочетание.
В центре комнаты стоит письменный стол из красного дерева, на котором аккуратно уложены бумаги и стопки книг в дорогом переплете, лампа с бордовым абажуром и поднос с чайным сервизом. В углу возле открытого настежь окна располагается ряд мягких кресел, в противоположной стороне шкаф с книгами.
В комнате стоит юная девушка с яркими, как изумруды зелеными глазами, в длинном черном платье, поверх которого надета пушистая накидка. Увидев нас, она натягивает улыбку.
Сестра что-то ей говорит и кажется, кланяется. А я просто стою, разинув рот, не понимая, как моя лучшая подруга, моя служанка стала королевой драконов? Анна или Инна, смотрит на меня странным нечитаемым взглядом, а потом говорит:
— Наконец-то вы пришли принцессы! Скоро придет король Хэйден, поэтому нам с вами нужно быстро решить все наши проблемы.
Лиана кивает, и начинает доставать из своей, теперь уже изящной сумочки, тот самый отвар, перелитый в стеклянные баночки: — Да королева Инесса, как скажите.
Королева смотрит на меня, не отводя своих таких знакомых, но одновременно чужих глаз.
— Что с тобой сегодня Мия? — спрашивает она. — Ты как будто… потеряна…
Лиана отвечает вместо меня: — Не обращай внимания, она сегодня не с той ноги встала.
— Правда? Это как? — с любопытством спрашивает королева. — Что с моей любимой подругой?
Я качаю головой пытаясь изобразить вежливую улыбку, но у меня не выходит. В груди начинает разрастаться неприятное предчувствие. Что-то не так. Что-то не правильно.
— Ты должна позвать их, ты же знаешь, — говорит сестра, совершенно отстраненным голосом. Лиана вся погружена в свои отвары. — У меня получилось пятнадцать. Сколько у нас сегодня драконов?
Королева не сводя с меня глаз, отвечает: — Пять. Они скоро явятся.
— Отлично! — с облегчением вздыхает сестра. — Только пусть поторопятся, закат через два часа.
— Закат? — наигранно удивленно говорит королева. — Вы можете остаться.
Сестра фыркает: — Королева драконов хочет лишиться своего главного поставщика магии?
— Все, что говорят о нас ложь, — фыркает королева. — Драконы благородные создания. Мы никогда не позволили бы забрать себе в служение человека против его воли… Ваше мнение, принцессы, очень похоже на мнение тех, кто затаил злость, или простого обывателя…
— При всем уважении у тебя мой брат, — сухо говорит Лиана, вскинув голову.
— Что? — в моих ушах начинает стучать пульс, после того как в голову ударяет кровь. — Что ты сказала?
Сестра косится на меня с обреченным лицом: — Небеса, Мия, ты, правда, будешь продолжать притворяться?
— Что с моим братом? Что Ка… — я умолкаю, потому что понятия не имею как его зовут в этом мире. Колин? Калеб?
— Ты хотела сказать Кайл, — королева сглатывает. — У него все хорошо. Он живет среди драконов и счастлив! Потому что мы не звери, как нас хотят показать. Скажи, Мия, тебе не знакомо это чувство, когда тебя принимают за монстра, но ты себя таким не считаешь?
— Что? Нет! — резко говорю я, даже не пытаясь думать над ее словами.
— Я хочу его увидеть! — продолжаю я, не заботясь о том, что передо мной королева драконов. Тех самых созданий, которые свергли моего отца. Я не понимаю, что происходит между королевой и моей сестрой, да и мне наплевать. Сейчас мне нужно увидеть глаза моего брата и понять, как его спасти! Если он конечно в беде…
