— Ты во мне сомневался? — Клейн специально ответил вопросом на вопрос.
Бенсон усмехнулся:
— Я сомневаюсь, что ты настолько смел, чтобы ограбить банк.
— Ты не умеешь лгать, — серьёзно ответила Мелисса, опустив на стол вилку и нож.
— Задание было довольно важным и срочным, а я играл в нём решающую роль... Из-за этого мне и заплатили целых пять фунтов, — пояснил Клейн.
В некотором смысле то, что он сказал, было правдой.
А что касается пяти фунтов, которые он использовал, чтобы вступить в Гадальный Клуб — Клейн планировал их скрыть. Во-первых, если бы он снова принёс домой пять фунтов, то напугал бы своих брата и сестру, заставляя их подозревать, что он совершает что-то незаконное. Во-вторых, Клейн должен экономить, чтобы купить ингредиенты для практики в качестве Провидца и получить больше знаний о мистике.
Бенсон с удовольствием откусил кусок пшеничного хлеба и задумался.
— Моя работа не требует представительного внешнего вида. Хватит и той одежды, что уже есть у нас дома.
Не дожидаясь ответа Клейна, Бенсон продолжил свою мысль:
— Клейн, с твоей премией у нас действительно появятся некоторые сбережения. Я планирую купить несколько книг по бухгалтерскому учёту и пару учебников. Клейн, Мелисса, я хочу, чтобы моя зарплата уже через пять лет была не ниже двух фунтов. Хех, как вы знаете, наш босс и его управляющий имеют дерьмо вместо мозгов. У них начинает вонять изо рта сразу, как только они его откроют.
— Отличная идея, — согласился Клейн и воспользовался этой возможностью, чтобы отвести разговор в сторону: — Почему ты не читаешь книги из моей комнаты? Для того чтобы получить достойную зарплату, крайне важно быть по-настоящему образованным и правильно строить свою речь.
Глаза Бенсона загорелись, когда он про это услышал.
— Я действительно об этом забыл. Тост за прекрасное будущее.
Он пил не имбирное пиво. Вместо этого он разлил по чашкам прозрачный устричный суп и чокнулся со своим братом и сестрой.
Выпив прозрачного супа, Клейн посмотрел на свою сестру, которая всё ещё продолжала бороться с жареной рыбой. Он усмехнулся и сказал:
— Помимо книг Бенсона, я думаю, Мелиссе нужно новое платье.
Мелисса подняла голову и быстро замотала головой.
— Нет, я думаю, что будет лучше...
— Сохранить их, — закончил предложение за неё Клейн.
— Именно, — кивнула в знак согласия Мелисса.
— На самом деле, если ты не будешь искать лучшие ткани и гнаться за последней модой, платье не выйдет слишком дорогим. Мы даже можем сохранить оставшиеся деньги, — Клейн ответил так, чтобы не возникло дальнейших разногласий.
Бенсон добавил:
— Мелисса, ты же не планируешь надеть старое платье к шестнадцатилетию Селены?
Селена Вуд — одноклассница и хорошая подруга Мелиссы. Она родом из довольно обеспеченной семьи. Брат — практикующий адвокат, а отец — старший сотрудник филиала Баклундского Банка в Тингене.
Так называемый праздник был только приглашением друзей на ужин, где они болтали и играли в карты.
— Хорошо. — Мелисса опустила голову и неразборчиво пробормотала в ответ, после чего безжалостно разрезала надвое кусок тушёной говядины.
После короткого молчания она вдруг что-то вспомнила и резко подняла голову.
— Наша соседка, миссис Шо, прислала к нам свою служанку передать визитку. Она хочет посетить нас в воскресенье, завтра в четыре часа дня. Желает познакомиться с новыми соседями.
— Миссис Шо? — Клейн в замешательстве посмотрел на своего брата и сестру.
Бенсон постучал пальцами по краю стола, и, казалось, задумался.
— Миссис Шо с улицы Нарциссов, 4? Я встречался с её мужем. Он старший адвокат.
— Старший адвокат... Возможно, он знает брата Селены, — с лёгким восторгом сказала Мелисса.
— Крайне важно, чтобы мы познакомились с соседями, но, как вы знаете, я должен быть в компании в воскресенье. Мой выходной только в понедельник. Пожалуйста, передайте мои искренние извинения миссис Шо.
Сказав это, он внезапно вспомнил соседей из прошлой жизни, когда он был молодым, а также соседей с улицы Железного Креста. Он с удивлением спросил:
— Насчёт визитов... Разве соседи должны знакомиться друг с другом так официально?
— Ха-ха, Клейн, ты просто не в курсе. В последнее время ты читал газеты, но не просматривал журналы, предназначенные для семейных женщин среднего возраста. В них семьи с годовым доходом от ста до тысячи фунтов обозначены как средний класс. Они продвигаются как столп нашего королевства и восхваляются за то, что среди них нет высокомерия аристократов и богатых, но при этом они не так грубы, как бедняки с низким доходом.
Бенсон с радостью объяснил:
