Эмлин поправил воротник и толкнул дверь, только чтобы понять, что обстановка внутри была совсем не такой, как он ожидал.
Он полагал, что раз это карточная комната, то вокруг длинного стола будет куча людей, играющих в игры, но, к его удивлению, там действительно было около восьми человек, но не было ни одной покерной карты. Перед каждым участником лежал лист бумаги, похоже, они что-то записывали. Кроме этого, на столе лежали только авторучки и игральные кости.
Эмлин инстинктивно бросил взгляд на самого молодого из присутствующих. Это был красивый мальчик с красными глазами. На вид ему было около шестнадцати.
— Ян? – спросил Эмлин.
Ян кивнул с улыбкой.
— Это я. Сэр, я могу вам чем-то помочь? Или вы хотите присоединиться к нашей игре?
— Игре? – в ответ спросил Эмлин.
Ян усмехнулся.
— Да, игре. Я не люблю играть в карты или бильярд, но нужно же чем-то заняться, когда проводишь здесь целый день. Я получил некоторое вдохновение из биографии императора Розеля. Собрать несколько человек, чтобы сесть и сыграть в настольное приключение. В этой игре, если вы соблюдаете правила, вы можете быть кем угодно – врачом, авантюристом, который любит есть овощи, частным детективом, который всегда носит с собой гаечный ключ и трубу, или авантюристом, который придерживается радикальных взглядов. Вместе они могут отправиться в какой-нибудь древний замок и узнать историю, скрытую внутри, сражаясь по пути со всевозможными монстрами.
— Звучит интересно, – у Эмлина было чувство, что эта игра ему очень подходит.
— Хаха, не хочешь присоединиться? Сейчас мы ввязались в хитрость и столкнулись с могущественным древним вампиром. С виду у него красивое лицо, но под кожей у него нарывы, образовавшиеся от его кипящей крови, – тепло пригласил его Ян.
— У меня есть для тебя задание.
— Хорошо... Пойдемте в соседнюю комнату, – Ян взял свою круглую шляпу и старый ранец и встал.
В соседней бильярдной никого не было. Мальчик закрыл дверь с большой фамильярностью, осматривая местность, прежде чем посмотреть на Эмлина.
— Сэр, я вас не знаю. Могу ли я узнать, кто обо мне рассказал?
Эмлин поднял подбородок и улыбнулся.
— Шерлок Мориарти.
Как только он это сказал, он вдруг посмотрел налево и направо, подняв руку, после чего ущипнул себя за нос.
— Так это детектив Мориарти, – Ян вздохнул с облегчением. – Тогда хорошо. Кстати, разве он не уехал в отпуск на залив Дейзи? Когда он вернется?
Эмлин опустил правую руку, не меняя выражения лица:
— Он еще не вернулся. Я был в его съемной квартире. Если быть откровенным, отпуск должен был закончиться к концу января. Сейчас уже апрель.
— Может быть, с ним что-то случилось? – обеспокоенно спросил Ян.
Эмлин вспомнил о силе и тайнах, которыми обладал Шерлок Мориарти, и покачал головой.
— Возможно, он впутался в сложное дело.
Немного помолчав, Ян спросил:
— Как я могу к вам обращаться? Какое у вас задание?
— Можешь называть меня мистер Уайт, – Эмлин достал лист бумаги, похожий на объявление о вознаграждении, – Помоги мне найти этих людей.
Ян получил листок и некоторое время внимательно его пролистывал.
— 20 фунтов за эффективную подсказку, 150 фунтов за точное местонахождение. Это приемлемо?
— Без проблем, – Эмлин чувствовал, что цена была слишком дешевой.
По сравнению с ней, цены в клубе Таро были гораздо больше.
Ян сложил лист бумаги и сказал:
— Мистер Уайт, как мне связаться с вами, если у меня будут какие-то подсказки?
— К югу от моста, церковь Урожая, – Эмлин уже придумал ответ.
Услышав это, Йен бросил на него странный взгляд.
— Вы верите в Мать-Землю? В Баклунде это редкость.
— Я не верю! – Эмлин решительно покачал головой. – Я всего лишь выполняю там волонтерскую работу.
Не дожидаясь, пока Ян заговорит, он спросил:
— Как ты унаследовал эти красные глаза?
Это было то, что он хотел спросить, когда впервые увидел Яна. Это было потому, что с древних времен красные глаза были отличительной чертой Сангвинов. Однако в четвертую эпоху был долгий период, когда люди и Сангвины жили смешанно. Все они были жителями Империи, поэтому появилось много потомков, и число “детей смешанной расы” с ярко-красными глазами постепенно увеличивалось, и они передавались по наследству из поколения в поколение, становясь одним из менее распространенных цветов зрачков у людей.
Проще говоря, каждый красноглазый человек имел предка-сангвиника.
Иэн удивленно ответил:
— Мой отец... Я не знаю своего семейного древа, поскольку я был бродягой.
После своего ухода Ян не сразу вернулся в карточную комнату. Вместо этого он закрыл дверь и сказал в воздух:
— Детектив Мориарти не вернулся в Баклунд. Я немного беспокоюсь за него.
