Оба прекрасно понимали, что играют по одним и тем же правилам, но вслух не высказывали претензии — только лишь намеки, дескать, да, я понимаю, что ты недоволен моим решением, но попробуй меня убедить поступить иначе!
Он слышал все — как и доверенное лицо короля, которому дозволено было остаться.
Слуги тоже слышали, но о них не стоит беспокоиться — к этому моменту о них уже побеспокоились.
В Мунназе воцарилась ночь, но с высот господского замка можно было наблюдать за тем, как в окрестностях столицы Востока располагаются многочисленные шатры эльфийской армии.
Сотни и сотни шатров…
Тысячи и тысячи солдат, прибывших из Великого Леса.
Их было превосходно видно в свете десятков крупных костров, на фоне которых виднелись мечущиеся фигурки.
Эльфы встали лагерем за несколько сотен метров от крепостных стен и вдалеке от тракта, дистанцируясь будто бы от людей.
В городе остались лишь гвардейцы короля Гилраэна, коих насчитывалось чуть больше сотни.
Но каждый гвардеец короля эльфов стоил десятерых великолепных воинов королевства людей.
А может и поболее того.
Магус постоял еще некоторое время, наблюдая за зрелищем, ради которого он так долго находился здесь.
Прикрыв глаза, он втянул воздух полной грудью, отметив, что в нем появился оттенок горелого дерева и тканей.
Похоже, что где-то случился пожар, притом крупный…
Магус распахнул глаза и улыбнулся.
Ах, ну да, да…
— Милорд, — рядом с ним неслышно появился командир его собственных вооруженных сил. — Мы полностью готовы.
— Так приступайте, — спокойно сказал Магус, поправив просторную мантию, после чего, опираясь на посох, направился в сторону Тронного Зала.
Король и его будущий зять имели обыкновение заседать там, не отрываясь от обсуждений на такие мелочи, как посещение великолепной столовой.
Зачем, если прямо здесь, по соседству с большим столом, на котором разложена самая подробная из имеющихся карт всего королевства, стояли превосходные яства и напитки — как людские, так и эльфийские.
Магус подошел к массивной двери, за которой находились правители, но дорогу ему заступили несколько гвардейцев из дома Хоксенвильваарен.
Пара эльфийских стражников, составляющих второй пост, даже не пошевелились при его приближении.
Правильно — зачем эти лишние мышечные сокращения, когда люди и сами в состоянии выяснить кому потребовалось сюда прийти в столь поздний час.
— Не велено никого пускать, советник, — преградил ему дорогу десятник, по совместительству — начальник этого караула.
Магус потрепал его по щеку, усмехнувшись, когда глаза десятника расширились.
Его бойцы тоже испытали этот шок, увидев, что происходит дальше.
Но и противиться они тоже не могли.
У них просто не было такой возможности.
Даже шанса на сопротивление.
— Так никого и не пускай, — посоветовал ему Магус, проходя в распахнутые двери как раз в тот момент, когда эльфийские стражники скрестили клинки с десятником и его бойцами.
Король и Лорд, судя по их раскрасневшимся и довольным лицам, явно пришли к какому-то согласию, но то, что они видели за спиной Магуса, когда двери затворялись, их сильно разволновало.
— Магус! — рявкнул Рикард, явно трезвея на глазах. — Что там происходит, забери тебя Преисподняя!?
— Почему твои люди напали на мою стражу? — эльфийский король сделал пару шагов в сторону, положа руку на рукоять своего длинного меча.
Из-за мягкотелости Рикарда эльфам было позволено сохранить право носить оружие даже в Цитадели.
Невиданная наглость.
— Прошу извинить меня за столь внезапное появление, — произнес Магус, подходя ближе к обоим. — Но вести не терпят отлагательств, мой лорд.
— Что еще за новости? — спросил Лорд Хоксенвильваарен, бросая взгляд на свое оружие, стоящее без дела у трона. — Говори быстрее! Я хочу знать где моя охрана и почему у дверей тронного зала идет сражение!
— Я тоже это хочу знать! — эльф что-то крикнул на своем языке, но реакции не последовало. — Что здесь творится, Хоксенвильваарен?!
— Ваша магия не действует в тронном зале, — пояснил Магус. — А происходит… мятеж. Армия эльфов сейчас сражается с отрядами наемников, в то время как облаченная в контрабандные доспехи из мифрила, вооруженная мифриловым оружием гвардия Дома Хоксенвильваарен сражается с гвардией короля Гилраэна, убивая их по всей Цитадели.
— Что?! — опешили оба знатных мужа, к которым практически вплотную подошел Магус. — Кто поднял мятеж?!
— Я, — спокойно ответил Кривой, коснувшись кончиком своего посоха груди сводного брата и отбрасывая его к стене магическим ударом.
Эльфийский король обнажил клинок, встав в стойку и тут же проводя атаку, которая не увенчалась успехом.
Магус отразил каждый выпад, орудуя своим посохом с недоступной для лишенных магии разумных скоростью.
Уже через минуту сражения с более сильным противником, он сломал королю ногу, обезоружил и прижал заклинанием к полу.
— Господин! — на пороге тронного зала появился командир его армии. — Эльфийские гвардейцы засели в выделенных им казармах, мы не можем пробиться к ним.
— Что с армией эльфов?
