Пробираясь среди железобетонных заборов и ограждений из металлической сетки, разорванной во многих местах от постоянных перелезаний, вероятно, заблудившимися несунами, окончательно промокнув под слабым, но настойчивым дождем, они подошли к подобию леса.
— Сейчас, наверное, каждое дерево сочтет своим долгом вылить на нас всю воду, собравшуюся за время дождя! — мрачно изрек Дима, останавливаясь.
— Не дрейфь! Нам уже терять нечего, — подбодрил его Александр, не останавливаясь. Дима побрел за ним. Они прошли лес и вошли в живую арку. Небо, затянутое свинцовыми тучами, чем-то неуловимо тоскливым отразилось в доме. Поблескивающие стекла в оконных проемах мрачно зияли, затянутые сеткой дождя. Дом понуро и безнадежно пытался защитить от непогоды отсутствующего хозяина. Словно древний старик, переживший всех своих детей, немощный, но гордый, он крепко врос в землю, собираясь не скоро сдаться разрушающим его стихиям.
— Этот дом? — спросил Александр.
— Этот, какой же еще?
Они спустились к крыльцу и вошли в сени. Пахнуло затхлым запахом гнилого болота. Открыв дверь, вошли в комнату. Огромная печь, занимающая значительную площадь, полурассыпавшись, покрылась плесенью. Штукатурка на стенах местами осыпалась, создавая ощущение какой-то неотвратимости. Пустота помещения и несколько обломков старой мебели, а также разнообразный мусор недвусмысленно говорили, что хозяева переехали давно и навсегда. Деревянная плита подоконника у одного окна свисала, словно ее вырвали. И вокруг валялись остатки вылетевшей штукатурки.
— Все ясно, слинял голубчик, — безразлично произнес Дима. — В милицию надо сообщить.
— Дом нежилой, судя по всему, долго. Подоконник вон вырван. Значит, гуляющие компании здесь бывали. А окна целые. Странно… — проницательно заметил Александр.
— Мало ли, место глухое. Может, кто как забегаловку поддерживает.
— Неплохо поддерживает, если за три недели до такого довести смогли, возразил Александр.
— Да вообще-то. — Дима подошел к окну и рванул висящий подоконник. Тот не поддался. — Крепко сидит. А кажется, вот-вот упадет.
— Зачем это тебе? — спросил Александр.
— Дом древний. Гладишь, клад найду, — ответил Дима.
— Без миноискателя бесполезно.
— Ну, раз уж пришли, давай хоть что-то полезное сделаем. — Он ударил несколько раз ногой, и, медленно ослабляясь, подоконник вместе с приличным куском штукатурки рухнул на пол, обнажив мох и тонкие, торчащие из застывшего раствора досочки.
— Да-а. Крепко сделано. Здесь, чтоб что-то найти, надо вначале танком поработать. — Его энтузиазм сразу ослаб.
— Интересно. Если так крепко сидит, то до тебя какая сила нужна была? Александр подошел к другому окну и дернул двумя руками. Подоконники, в отличие от нынешних, стояли невысоко от пола. Он подпрыгнул и встал на край, тот не поддался. — Попробуй сам.
Дима подошел и с силой пнул снизу.
— Действительно. Ты хочешь сказать, что кто-то уже искал?
— Не знаю, но думаю, вид давно покинутого жилья сделай специально, задумался Александр.
— Погоди-ка. — Дима вышел в сени и затем вернулся. В руках у него появилась металлическая загогулина неясного назначения. — Не лом, конечно, но пойдет. — Он стукнул по подоконнику, посыпалась штукатурка. После второго удара он треснул. — Да, так не пойдет. Придется стену долбить. Иначе доска сломается и по щепке придется выковыривать.
— А ты не по доске стучи, а по углам. Когда доска по углам освободится, она отойдет. Снизу же ее ничто не держит.
Дима отбил углы и, пару раз ударив снизу, расшатал подоконную панель. Затем выдернул ее. Тайником и не пахло.
— Хотя бы пустая ниша, — протянул он разочарованно.
— Быстро ничего не бывает. Ты давай остальные два подоконника срывай. А я стены простукивать буду.
— Ты что, действительно клад искать собрался? — удивляясь спросил Дима.
— Нет. Но думаю, что-нибудь интересное найдем. Короче, поторапливайся. А то дело длинное, хоть и лето, а здесь света нет. — Александр вышел в сени искать что-нибудь подходящее. — Слушай, ты как здесь что-то нашел. Не видать же ни черта.
— Без меня как без рук, — протянул Дима и пошел ему помогать. Ничего подходящего не попадалось, да собственно там ничего и не было. — Пойдем в комнату. Отломаем что-нибудь.
— Пойдем, — поддержал Александр. В углу комнаты проходила металлическая труба сантиметра два в диаметре. Провозившись несколько минут, стали искать дальше.
— Смотри, Дима. — Александр показал на торчащий из осыпавшихся кирпичей от печки металлический прут. Он не поддался, пришлось его раскапывать.
— Вот это да, — протянул Дима, когда они вытащили его. Прут оказался кувалдой на метровой длины рукоятке. С резиновым покрытием в двух местах.
— Килограммов двадцать, — добавил он, беря ее у Александра.
— Ну, теперь мы быстро узнаем, есть ли здесь клад.
Александр взял его железку и стал простукивать стены. Дима двумя ударами выбил два подоконника.
— Увы, здесь ничего нет. Что дальше делать?
— Простукивай пол.
— Вопрос, конечно, интересный, — озадаченно протянул Дима и стал простукивать каблуком. Ему это быстро надоело и он, взяв кувалду, стал «доделывать» остатки печки.
