Элджер Уилсон, получивший от Сангвиника анестезирующий газ, собирался отплыть в море за другим основным ингредиентом Благословлённого Ветром, когда его вызвал епископ местной епархии.
— Недавно пошли слухи, что Контр-Адмирал Айсберг получила Ключ Смерти. Все пираты в море Сони пришли в движение, — сказал епископ тяжелым голосом. — Расследуйте это дело.
Он был старым, но как всегда по-прежнему энергичным, с копной седых волос на голове. Его речь была быстрее, чем у молодого человека, как будто он был готов в любой момент броситься вперёд и лично решить все проблемы.
Его тело было сильным, мускулы бугрились под рясой епископа. Ветер завывал вокруг него, когда он дышал, и воздух был влажным.
«Подобные слухи появляются каждый год, но все они оказываются фальшивыми… Обыкновенное дело, что такие слухи распространяются по всему морю… Даже если это правда, я не имею права вмешиваться. Нет никакой необходимости рисковать. Я просто сымитирую бурную деятельность и обойду этот вопрос стороной…» — пробормотал про себя Элджер.
Он торжественно сжал кулак и ударил себя в левую сторону груди.
— Да, ваше Превосходительство! Да пребудет с вами Буря!
Епископ епархии Чого был очень доволен отношением Элджера и ответил, так же отсалютовав.
— Да пребудет с вами Буря!
Воодушевлённый Элджер Уилсон быстро вышел из собора и вернулся на площадь.
Шторм прошлой ночью утих, и только разбросанные листья и лужи воды на земле напоминали о нём.
Подышав после дождя свежим воздухом, Элджер решил посетить несколько мест, где бродили пираты. Он планировал показать, что усердно работает, пытаясь добыть информацию.
Если бы ему довелось встретить человека с наградой в несколько сотен фунтов, он был бы не прочь арестовать беднягу. По его мнению, это были ликвидные денежные потоки, с помощью которых можно было бы пополнить его сбережения.
Считается, что в океане у пиратов было три основных интереса — алкоголь, женщины и азартные игры. Элджер Уилсон лёгким движением достал свои серебряные карманные часы, открыл их и понял, куда ему следует пойти в первую очередь.
В четверть двенадцатого бордели и бары ещё не открылись. Только притоны азартных игр могли легко собрать кучу людей, которые хотели разбогатеть.
Элджер был больше знаком с этим портовым городом, чем со своим крошечным родным городком. Он шёл, не останавливаясь на пути и плавно поворачивая на каждом углу, пока не оказался перед казино, расположенным в уединённом переулке.
Согласно тому, что он знал, владелец этого казино был главарём банды с серьёзными связями. У него были неизвестные, но очевидные отношения с важной фигурой в канцелярии генерал-губернатора. Это место использовали многие пираты, чтобы покупать и продавать свои украденные товары.
Из-за этого пираты здесь часто появлялись. Они могут обменять свою добычу на золотые фунты утром, а ночью проиграть всё и быть вышвырнутыми вон.
Элджер натянул своё толстое коричневое пальто; надвинул кепку, которая являлась модной одеждой с материка; и распахнул полузакрытую дверь. Под пристальными взглядами вышибал он вошёл в казино.
Казино были запрещены в королевстве Лоэн. Там они могли лишь быть прикреплены к барам в качестве комнат. Но в обширных морских колониях королевства они не только были законными, но и являлись основной отраслью промышленности. Среди них самыми известными в этом районе были Баямское с архипелага Рорстед и Алетское из Восточного Балама. Многие магнаты специально приезжали сюда с побережья Баклунда или Мидсишира, чтобы провести долгий день в азартных играх.
Осматривая окружение, Элджер увидел множество карточных игр, а также игры с рулеткой.
Поскольку было ещё рано, игроков было немного, и Элджер быстро «просканировал» их всех.
Внезапно его глаза загорелись, и он мгновенно узнал личность переодетого человека.
Он снял шляпу, подошёл к столу для техасского покера и похлопал свою цель по плечу. Он наклонился и прошептал мужчине на ухо: — Пылающий.
От испуга Даниц чуть не выпрыгнул из кожи и не послал огненный шар в парня позади него.
После того, как на него напал Стальной Мавети, он знал, что не должен искать информацию используя свою настоящую внешность, так как мог стать мишенью жадных пиратов.
Хотя большинство пиратов не были сильными и не представляли угрозы для Даница, он всё равно не хотел раскрываться, ибо это могло помешать плану охоты на Стального Мавети.
Однако, к его удивлению, маскировка, которую он с большим трудом создал, была раскрыта всего через час после того, как он вышел из дома.
Он быстро повернул голову в сторону и краем глаза взглянул на человека, который «приветствовал» его.
Когда он увидел фирменные тёмно-синие волосы, похожие на водоросли, Даниц немного расслабился и повернулся посмотреть, услышали ли другие игроки это приветствие.
Все игроки внимательно изучали свою скрытую карту, либо скидывая, либо продолжая, и никто из них не обращал внимания на то, что происходило рядом с ним.
— Зачем ты здесь? — небрежно спросил Даниц.
