- Конечно! - Корум попятился к воротам замка. - Я согласился с тобой м вчера, м позавчера.
- Надо хорошенько подготовиться к полету. Как ты думаешь, возьмем Ралину с собой или оставим ее здесь?
- Какое тебе дело до Ралины? Такой наглости я… - Корум скрипнул зубами и вновь взад себя в руки. - Прости меня, Джерри.
- Ты о чем?
- Что же это за сила, заставляющая мужа желать смерти жены, а старых друзей - кидаться друг на, друга? - в отчаянии воскликнул Корум.
- Мы этого никогда не узнаем, если останемся в замке Эрорн, - резко.выкрикнул Джерри.
- Решено, - не допускающим возражений тоном сказал вадагский принц. - Мы улетаем завтра. Ты в состоянии управлять воздушным кораблем?
- Можешь не беспокоиться.
Снег постепенно таял, и мир окрасился в серую краску. Серыми стали деревья, холмы и луга; движущиеся стены в замке казались грязными. Однажды вечером, перед заходом - солнца, Ралина окликнула Корума и Джерри.
- Скорее идите сюда! К нам летят воздушные корабли! С ними что-то случилось!
Они кинулись к окну и увидели два корабля, которые кувыркались в воздухе, словно исполняя ритуальный танец, то опускаясь к поверхности серого океана, то поднимаясь высоко в небо.
Сверкнула молния. Ралина судорожно вздохнула.
- Они стреляют друг в друга!
- Да, - мрачно согласился Корум. - Идет бой. Один из кораблей внезапно завис в воздухе, сильно накренился (так что с его борта посыпались крошечные фигурки вадагов), выровнялся и взмыл вверх, явно намереваясь пойти на таран. второй корабль ловко отвернул, а первый, продолжая набирать высоту, сделал плавный круг, неожиданно вошел в штопор м стремительно упал в серое море. В воздух поднялся фонтан брызг; вода заволновалась, вспенилась.
Второй корабль неуклюже развернулся м, виляя из стороны в сторону, полетел к небольшой бухточке; затем изменил курс и направился к замку Эрорн.
- Он врежется сейчас прямо в башню, - пробормотал Джерри.
Корум пожал плечами. С некоторых пор ом относился к замку своих предков, как к тюрьме, и перестал считать его своим домом.
В последнюю секунду воздушный корабль пошел на снижение и с трудом опустился на лужайку перед воротами. Из кормы его вилась струйка дыма, таявшая в сером воздухе. Один за другим вадаги в полном боевом вооружении сошли на землю. Золотые м медные кольчуги тускло блестели, конические серебряные шлемы мерно покачивались, клинки шпаг угрожающе сверкали.
Корум сразу узнал капитана корабля.
- Бвудит! Бвудит-а-Горн! Должно быть, он нуждается в нашем помощи. Пойдем, узнаем в чем дело.
Джерри неохотно последовал за Корумом и Ралиной, поспешивших подойти к воротам замка. Вадагский принц окликнул Бвудита, но тот ничего не ответил.
- Привет, Бвудит! Добро пожаловать в замок Эрорн!
И вновь капитан корабля промолчал.
Почувствовав, как а душе его зарождается подозрение, Корум чуть не выхватил шпагу из ножен, но сдержал свой гнев, улыбнулся м развел руки в стороны.
- Бвудит! Это я, Корум!
- Советую тебе приготовиться к битве, - пробормотал Джерри. - А Ралине лучше вернуться домой.
Маркграфиня вздрогнула и удивленно посмотрела на вечного странника.
- Зачем? Бвудит - не враг нам.
Джерри уставился на нее. Ралина потупилась, повернулась к послушно пошла в замок.
Корума душила злоба. Он тяжело дышал, пытаясь справиться с обуревавшей его злобой.
- Если он хочет драться…
- Корум! - тревожно сказал Джерри. - Не теряй головы. Возможно, Бвудит страдает от той же болезни, что и мы. Попробую договориться с ним. - Он сделал шаг вперед. - Бвудит, старина! Мы - твои друзья! Как хорошо, что ты решил навестить нас! Давай не будем ссориться. В последнее время с нами тоже случаются какие-то странные припадки, и нам неплохо было бы собраться всем вместе и обсудить, как с ними бороться.
Бвудит продолжал неуклонно идти вперед; его люди с хмурыми лицами маршировали сзади. Разноцветные мантии раздувались от ветра, задувшего с моря, острия шпаг целились в хмурое небо.
- Бвудит! - раздался из-за спины Корума голос Ралины, вернувшейся к воротам замка. - Не поддавайся чувству гнева, сковавшего твой мозг. Корум твой друг. Он помог и тебе, и всем вадагам вернуться на родину.
Бвудит-а-Горн остановился и поднял голову.
- И за это я тоже тебя ненавижу, Корум.
- Тоже? За что еще ты меня ненавидишь?
- То есть как?.. За твой омерзительный облик. Ты заключил союз с дьяволом. За твою извращенную любовь к мабденской женщине. За то, что твой друг - трус.
- Ах, значит я трус? - взревел Джерри, хватаясь за саблю. Корум удержал его за руку.
- Бвудит, поверь, нас всех поразил один недуг. Мы стали ненавидеть тех, кого любим; желаем зла тем, кто для нас дороже всех на свете. Если мы поддадимся темным силам, то уничтожим друг друга. А ведь это значит, что у нас есть общий враг, который хочет нашей гибели.
Бвудит нахмурился, опустил шпагу.
- Я тоже задумывался, почему вадаги сражаются с вадагами. Возможно, ты прав, Корум. Хорошо. Я согласен сесть за стол переговоров.
Один из вадагских воинов, вне себя от ярости, кинулся вперед.
