Но студенческая жизнь у Наташки не случилась. Неважно, виноваты ли в том сложные перипетии российской реалии начала девяностых, но Наташка в 1994 году оказалась на работе в Центральной городской библиотеке г. Златоуста в должности библиографа. Учеба тоже была, но заочно в Челябинском институте культуры. И в целом на сегодня её всё устраивало. Наташка не оставляла свою мечту уехать из этого города. Наташка даже придумала куда. Конечно же, в Питер. Поэтому мечта так и оставалась мечтой, а реальность, в которой жила Наташка, постепенно заполняла её чёрной депрессией, что она и не замечала.
Работа библиографа заключалась в аналитической росписи периодических изданий. Наташке досталось много изданий из раздела «шестёрка» по Библиотечно-Библиографической классификации. К «шестёрке» относились все социальные науки – социология, история, экономика, политология, юриспруденция. В библиотечных картотеках начала девяностых разделы «65. Экономика» и «67. Юриспруденция» самые объемные и востребованные. Внезапно вся страна стала учиться на юристов и экономистов. Наташке и самой были интересны такие издания. Помимо теоретических и научных изданий типа «Деловой мир» или «Экономическая теория», Наташке выпала удача листать издания издательского дома «Коммерсант». «Коммерсант-деньги», «Коммерсант-власть» культовые еженедельники того времени. Начать день с прочтения «Коммерсант-Дейли» – это было намного интереснее и информативнее, нежели сейчас какая-нибудь «Лента.ру». Именно там были прочитаны о событиях декабря 1994 года, когда в Чечне началась война и как велась силами призывников-срочников. Некоторые одноклассники Наташки были уже призваны в армию еще в весенний призыв, оставшиеся ребята – уже в осенний.
Наташка же оказалась в газетно-журнальных завалах и просто надеялась, что такая жизнь должна закончится. Она, конечно же, понимала, что не может же это произойти само собой. Но происходи события, связанные со смертью. Весной 1995 внезапно умерла бабушка в деревне. Наташка часто проводила у ней лето в детстве. Наташка, как могла, помогала по похоронам родителям. Как это часто бывает, старухи готовятся к собственным похоронам, но всегда что-то не до конца. У бабушки в сарае даже гроб был подготовлен, но обычный, деревянный. Даже ткань для обивки имелась темно-зеленого цвета, но мама примерилась и сказала, что мало. Наташка с сестрой Леной срочно поехали покупать отрез ткани для обивки гроба. Мама напутствовала и сказала, что цвет любой, главное не красный, надоели эти «коммунистические» гробы. Тёмно-зеленого не нашли, купили нежно-салатовый, невероятно красивый оттенок.
К тому времени уже приехала мамина сестра Нина из Беларуси. Женщины приступили к обивке гроба. Наташка поразилась способности своей матери уметь делать всё. Есть такая способность у женщин, выросших в деревне. Деревянный ящик преобразился в зелёно-салатовую коробочку с рюшами и сложными загибами, обрамлённую траурными лентами. Тётя Нина восхитилась способностями своей сестры. Мама же сказала, главное, чтоб соседние бабульки были довольны. Бабульки же ходили кругами, восхищённо цокали, ну и конечно же, давали советы, что ещё нужно непременно сделать.
Закончились эти хлопоты, связанные с похоронами. Мама начала заниматься наследственными делами и вдруг выяснилось, что нужны какие-то подписи от сестры и мама поехала в Беларусь. Наташка осталась дома с котом, который недавно прошёл процедуру кастрации у приходящего ветеринара. В то время сервис ветеринарных клиник ещё не был развит. По состоянию кота, Наташка стала подозревать, что с ним что-то не ладное. Он перестал есть, мало двигался и почти всё время лежал. Телефон был только на работе, поэтому Наташка в библиотеке разыскала телефон ветеринарной клиники в районе вокзала, идти нужно было очень далеко, но она была решительна, созвонилась, договорилась. Пришла вечером с работы, чтобы забрать кота, она увидела его лежащим в дверном проходе её комнаты обездвиженным, холодным с чуть приоткрыми глазами. Пришёл папа, сложил пушистое тело в мешок и унёс.
Приехала мама, попричитала, что уж она б смогла спасти кота, и ветеринар тот ей сразу не понравился, всё сделал неправильно. Но хозяйственные заботы захватили собой снова всё, начались работы в саду. Однажды мама пришла с работы и сказала:
– Слушай, на работе у коллеги сына привезли из Чечни, в гробу. – Посмотрела на Наташку внимательно, – ровесник твой, в садик вместе вы ходили, Костя звали. Не помнишь его?
– Нет, не помню, даже и по фотографии не узнаю…
– На даче черный тюльпан расцвёл, даже и не помню откуда у меня эта луковица? Не могу я на него смотреть. Отнесу завтра на похороны.
– Отнеси, конечно.
А потом внезапно повесился сын у соседей с пятого этажа. В их же садовом домике. Это произошло внезапно и неожиданно. Парень из армии пришел, Чечню не застал, на год старше Наташки. Уже где-то работать начал. И вдруг повесился.
