Повелитель Тайн полностью

Расплывчатый, серый мир вокруг. На безжизненной земле неподалёку, схватившись за голову, в исступлённом бесшумном крике лежал человек. Внезапно крик обрёл громкость, пронзая слух Клейна, глаза человека вылезали из орбит, а за ними и всё его тело уродливо раздулось и волосы на нём стремительно разрослись в огромные чёрные щупальца, за которыми, вскоре, исчезли все прочие очертания тела.

Крик оборвался и за ним последовал другой громогласный и злобный вой, который немедленно вернул Клейна в сознание. Он не утих и превосходил по силе всё, что, как раньше казалось, могло звучать в пространстве над Серым Туманом.

Клейн заткнул уши руками, направил все свои усилия воли на изоляцию своего слуха, но ничего не помогало, вой становился всё пронзительнее и сильнее, и, когда казалось, что громче уже просто не может быть, он только усиливался.

Клейн почувствовал резко подскочившее давление, взглянул на свои руки и с ужасом обнаружил, что вены на них вздулись и задрожали, словно уродливые толстые черви…

Бум!

Его кровеносные сосуды лопнули, фонтаном полилась кровь, а вены превратились в безумные щупальца, которые извиваясь и опутали его тело… Дворец вокруг него затрясся и начал разрушаться, под силой увядания…

Но Клейну удалось сохранить рассудок. Он не упал на пол и не стал биться в конвульсиях. Он поборол панику, крепко вцепился в ручки трона и ждал, превозмогая боль…

Внезапно, всё кончилось. Вой стих, агония прекратилась и внутренне убранство дворца вернулось в первоначальный вид. Раны затянулись, и, опутавшие его вены-щупальца, безжизненно ниспадали на пол.

«Иметь дело с божеством – действительно опасно, даже если здесь я сам – бог. Но, если бы я проделал это в реальном мире, то наверняка бы лишился рассудка или погиб…» – Клейн обмяк в кресле и горько усмехнулся.

В целом то, что произошло, не выходило за рамки его ожиданий, хотя он и недооценил силу воздействия «Истинного Творца», ведь она, очевидно, превышала таковую Вечного Пылающего Солнца.

От размышлений его отвлекли метаморфозы, начавшие происходить с ухом на его ладони – оно ссохлось и рассыпалось на крошечные пятна чёрного света.

«Обратилось в Черту?..» – Клейн краем глаза обратил внимание на то, что щупальца всё ещё дёргаются на земле, что свидетельствует о, всё же, несколько потерянном контроле и о возможных последствиях в будущем. Они ведь исчезнут?..

Внезапно Клейна что-то озарило. Он осыпал щупальца пятнышками света в своих руках и немедленно получил эффект: те вспенились и начали обращаться в пар, который, поднимаясь вверх, образовал плотный смог, напоминавший грозовое ночное небо. Зрелище было завораживающим и мрачным, но прежде, чем он успел им проникнуться, оно сжалось и рухнуло вниз в виде чёрного металлического предмета.

Клейн наклонился и поднял его. Это был амулет, испещрённый странными символами и узорами, и, через прикосновение к нему, казалось, будто внутри заключен тот лишившийся разума, исступлённо кричащий человек, с которого началось ужасное видение.

Дальнейшее исследование амулета методами гадания не принесло конкретного результата. Пока можно было предположить, что, направив его воздействие на жертву, можно было оглушить её тем рёвом и столкнуть её разум с заключённым внутри безумием. Но конечный результат будет зависеть от способностей цели к сопротивлению. Как и говорил Чёрный Змей, в 9 из 10 случаев цель ждёт мучительная смерть.

«Я назову это «Голос Скверны»…» – прошептал Клейн и приступил к наложению активирующих амулет заклинаний.

Ранним вторничным утром Клейн, разумеется, после пробуждения, приготовил себе на завтрак: два тоста с маслом, бекон и чашечку бодрящего кофе. Во время трапезы он неторопливо читал утреннюю газету.

Со своим новеньким, наводящим ужас, Амулетом «Голос Скверны» он чувствовал себя куда спокойнее…

Дочитав «Баклундскую прессу», Клейн принялся за «Тассок Таймс», где его заинтересовала одна колонка:

«Накануне, близ двух часов ночи в Переулке Редбрик восточного района разразилась ожесточенная перестрелка. По словам представителя полиции, не исключено, что в заварушке участвовали два бандита, один из которых член пресловутой группировки Змангера».

«Группировка Змангера… Переулок Редбрик…» – Внезапно, Клейну в голову взбрела идея. Он встал из-за стола и принялся искать карту Баклунда.

Он лишь мельком взглянул на нее и обнаружил, что Переулок Редбрик находится неподалеку от Уайтром-Стрит и того самого Телеграфного Поста, где Клейн видел Яна Райта.