Было странным осознавать, что неведомое укрепление – а ничем другим таинственная, скрытая туманом колонна, и быть не могла – не отреагировало на высокоэнергетическую атаку ответным выстрелом или хотя бы активацией активных поисковых систем.
С другой стороны, отсутствие видимой поисковой активности как раз могло быть признаком высокого качества охранный систем неведомой крепости. В конце концов, у всех рас – даже у вымерших Древних – существовали средства, наводимые по сигналу, испускаемому включённым устройством активного поиска.
Возможно, неведомое строение, скрытое за туманов заведомо неизвестной природы, обладало массивами пассивных сенсоров, и реакцией на атаку было активация систем анализа поступающей информации. Духи-хранители, искусственные интеллекты на кремниевых и углеродных наноструктурах, полуразумные сети грибов или растений – у каждой расы любой из Волн были свои способы обработки информации.
С другой стороны, также могло быть, что неизвестная цитадель мертва. Всё, что осталось – таинственный туман, разобщённые элементы охранных систем, и сошедший с ума, распавшийся разум хранителя.
В то же время, все они – и Найт, воспитанный на историях о безумных тенях, бродящих по заброшенным участкам Топей, и Анна, прожившая большую часть жизни в библиотеке монастыря, и Лина, детство которой прошло в Серебряной Крепости – знали, как порой опасны древние замки, кажущиеся покинутыми.
Безумные Сады Плоти на местах былых эльфийских крепостей. Живые Стены в лабиринтах покинутых людьми башен. Изуверские культы в местах, где были поселения, просившие вызов Третьему Рою Фей.
Нежить, наконец.
Словом, Найт и Анна очень удивились, когда как-то Лина обмолвилась, что уже два десятка лет замужем за археологом, но до сих пор не стала вдовой.
Должно быть, её муж – кем бы он не был – представлял собой воплощение мощи и гордости эльфийской расы.
- Что. Это. Было – выдавила Лина, когда они, наконец, устроились на привал.
Анна со значением посмотрела в сторону охраняемой ими персоны.
Для этого действия жрица оторвалась от своего прежнего занятия – созерцания и ощупывания предметов, полученных при обыске недавних противников. Что-то среднее между следственными мероприятиями, экспертизой и медитацией на Домен Знания в надежде на озарение, очевидно, было безуспешным. Будь иначе, и Анна уже, захлёбываясь от поступающей информации и восторга, радостно делилась своей радостью и открывшимися знаниями с окружающими.
Очевидно, те, кто снарядил на дело троицу норников, были, пусть и не профессионалами, то параноиками-любителями. Богатыми любителями, не разбирающимися в снаряжении для разведчиков, воров и следопытов – Найт знал множество вариантов для снаряжения тройки легковооружённых бойцов ближнего боя. Все они укладывались в бюджет, равным рыночный стоимости доспехов того, с щегольской треугольной бородкой.
Что же до клиентки - Нана Ястребова спала. По крайней мере, так это выглядело с точки зрения троицы наёмников, уже могущих называть себя немного опытными.
С другой стороны, и жрицы, и следопыт, знали о различных трансах, позволяющих спать, сохраняя контроль за окружающим миром. Или же позволяющие вспомнить то, что прежде было проигнорировано сознанием. То, что не может быть найдено в памяти стандартными методами.
К тому же, даже если волшебница спала, то её фамильяр – нет. Хорёк Уно сверкал чёрными блестящими бусинами глаз.
Поняв этот взгляд, эльфийка, набычившись, печально вздохнула и отвернулась, устраиваясь для отдыха.
Анна устроилась по удобнее и закрыла глаза. Судя по ритму дыхания, она выстраивала что-то вроде транса, позволяющего заметить угрозу и проснуться без лишних внешних проявлений.
Найт коротко и беззвучно выдохнул в аналоге насмешливо-покровительственного хмыканья.
“А ведь кто-то бы сказал, что она меня обворовывает. Транс на базе наблюдений за мной, расспросов меня и Лины и эксплуатации Знания.
С другой стороны, те же ревнители гордились бы тем, что я сделал заклинание на базе её рассказов о механизме работы орудий, которые имперцы и эткорпы используют в обороне своих Миров.
Двойные стандарты. Ха”
- Понятно – протянула Лина.
В целом, короткий молчаливый диалог сказал ей достаточно.
Комментарии будут – но только в узком кругу.
Глава 6.3. Безымянный, котики и спокойствие
Капля водного раствора, оторвавшись от конуса отложений, в котором оставил немалую часть содержащихся солей, ранее собранных конденсатом со ската своды, преодолев сорок два с семью двенадцатыми сантиметра воздуха, упала на вершину конуса, поднимающегося с пола.
Частью своего сознания, Безымянный ощущал, как, обрабатывая информацию о прошедших боестолкновениях и его собственные желания, тихо нагреваются и обмениваются импульсами элементы вычислительной сети, формируя план модернизации.
