Когда мы подошли к дверям из кованого железа, я сунула руку под плащ, чтобы ухватиться за цепочку, обернутую вокруг талии, и потянула за нужный нам ключ. Это была золотая отмычка с выгравированным на дужке черепом, который идеально соответствовал черепу прямо над замком. Я вставила ствол и кусочек ключа в замок, слыша, как шестеренки и винтики внутри черепа поворачиваются, отпирая дверь. Механизм сработал со слышимым щелчком, и дверь распахнулась, открывая взору каменную библиотеку с автоматическими фонарями, огонь внутри которых вспыхнул, как только замок был снят. Технология в этой библиотеке была передовой, благодаря Редмонду и его мастерству. Мы с ним были единственными, кто регулярно навещал её, так что у него было достаточно времени, чтобы возиться здесь с приборами.
Такого рода технологии никогда не были бы приняты за пределами святилища, потому что они были бы осуждены как колдовство, а не наука.
Взгляд Райкена скользнул по комнате, осматривая все, включая каменные стены, фонари и полки с книгами. Стены здесь, внизу, были лишены фресок, но украшены маленькими металлическими шестеренками и ручками.
— Странно, — заметил он.
— Я думаю, раньше это было подземелье. Когда Редмонд взял на себя ответственность за святилище, он перенес сюда несколько самых запрещенных книг, чтобы их не сожгли. Мы доверяем тебе, разрешая войти. Никто, кроме нас, сюда не спускается и даже не знает о его существовании, — объяснила я. — Пожалуйста, не предай наше доверие.
— Не предам, — пообещал он, протискиваясь мимо меня, его пальцы благоговейно водили по корешку каждой книги, мимо которой он проходил.
— Что именно ты ищешь? Вероятно, я могла бы помочь.
Его глаза сузились.
— Я ищу предмет, и я надеюсь, что эти книги дадут какую-то подсказку.
Он перевернул несколько книг и прочитал корешки. Я переступила с ноги на ногу.
— Что это за предмет?
Он продолжал рыться на полках, даже не взглянув в мою сторону.
— Ничего такого, что должно тебя касаться. Предоставление тебе информации не входило в условия сделки.
Я почти забыла о сделке и, услышав напоминание, приподняла рукав плаща, отметив, что отметка о сделке исчезла.
Какое облегчение.
Я немного понаблюдала за ним, любопытствуя, что же он ищет, но он перелистывал каждую книгу слишком быстро, чтобы я могла прочитать названия. Он выглядел таким красивым в свете факелов, отблески огня играли на его серебристых волосах и золотистой коже, чернота его кожаных доспехов полностью поглощала свет. Я заметила немного серебряных надписей, выглядывающих из-под воротника его плаща. Кончики его заостренных ушей были острыми и удлиненными, и часть меня почувствовала искушение лизнуть их. Он был чем-то мистическим, грациозно двигаясь между полками. Я не могла не наблюдать за ним с благоговением.
Мне хотелось спрашивать, тыкать и подталкивать, но мои мысли были заняты другими вещами, такими как предполагаемый аромат, просачивающийся из моих пор. Моя кожа покрылась мурашками дискомфорта, и я почувствовала внезапное желание очиститься от того, что произошло прошлой ночью.
Мое воссоединение с Эйденом было естественным развитием моих чувств к нему, но здесь и сейчас это казалось неправильным. Грязным.
Я не знала почему.
Я откашлялась и попятилась к двери.
— Я вернусь за тобой утром, до восхода солнца.
Голова Райкена резко повернулась, его пристальный взгляд сузился и пригвоздил меня к месту.
— Ты уходишь?
— Мне… э-э… нужно кое-что сделать, — заикаясь, пробормотала я, не в силах справиться с внезапным желанием принять ванну. — Я надеюсь, ты найдешь то, что ищешь.
Он хмыкнул в знак согласия, его внимание переключилось обратно на полки с книгами, поскольку он полностью игнорировал меня.
И я убежала, закрыв за собой дверь и заперев его внутри.
ГЛАВА 12
Прошла неделя с тех пор, как я в последний раз видела Эйдена, и я умирала от желания поговорить с ним. Несмотря на то, что я всегда хотела его и мечтала быть с ним, какое-то внутреннее чувство продолжало терзать меня и подсказывать, что что-то не так.
Мне отчаянно нужно было разрядить обстановку и дать название этому чувству.
Ночь, проведенная между нами вдвоем, была потрясающей, и это было все, о чем можно было мечтать. Он был милым, добрым и заботливым, но что-то все еще беспокоило меня, несмотря на то, что я твердила себе отпустить все и наслаждаться тем, что произошло.
За последние несколько дней осенний сезон становился все более унылым, деревья вокруг дворца становились голыми. Опавшие листья покрывали холмы за воротами и землю. Ветер бился в окна мастерской, холод проникал в помещение, пока мы с Редмондом сидели на стульях напротив и читали учебники по медицине. Мы вернулись к нашей рутине, несмотря на события предыдущей недели. Единственным отличием в нашем режиме были почти постоянные визиты Райкена. За последние несколько дней они с Редмондом сблизились, и мне казалось, что каждый раз, когда я оглядывалась через плечо, Райкен был рядом.
