И вот пришел приказ. Время выхода, рандеву с эсминцами. Вместе с нами идут «Куйбышев» и «Урицкий», а дивизион «катюш» должен выйти на сутки позже под прикрытием «Баку», «Гремящего», «Сокрушительного», «Разумного». Рубеж развертывания, порядок связи, предварительный план — «вариант один». Так как в конвое ожидаются немецкие крейсера, тяжелый «Принц Ойген» и легкий «Нюрнберг», то лодкам надлежит атаковать первыми, выбивая боевые корабли, эсминцы же, первоначально держась вне видимости, после этого должны вступить в бой, добивая транспорты и отгоняя «охотников» от лодок. При этом нашим эсминцам запрещалось атаковать любые подлодки на поле боя во избежание «дружественного огня». Так как немцы в прошлый раз развертывали субмарины для прикрытия побережья, то даже один U-бот, затесавшись, может сильно испортить нам все дело. Потому нам надлежит пройтись мористее предполагаемого места сражения, выбивая лодки завесы (наших подлодок в тех районах быть не может). «Воронежу» приказано тратить торпеды экономно, беречь их для конвоя, лишь стараясь наводить на лодки эсминцы, что у нас уже очень хорошо получается. Старые корабли выбраны потому, что «новики» более мореходны, чем новые «семерки». Причем старичкам в бой с конвоем вступать не обязательно, ну это будет видно по обстановке. Старшие в море — мы. То есть «Воронеж» фактически будет флагманом корабельного соединения. Для этого «Куйбышев» назначается ретранслятором — поработали наши с его ГАС, теперь она может связываться с нами полноценно, в обе стороны, и репетовать по радио на другие корабли. По-прежнему на нем находятся радиоглушилка и наши с «Иглами», две штуки. Блин, а ведь и нам их прикрывать придется, крейсера — это ладно, утопим, но если и какой-нибудь «нарвик» прямо на «Куйбышева» выйдет, нам придется бить 65-й! Которых осталось, не считая двух ядерных, пять штук.
Погода заметно улучшилась, но волна и ветер хорошие. Однако мы, имея без малого сто тысяч сил на валах, выйдем нормально. А вот эсминцам достанется. Поставьте рядом «Гремящий», он же «проект семь», и послевоенный «проект 56», уже конца пятидесятых, о БПК вообще молчу, — вам сразу бросится в глаза разница в высоте борта, да при коротком полубаке «семерок» (даже у «тридцаток», пришедших «семеркам» на смену еще при Сталине, борт выше, а полубак доходит почти до первой трубы, у последующих корпус гладкопалубный, с подъемом к носу). Плюс неудачная система набора, продольно-поперечная (кто не моряк, поясню: в середине корпуса силовые элементы идут вдоль, а в оконечностях — поперек), большой беды в этом не было бы, если бы не слабое место на стыках. Ну что стоило стрингеры продольные делать в шахматном порядке, разной длины, чтоб стык вдоль «размазать»? Для внутренних морей, Черного и Балтики, еще терпимо, а вот на океанской волне опасно, «Сокрушительный» в шторм как раз по кормовому стыку переломило, «Грозный» весной еще по носовому едва не… И ведь не переделать уже никак, основные корпусные конструкции, проще новый эсминец построить с учетом всех рекомендаций. «Новики», кстати, в этом отношении лучше — и на волну всходят легче, и корпус относительно прочнее.
Вот он, «Куйбышев», на такой волне идет довольно ходко. Обмениваемся опознавательными, порядок есть порядок. И — на погружение.
— Мачты на горизонте!
— Боевая тревога! Срочное погружение!
Вряд ли это фрицы — курсом от наших баз. Но Устав есть Устав: любой встреченный в море корабль в военное время считать противником, пока не убедимся в обратном.
— Акустик, контакт?
— Есть контакт, тащ командир, пеленг… Эсминцы, идут средним.
— Перископ поднять. Наши, «новики», курсом вест.
Трехтрубный силуэт ни с чем не спутать. Нет таких кораблей у фрицев, по крайней мере на северном театре. Да и мы на тех, с кого начинался Северный флот, еще в тридцать третьем насмотрелись, в мирные годы! Три их всего, но «Либкнехт» в ремонте, выйдет не скоро. Значит, видим сейчас «Куйбышев», «Урицкий», вот они. Наблюдаем, пропускаем мимо.
И тут по корпусу, как песок. Что такое гидролокатор, уже знаем. И эсминцы курс сменили, прямо на нас. Вот блин, потопят же свои!
— Срочное всплытие! Дать опознавательные.
Только бы не начали сразу стрелять — в начале войны мобилизованные рыбаки этим часто грешили. Нет, все в порядке, узнали — сигналят в ответ. Тоже опознавательные — и вопрос: а что мы вообще тут делаем, позиция наша южнее должна быть. Ну так отошли мы на норд, совсем немного. И еще с вами сближались, чтобы взглянуть. А могли и утопить по ошибке — будьте осторожнее. Удачи, счастливого плавания.
И уходят курсом вест-норд-вест, скорость примерно узлов семнадцать.
И как они нас заметили на таком расстоянии? Немцы бы точно не засекли! Акустик, ты их за сколько услышал? Что значит которых? Как, еще третий был кто-то? Уверен? Что значит тихий очень, едва слышно было, уже после того, как нас облучали? И пеленг так же быстро менялся, как эсминцы? Ох, ты ж!
