Хотя бой был не слишком сложным, Деррик не радовался. Он вспоминал, как мисс Справедливость и мистер Повешенный обсуждали схватки Потусторонних. Сопоставив их с опытом Города Серебра, полученным в противостоянии монстрам тьмы, Деррик с беспокойством обнаружил, что в городе были не все Пути. Потусторонние рангом ниже полубога не имели возможности обездвижить противника, что и доказала предыдущая ситуация.
К счастью, Запечатанные Артефакты, появляющиеся после гибели монстра, несколько исправили ситуацию... С такими мыслями Деррик услышал приказание Главы:
— Маршрут согласно плану. О трёх до четырёх людей в группе. Поиск и зачистка.
— Да, Глава! – люди в отряде в основном были опытными. Вскоре, они разделились на группы.
Группа Деррика состояла из трёх человек. Кроме него самого, в неё входили Джошуа и Хаим, который был с ним в заброшенном храме. Джошуа же был Потусторонним Последовательности 7 Мастер Оружия с артефактом в виде перчатки со способностью контроля огня. А Хаим недавно продвинулся до Последовательности 6, Рассветного Паладина. И этот парень был немал ростом, выше двух метров тридцати сантиметров.
Город Серебра владел Путем Воина, еще известным как Путь Великана – это была их главная сила. Средний рост жителей города составлял метр восемьдесят (включая и детей в возрасте шести лет). Даже если силы Потусторонних наследовались, с каждым поколением они влияли на гены. Деррик был довольно молод, но его рост превышал метр восемьдесят и он всё ещё продолжал расти.
В соответствии с заранее проработанным планом, Деррик, Джошуа и Хаим, строем треугольника, направились на боковую улицу. По пути, они проверяли каждое здание, в которое можно было зайти.
— По слухам, совет планирует создать здесь лагерь и превратить город в крепость, - осматривая здание, сказал Джошуа, на левой руке которого была алая перчатка.
Хаим кивнул и посмотрел на товарищей:
— Должно быть истинная цель...
Он указал по диагонали вверх.
— Двор Короля Великанов? – удивился Деррик.
И не поиск моря, откуда появились Джек и остальные люди? Ведь надо просто обойти кругом? Деррика охватило недоумение.
Хаим покачал головой:
— Это всего лишь слухи.
Осмотревшись, он указал на дверь в подвал:
— Закончим здесь.
Ответ Деррика был краток. С его ночным зрением и способностью создавать свет, он нисколько не испугался тьмы и первым спустился внутрь. Хаим приподнял фонарь, а следом шагнул Джошуа.
Подвал был довольно большим, со следами засохших и почерневших луж. Несмотря на минувшие годы, внутри пахло кровью.
Оглядевшись, Деррик начал подозревать, что здесь провели жертвоприношение.
Очень, очень давно... добавил он молча и заметил символизирующую алтарь свечу на каменном столе слева. После этого он стал увереннее в своих предложениях.
Но зачем жителям Полуденного Города тайно, в собственном подвале, проводить жертвоприношения? Когда у власти был Король Великанов, они были его верующими. Позже они начали поклоняться повелителю, сотворившему сущее... Владелец здания почитал иных богов? В мыслях Деррика появились вопросы по мере того, как он приближался к импровизированному алтарю. Парень заметил, что, раньше, поверхность стола украшали резные письмена, но их повредило или время или чьё-то воздействие.
После тщательного изучения, Деррик обнаружил три имени:
— Уроборос. Медичи. Сэрир.
Уроборос? Так же зовут Ангела Судьбы? Мистер Шут упоминал, что Медичи – это тоже Король Ангелов. А Сэрир ещё один? Деррик почувствовал страх и предвкушение. Он развернулся и крикнул товарищам, чтобы они тоже это увидели.
Но перед глазами были лишь тьма и пустота. Хаим и Джошуа, которые должны стоять сзади, исчезли!
— Они пропали?
Осталась одна тьма?
Столкнувшись с такой внезапной переменой, Деррик перво-наперво не ужаснулся ей, а сомкнул ладони и прижал ко рту.
Его тело стало излучать чистый свет, который рассеял тьму вокруг и озарил каждый уголок подземного покоя.
В той среде, где жил Деррик, тьма была такой сущностью, что наводила больше всего страха. Едва выйдя из Города Серебра, он и сотоварищи вынуждены были постоянно поддерживать жизнь света. Терять свет нельзя было даже на короткое время, нельзя было позволять ему отсутствовать более пяти секунд.
Когда-то Деррик, ещё только присоединившийся к исследовательской команде и малоопытный, едва не погиб из-за подобной оплошности. К счастью, Глава тогда стоял неподалёку.
Медленно и непрерывно излучая свет, Деррик поднял крепко сжатый в кулаке Топор Урагана и внимательно осмотрелся вокруг.
Обнаружил, что помимо исчезновения Хаима и Джошуа – товарищей по команде, что вместе с ним вошли в подземные покои – произошло ещё кое-что: каменные плиты и пучки чёрных волос на стенах в какой-то момент окрасились кроваво-красным и были влажны, словно их обрызгали только что.
Это Деррика успокоило – он, уже опытный и хорошо разбирающийся в исследуемых материалах, усмотрел одну вероятность. Проблема исходила не от Хаима и не от Джошуа, а от него самого!
