— Нам нужно определить какие-то сроки. Мы не собираемся ждать пожизненно. — Ухмыльнулась Амалия. — Предлагаю неделю. Через семь дней, если ты найдешь браслет, то получишь свой обратно. — Амалия вернулась и села на диван поудобней и продолжила: — В противном случаи ждем компенсации. Я хочу три миллиона. Тогда я верну тебе этот браслет. Но если ни денег, ни браслета мы так и не получим, то эта побрякушка останется у нас.
— Но это… — неуверенно протянула я.
— Если не согласишься, то я сейчас же позвоню в полицию и репортерам.
— Хорошо, договорились. — Амалия не предоставила мне выбора и прижала к стене, поэтому я быстро согласилась.
— Что ж, тогда сейчас адвокат подготовит соглашение. — заключила Амалия.
14
Как только договор был подписан, я вышла во двор школы и уже хотела пойти искать детей как за спиной раздался голос.
— Почему ты не позвонила мне?
Повернувшись, я замерла. Рядом со мной стоял Питер. Несмотря на то, что мужчина был как обычно одет с иголочки, выглядел он довольно изнеможенным и заметно похудевшим.
— Ты же знаешь, что я могу помочь, — нахмурился он. — Что за странное желание все решать самой?
— Я достаточно взрослая, чтобы решать свои проблемы сама! — горько усмехнулась я.
Что-то во взгляде Питера меня напугало, мне показалось, что его чувства ко мне еще не совсем остыли, и сейчас он может совершить ошибку. Я поспешно отступила назад. Его рука застыла в воздухе.
— Ну да, я и забыл совсем, — невесело усмехнулся мужчина. — Ты теперь не моя…
Его голос звучал с такой горечью и тоской, а во взгляде было отчаянье, и это все заставило мое сердце сжаться. Мне было бы легче, если бы Питер вел себя холодно и отстраненно, тогда я с легкостью смогу сопротивляться своим воспоминаем.
Но его несчастный вид, попытки сдержаться и не прикоснуться ко мне выбивали меня из колеи. Мне вдруг стало невыносимо жаль его, и меня захлестнула ностальгия.
Я вспомнила наше первое объятие, первые неловкие прикосновения друг к другу. Мы так смущались, так хотели этой близости, но боялись и сдерживали свои чувства.
— Это моя проблема, и я в состоянии справиться с ней сама, — мягко произнесла я. — А ты? Почему ты так позволяешь с собой обращаться? Ты можешь не сотрудничать с мистером Фиром.
— В этом я сам разберусь. — Неохотно ответил Питер. Он явно не хотел обсуждать эту тему. — Прошу тебя, не вмешивайся и ничего не говори Закари.
— Не говори ерунду, я и не собиралась, — я нарочно заговорила отстранённым тоном. — Мистер Милтон, ваша жена недавно ушла, и вы еще успеете её догнать, если поторопитесь.
— Браслет был подарком от Тимоти. Поэтому компенсация не требуется. Я все улажу.
— Пойми, уладить это можно только одним способом — не общайся со мной, — перебила его я. — Пока они видят, что ты ко мне неравнодушен, это никогда не закончиться. Рейчел и Амалия не оставят меня в покое и будут вечно вставлять палки в колеса.
Питер понимал, о чем я. Повисло долгое неловкое молчание, и мужчина, так и не произнеся ни слова, развернулся и ушел.
Я смотрела вслед удаляющейся фигуре, пока та совсем не исчезла из вида. Мне было жаль, что все сложилось именно так, но прошлого не вернуть.
— Мама, — вдруг раздались детские голоса.
Повернувшись, я увидела детей, бегущих ко мне, мальчишки уступили сестренке дорогу, и та кинулась мне в объятия. Я подхватила ее на руки, и она уткнулась мне в плечо.
— Мамочка, браслет не получается отыскать. Что же нам делать? — расстроенно бормотала Эллис. — Они сказали, что он очень дорогой.
Роберт и Джемми смотрели на меня испуганными глазами, хоть и скрывали это. Я потрепала сыновей по волосам и успокоила:
— Я уже расплатилась. Проблема решена, — радостно произнесла я.
— Правда? — дети смотрели на меня с удивлением и недоверием.
— Да, я хорошо работала и смогла заработать много денежек. Поэтому смогла расплатиться за браслет.
— Ура! — закричали хором дети, запрыгав вокруг.
— Послушайте меня, — я присела к ним на корточки. — Сейчас вы поедете домой с миссис Мейн. А у меня остались тут кое-какие дела. Сегодня я вернусь поздно.
Ребята заметно погрустнели, и мое сердце сжалось, но выхода не было. Я смотрела вслед, когда они уходили, то и дело поворачиваясь, чтобы взглянуть на меня.
15
Как только силуэты моих самых любимых и родных людей скрылись из вида, я приступила к поискам пропавшего браслета.
Я искала везде: в игровой комнате, в автобусе, в спортзале, во дворе, но все это было безуспешным. Моя одежда покрылась пылью и грязью, а на улице начало темнеть.
Когда я уже собиралась рыться в мусорных контейнерах, крепко сжимая фонарик в руке, мой телефон зазвонил, на экране высветилось имя няни.
— Розалинда, вы еще в садике? — раздался встревоженный голос женщины.
— Да, ищу браслет. Что-то случилось?
— У Эллис поднялась температура. — осторожно выдавила миссис Мейн.
— Что? — в глазах тут же потемнело, сердце усиленно заколотилось. — Я сейчас же еду.
