Клейну показалось, что он почувствовал, как исчезает находившаяся там ранее невидимая печать. Сразу после этого он ощутил сильный запах.
— Труп, гниющий труп, — холодно сказал Фрай.
Похоже, он не страдал от тошноты.
Данн протянул правую руку в чёрных перчатках и медленно открыл дверь. Первым, что они увидели, был горящий камин. Для начала июля в комнате было просто ненормально жарко.
Перед камином стояло кресло-качалка. В нём сидела старуха в чёрно-белой одежде с низко опущенной головой.
Её тело выглядело необычайно большим. Кожа была черновато-зелёной и опухшей. Казалось, что от малейшего прикосновения она готова взорваться и извергнуть наружу мерзкий запах гнили. Личинки и другие паразиты извивались внутри неё, под плотью, гниющими органами, одеждой и среди морщин. В духовном зрении они казались точками света. Казалось, что они стараются держаться как можно ближе к темноте.
*Па!* *Па!*
Глаза старухи упали на пол и несколько раз перекатились, оставив после себя желтовато-коричневые следы.
Клейн почувствовал отвращение и, будучи не в силах больше терпеть это гнилостное зловоние, наклонился. Его вырвало.
*Бээ!* *Бээ!*
Клейн присел на корточки, уже не в силах сдержать собственную рвоту. Однако вскоре он с этим закончил, ведь сегодня ещё не завтракал.
В этот момент перед его лицом появилась квадратная оловянная фляжка размером с пачку сигарет.
Из открытого горлышка исходил аромат, похожий на смесь табака, хлорки и мяты. Он быстро прочистил нос Клейна и помог ему освежиться.
Жуткая вонь никуда не делась, но Клейн уже не чувствовал позывы к рвоте.
Посмотрев на фляжку, Клейн увидел бледную руку, будто принадлежащую мертвецу.
— Спасибо. — Клейн полностью оправился и, опираясь на колени, встал.
Фрай кивнул безо всякого выражения.
— Ты к этому привыкнешь.
Он закрутил флягу, положил её в карман и обернулся, направляясь к сильно разложившемуся трупу. Не надевая перчаток, Фрай приступил к осмотру старухи. Что касается Данна Смита и Леонарда Митчелла, то они медленно ходили по комнате, изредка касаясь стола или газет.
Старый Нил зажал нос и встал за дверью, ворча при этом приглушённым голосом:
— Как мерзко. За подобное должны доплачивать!
Данн повернулся и своей правой рукой, не снимая перчатки, коснулся стены рядом с камином. При этом он спросил Клейна:
— Это место кажется тебе знакомым?
Клейн задержал дыхание и представил себе серебряные карманные часы для того, чтобы успокоиться.
Когда он перешёл в состояние духовного зрения, то сразу почувствовал себя иначе. У него перед глазами промелькнула сцена, возникшая из самых глубоких уголков его воспоминаний.
Камин, кресло-качалка, стол, газеты, ржавые гвозди на двери, консервные банки...
Картинка была тёмной и тусклой, прямо как документальный фильм с Земли, но ещё более размытый и иллюзорный.
Его воспоминание быстро сошлось с тем, что видел Клейн. Он ясно испытал дежавю и почувствовал, что уже был здесь раньше. Ему казалось, что сквозь стены проникал фантомный и неземной крик:
“Хорнакис... Флегрея... Хорнакис... Флегрея... Хорнакис... Флегрея...”
— Да, кажется немного знакомым, — честно ответил Клейн, в то время как его мозг пронзила острая боль. Он быстро дважды постучал по межбровью.
Клейна охватил шок, он даже не осмеливался думать об этом, боясь, что окажется на грани потери контроля.
Данн слегка кивнул и подошёл к шкафу, после чего протянул руку и открыл деревянную дверцу.
Внутри лежал заплесневелый хлеб и семь мёртвых серых крыс.
— Леонард, иди вниз, найди патруль и объясни им ситуацию, — приказал Данн.
— Хорошо. — Леонард повернулся и вышел из квартиры.
После этого Данн открыл двери в две другие спальни и тщательно их обыскал, чтобы убедиться, что там не было никаких улик или признаков дневника семьи Антигон.
После этого поднялся Фрай, вытер руки белым носовым платком, который принёс с собой, и сказал:
— Смерть наступила более пяти дней назад. На теле нет никаких следов борьбы и потусторонних сил. Чтобы выяснить точную причину смерти, потребуется вскрытие
— Вы что-нибудь обнаружили? — Данн обернулся, чтобы посмотреть на Старого Нила и Клейна.
Двое, которые уже не находились в состоянии духовного зрения, в унисон покачали головами.
— Кроме трупа всё в норме. На самом деле тут была невидимая энергия, запечатывающая квартиру. Как ты знаешь, нечто подобное мы используем для ритуальной магии, — задумавшись на секунду, добавил Старый Нил.
Данн уже собирался что-то сказать, но внезапно перевёл взгляд на дверь. Клейн и Старый Нил тоже что-то почувствовали и повернулись, чтобы посмотреть на лестничную клетку.
