Женя не стал его торопить. Мужчина вышел на улицу. Нашёл кусок кирпича и вернулся в подъезд. Он отыскал десяток гвоздей, которые задорно торчали из косяка и дверей. Кто их забил и зачем, было никому неизвестно.
Придя в остервенение, инфарктник стал по ним колотить. Бил до тех самых пор, пока в древесине не исчезли даже ржавые шляпки.
Расправившись со всеми железками, Женя широко распахнул обе створки. Сосед взял мешок за горловину и, неся его перед собой, засеменил вперёд небольшими шажками. Со стороны он походил на японскую гейшу великанских размеров.
Парень миновал тесный тамбур. Вышел наружу и спустился с крыльца на асфальт. Бережно, словно младенца, носильщик устроил поклажу на санках. Взял приготовленную соседом верёвку и привязал тяжёлую торбу так крепко, чтобы она не свалилась на землю. Отерев рукавом мокрый лоб, он потащил груз к магазину.
Тёща двигалась сзади. Согнувшись крючком, она держала руками мешок и не давала качнуться ему ни вправо, ни влево. Наконец, салазки с мешком миновали злополучную лужу.
Женя облегчённо вздохнул и вошёл в полутёмный подъезд. Он с отвращеньем услышал, как кристаллы «песка» скрипят у него под ногами. Всю лестницу нужно было снова помыть. Причём, в нескольких водах и с первого по третий этаж.
Сейчас, среди молодёжи, мало кто скажет, что значит это мудрёное слово. А происходит оно от латинского cooperatio, то есть сотрудничество. Говоря языком россиян, это артель, состоящая из людей, решивших заняться каким-либо делом или же промыслом. Например, артель плотников, рыболовов или охотников.
В начале девяностых годов, это понятие было у всех на слуху. Советскому народу усердно внушали, что с помощью небольших предприятий можно построить современное индустриальное общество. Мол, они быстрей реагируют на вызовы изменчивой жизни.
Многие активные люди клюнули на удочку той пропаганды и бросились «заколачивать» деньги. У тех, кто был связан с начальниками крупных заводов, дела пошли удивительно быстро.
Они покупали инструменты и материалы по крайне низкой цене, которую установило для себя государство. Зато, продавали изделия по, так называемой, «рыночной стоимости».
На такой спекуляции, они «наваривали огромные бабки» и жили в своё удовольствие. Ну, а те, кто не обзавёлся знакомством с чиновниками, едва перебивались с хлеба на воду. Так же, как и сейчас наши несчастные фермеры.
В 1991 году, Верочка училась в аспирантуре КИСИ и работала на одной из многочисленных кафедр того учреждения. Среди многих сотрудников встречались учёные люди, обладавшие кандидатскими и докторскими степенями. Их имя знали не только в стране, но и далеко за бугром.
Девушка была очень общительной, обаятельной и привлекательной. Благодаря всем этим качествам, она имела много знакомых и часто заглядывала к ним поболтать.
Однажды, она заглянула к своей лучшей подруге Ларисе Пахомовой, которая трудилась на кафедре железобетонных конструкций. Там она увидела молодого мужчину, лет тридцати.
Нужно сказать, что во все времена, люди советской науки не блистали своими доходами. Они носили ту же одежду, что и прочие инженеры России. Однако, этот, незнакомый ей, человек был одет значительно проще всех остальных.
Выражаясь точнее, он выглядел, как простой работяга из пролетарской глубинки. Об этом буквально кричал дешёвый спортивный костюм, невероятной розово-зелёной расцветки.
Мало того, гость говорил очень медленно, словно с великим трудом подбирал каждое нужное слово. И хотя, речь звучала на удивление правильно, слушать его оказалось достаточно трудно. Так часто бывает, когда ты вдруг встречаешься с душевно нездоровым субъектом.
Наконец, парень распрощался со всеми и тихо ушёл. Верочка проводила его взглядом до выхода. Отметила дёрганые движения левой руки, и нетвёрдую, вроде ходульной, походку. Дождавшись, когда за ним закроется дверь, девушка не выдержала и спросил подругу: – Кто это был?
Лариса с грустью ответила: – Работал у нас, два года назад.
– Кем? – удивлённо воскликнул Верочка. Поведенье и речь странного парня никак не вязались с атмосферой высокоинтеллектуальной работы, витающей в научно- исследовательской лаборатории.
В большом помещении стояло несколько самых мощных компьютеров, которые тогда только имелись, электронный микроскоп и квантовый генератор, который все ласково кликали лазером.
– Старшим преподавателем кафедры. – сказала Лариса.
– Да ладно тебе! – не поверила Верочка: – Ты, наверное, шутишь?
– Ты не смотри, что теперь он стал таким необычным. Раньше он был очень талантлив и имел диплом кандидата наук.
– Что же с ним такое случилось?
– Как только началась «катастройка», он создал кооператив и занялся производством бетонной плитки для тротуаров. Дела у него сразу пошли хорошо. Он быстро разбогател и без сожаления бросил наш институт.
Через несколько месяцев, мы случайно узнали, что он оказался в больнице с тяжелейшей черепной травмой. Началось милицейское следствие. Однако, обленившиеся в конец сыскари, не отыскали тех извергов, которые изуродовали нашего парня.
