— Миссия будет связана с потусторонними?
— Да, должна, но твоё вчерашнее выступление было поистине выдающимся. Ты гениально справился с вражеским потусторонним по крайней мере 8-й последовательности. Я склоняюсь к тому, что Фрай, Роял и остальные уже признали тебя. Поэтому Данн может назначить обычную миссию, — сказал Старый Нил, после чего вздохнул: — Твоя зарплата увеличится в несколько раз. Я уже никогда не столкнусь ни с чем подобным в своей жизни.
Клейн усмехнулся и поднял вопрос о своём пути.
— Мистер Нил, а как вы думаете, возможно ли, что следующая последовательность у пути Провидца — Клоун?
— Не могу дать никаких гарантий, но, думаю, весьма вероятно. Во-первых, их поведение совпадает с нашими данными. Основанная на уловках манера боя и навыки уклонения весьма показательны. Также ты знаешь следующую ступень после Жреца Тайн? — со смешком спросил Старый Нил.
— Нет, этого не было в информации, предоставленной Церковью. — Клейн честно покачал головой.
Старый Нил кратко рассмеялся:
— Я близко знаком с двумя старыми пнями из Разума Машин, и они упомянули это мимоходом как шутку. Следующее зелье после Жреца Тайн — Знаток Боевых Искусств. Как тебе? Знаток. Боевых. Искусств. Богиня, мне вообще не нравятся рукопашные схватки. Это совсем не подходит к образу Жреца Тайн!
— Могу вас понять... Жрец Тайн разгадывает тайны, вникает в суть вещей. А боевые искусства — одна из подобных тайн, — сказал Клейн, немного подумав.
Старый Нил допил свой кофе:
— Хорошо, не будем тратить время. Продолжим наши уроки. Тебе предстоит узнать ещё много нового о ритуальной магии. Будем учиться создавать талисманы и заклинания.
— Хорошо. — Клейн сел и начал планировать собственное расписание.
***
В столовой с люстрой и элегантными украшениями.
Несколько друзей пришли поздравить Джойса Мейера со спасением и возвращением в Тинген.
— Мы все читали новости. Одного только описания достаточно, чтобы у меня задрожали ноги, — задумчиво сказал человек с короткой щетиной на подбородке. — Джойс, я всё никак не могу поверить, что ты прошёл через такое. За твоё здоровье. Трагедия закончилась, и над нами воссиял солнечный свет. Да славится Пар!
Джойс и его невеста Анна подняли бокалы и чокнулись вместе со своими всеми. Затем они допили оставшееся шампанское.
— Анна очень беспокоилась и, подозреваю, плакала каждую ночь. Всякий раз, когда я приглашала её к себе на послеобеденный чай, она казалась рассеянной. Но, к счастью, ты вернулся. Иначе она так бы и замучила себя до смерти, — глядя на Анну, сказала Джойсу юная леди с милым маленьким носом и каштановыми волосами.
— Если бы Анна оказалась в подобной ситуации, я повёл бы себя точно так же. Вообще, я мог бы быть в ещё худшем состоянии. — Джойс нежно посмотрел на сидевшую рядом с ним невесту.
Анна не привыкла выражать свои эмоции на людях, поэтому перевела взгляд на противоположный конец стола:
— Богда, почему ты всё время смотришь вниз? Я чувствую, у тебя что-то произошло.
Юная леди ответила вместо Богды.
— Богда болен. Врач сказал, что с его печенью серьёзные проблемы. Он пьёт лекарства, но это только помогает уменьшить боль, нужна операция.
— Господи, когда это случилось? — с удивлением и беспокойством спросили Анна и Джойс.
