Клейну хотелось утешить мисс Справедливость, так, чтобы она не беспокоилась из-за баклундского инцидента. Взросление не означает, что стоит отказываться от улыбок и позитивного настроения. И это не повлияет на её способность серьёзно воспринимать происходящее, только поможет стать более стойкой. Но, подумав, он решил сохранить свой образ мистера Шута и ничего не говорить про ту мудрость, которую постиг, будучи Клоуном.
Клейн снял отделяющие их барьеры и принялся дожидаться конца собрания.
После непродолжительной беседы, раздался внезапный вопрос мистера Солнце:
— Достопочтенный мистер Шут, а каким жестом можно высказывать свою благодарность?
Жест? Клейн не знал даже, что на это сказать.
Он никогда не задумывался о чём-то наподобие лунного знамения Церкви Богини Вечной Ночи, или скажем, о том, как верующие в Повелителя Штормов прикладывают сжатый кулак правой руки к своему сердцу.
Вот так подчеркнуть мою лживую божественность… Клейн не сдержался от обычной для него самоиронии.
Увидев на лице мистера Шута улыбку, словно подталкивающую их делать предположения, Одри почувствовала вдохновение, натолкнувшее её на грандиозную идею.
— Слушайте все, может быть, нам придумать тайный жест, по которому мы сможет узнать друг друга? Сейчас в Клубе Таро не так много членов, чтобы мы оказались в одном и том же месте в одно и то же время на противоборствующей стороне. Но когда-нибудь этого сложно будет избежать. Нам нужен набор «сигналов», чтобы можно было отличить союзника от врага.
У меня есть идея… Клейн неожиданно вспомнил об одном незаметном жесте, который видел ещё в прошлой жизни — «рука в жилете».
Когда он уже собирался выдать это знание через мистера Мира, мистер Повешенный открыл рот:
— Мисс Справедливость, я не думаю, что это хорошая идея. По сравнению с остальными тайными обществами, отличительной чертой нашего является то, что мы не знаем друг друга. Эээ, позвольте привести пример немного нереалистичный, но всё же. Даже если кого-то из нас поймают и начнут допрашивать, они не смогут выдать других, только если кто-то сможет противостоять мистеру Шуту и займёт его место. Но, очевидно же, что это невозможно. Стоит только разработать систему паролей и жестов, предатели могут использовать их против нас, выуживая одного за другим. Вы так стремитесь похвалиться своим членством в Клубе Таро?
-… — Одри не нашлась, что ей на это сказать, девушка даже начала заикаться, — но…
— Разумно волноваться о ситуации, которую Вы описали, но её можно избежать, общаясь на наших еженедельных встречах и каждый раз придумывать временный опознавательный жест, не забывая и о молитве мистеру Шуту, — учитывая, то громадное количество золота, которая она должна была ему заплатить, мистер Повешенный немного смягчился.
— Простейшим примером будет наше собрание в понедельник, где мы можем понять, есть ли вероятность столкнуться с другим членом до такой степени, что между нами может вспыхнуть конфликт. Тем самым появится необходимость разработать временный набор жестов, для того, чтобы понять, кто есть кто на поле боя. А после того, как всё разрешиться, об этом наборе забудут. А если, вдруг, возникнет какая-то непредвиденная ситуация и нельзя будет связаться друг с другом, можно помолиться мистеру Шуту и проверить не принимает ли участие член нашего Клуба в том же событии? — Одри немного восстановилась.
— Что-то вроде этого, — Элджер незаметно выдохнул.
— Прошу простить, если задал глупый вопрос. Мистер Шут не упоминал ни о каких жестах, чтобы мы не могли выдать себя, — на Деррика снизошло озарение.
Он сразу перевёл взгляд во главу стола:
— По воле Вашей, да продлится наш путь.
Я просто придумал особый жест…
— Всё верно, — Клейн усмехнулся.
Он посмотрел на всех присутствующих членов собрания:
— Давайте на этом закончим.
— По Вашей воле! — за исключением мистера Луны, все вскочили.
Эмлин застыл, а потом, подражая остальным, поклонился. Перед его глазами появился алый свет, и он ощутил, что куда-то рухнул. Вскоре Эмлин пришёл в себя и увидел свою комнату с самыми разнообразными куклами.
Фух… Только сейчас, Эмлин успокоился и принялся вспоминать свое первое собрание Клуба Таро.
Кроме мистера Шута, остальные не кажутся настолько сильными. Может, они, как и я, избранные, каждый по каким-то своим причинам? За мной стоит Прародительница, а кто стоит за ними?
Какая нелепость. Сначала я вообразил, что мистер Солнце — это полубог, недавно сбежавший от Ангела, а оказалось, что он всего-навсего Потусторонний Последовательности 8, ищущий способ продвинуться!
Дитя, которое не знает взрослых манер! Но Город Серебра, о котором он упоминал и то, что с ними произошло, кажется очень странным. Придётся найти предлог, чтобы спросить Лорда Ниббса, нет, сначала Косми и родителей. Посмотрим, знают ли они хоть что-нибудь о Городе Серебра. Хрмхп, да как посмели их книги надругаться над славой сангвинов!
Мисс Справедливость явно из Баклунда. Очень, очень богата. Дочка банкира или аристократа? Может быть, она сама банкир или аристократка…
