— В тебе что-то поменялось, — королева проницательно заглядываем в мои глаза. — Я будто знала тебя совсем другой.
— Позволите поговорить с братом? — шепчу я.
— Я думаю, что смогу устроить вам встречу, но конечно же не за бесплатно, — улыбаясь словно чеширский кот говорит она.
— Мия! — где-то вдалеке слышится голос сестры. — Помнишь, о чем мы с тобой договаривались?
Я вопросительно смотрю на Лиану. Неужели сестра не хочет увидеть брата? Неужели ей наплевать на его судьбу?
— Какая плата? — говорю я незнакомым холодным тоном.
— Мия! — голос сестра становится громче.
Я не хочу придерживаться правил, я хочу увидеть брата.
Но тут позади нас отворяется дверь, и я слышу тяжелые шаги.
Королева улыбается одними губами, настороженно смотря за мою спину.
— Король Хэйден, — пищит моя сестра и делает реверанс.
Я тоже оборачиваюсь, но когда вижу, кто передо мной стоит, теряю дар речи и силы, чтобы сдвинуться с места.
Холодные серые глаза смотрят на меня с безразличием. Кристиан, Себастьян, а теперь король драконов, быстро находит свою королеву и начинает говорить: — Сколько раз я тебе говорил, что не хочу видеть бывших принцесс в замке?
Он идет к королеве, сцепив руки за спиной. На короле надеты черные, покрытые чешуей брюки и серая, как и его глаза, рубашка.
— Но ты опять за свое.
Значит, мы снова встретились. И в этот раз все получилось случайно? Неужели все так просто? Сомневаюсь…
— Знаешь дорогой мой король, эти девушки помогают драконам стать лучше, — она смотрит на него глазами полными любви и обожания. Но Хэйден кажется холодным и отстраненным.
— Лучше? И как это понимать? — он склоняет голову набок, отчего пряли его черных волос, падают ему на щеку.
— Ты сам знаешь, что жажда, которая нас прославляет, также и губит, — верещит королева. — Они помогают нам освободиться от оков проклятья.
— О чем вы вообще говорите? — я не успеваю прикусить свой язык.
Сестра смотрит на меня со смесью ужаса и недоверия. Королева задумчиво покусывает губы.
А вот Хейдену вопрос, кажется, понравился: — Я о том крошка бывшая принцесса, что драконы должны питаться. Пища — ты и тебе подобные.
От его слов внутри все холодеет. Что значит питаться? Они едят людей? Я еще очень хорошо помню, что такое быть вампиром. Помню вкус крови на своих губах. Но убить? Мне никогда не приходило такое в голову. В мире вампиров на это было наложено табу. Что же думает об этом мир драконов и его обитатели?
— В тебе что-то изменилось… — прищурившись, говорит король. — Ты пахнешь как кулек конфет.
Я вздрагиваю. Потому что его слова звучат не как комплимент. А скорее как обещание съесть тебя на обед.
— Возможно, — уклончиво отвечаю я.
— Королева, — настороженно говорит Лиана, одновременно со мной. — У нас уговор. Зелье в обмен на неприкосновенность.
— Я помню, — задумчиво отвечает она. — Хэйден говорит правду. Мне тоже кажется, что наша младшая бывшая принцесса слегка преобразилась.
Глаза короля дракона неотрывно следят за каждым моим движением.
— Правда, Хэйден? — спрашивает королева.
Но он ее не слушает. Хейден смотрит на меня своими пугающими холодными глазами и задает свой вопрос: — Что тебе может быть нужно? Готов заключить новую сделку
— Мне? — мои глаза расширяются от удивления. — Увидеть брата…
Хэйден презрительно смеется и переводит взгляд на Лиану: — Я говорю с тобой. Девушка в обмен на что?
— Хэйден, — королева закатывает глаза, словно мы говорим о котенке, которого хочет приобрести ее муж на рынке.
— Король у нас договор с вашей женой, — учтиво, но твердо заявляет Лиана. — Мы приносим зелье для утоления жажды драконов и не только, а драконы не трогаете мою семью.
Мое тело находится в состоянии шока, от странного поведения Хэйдена. Но когда я начинаю более или менее нормально мыслить в голову приходит идея. А что если он делает это специально? Что если это его план? А мне нужно подыграть?
— Отпустите моего брата, не трогайте никого из моей семьи, и мы сможем договориться, — звучит мой голос.
— Замолчи! — с ужасом говорит сестра. — Король она сегодня не в себе! Кажется, у нее крыша поехала.
Но он и ее не слушает: — Брат? Точно, у нас твой брат… Считай он уже дома в тепле или, что там люди делают дома? Твоя сестра сможет приходить, когда угодно.
Пока он перечисляет, краем глаза я замечаю странную улыбку на лице королевы. Будто… будто она именно так и желала увидеть развитие событий. Мне становится не по себе. А вдруг он не помнит? А вдруг он не тот, кто был в других реальностях? Что, если я совершаю опрометчивый и непоправимый шаг? Но в глубине души я знаю, он ничего мне не сделает. Ни в этой, ни в любой другой реальности. Откуда эта слепая вера в того, кого я даже не знаю? В того, чье имя не помню?
— Простите! — говорит моя сестра, хватая меня за руку и притягивая к себе.
Король и королева безразлично пожимают плечами.
— Ты дала мне слово, что будешь вести себя хорошо! — обвинительным тоном говорит она, косясь на драконов.
— У них наш брат? — сердито шепчу я.
— Кайл сам выбрал! — отрезает сестра.
— Так же как и я! — чуть громче говорю я.
