И это была их самая первая встреча с тем самым человеком — одним из помощников прежнего мэра, который и собирался встречать ее в аэропорту в ту злополучную ночь, а сейчас пребывал где-то рядом с ней по соседству в одной из палат той же клиники, где находилась и она сама с вывихнутой памятью. Не миллиардер, понятно, в родственниках градоначальника не состоял, но и не самый последний в стране долларовый миллионер. Случайность? Деньги к деньгам, как говорится. И вот лайнер остановился, и все радостно захлопали в ладошки. Полет закончился, и для кого-то из пассажиров начиналась совершенно новая жизнь, что и подтверждал поджидающий ее возле одного из входов в аэропорт шикарный «Роллс-ройс», рядом с которым стоял высокий, лет шестидесяти, седой господин с растрепанной шевелюрой. Ветер трепал его волосы, а добродушное лицо украшала приветливая улыбка. И этот мужчина улыбался именно ей. Кэт ответила ему тем же, радостно пожав протянутую руку. Первый раз в жизни она прислушалась к чужому совету и не стала принимать самостоятельного решения, здраво решив положиться на чужой опыт. Некоторые из проходивших мимо, оборачивались, узнавая ее, но без особого интереса. Телевиденье и интернет давно уже сделало всех этих звезд и фотомоделей с обложек более чем доступными, взяв за правило перемалывать каждому косточки и вытаскивать на всеобщее обозрение их грязное белье. К Кэт это не относилось, она пока еще не доросла до того уровня, чтобы и ее бельем так же занялась желтая пресса, тем более, что на многих приемах она вообще появлялась без белья. Поэтому и местный интерес был большей частью пока еще поверхностным, потому как пока еще эта особа вообще для подавляющего большинства населения земли не представляла никакого интереса. Адвокат повез ее не в центральный офис компании мужа, как она предполагала, а к себе в адвокатскую контору, где и вручил ей завещание, не забыв поздравить при этом с началом совершенно новой, сулившей ей так много интересного, жизни. Закончив с официальной частью, он разлил по бокалам вино солидной выдержки и произнес очень коротенький тост по случаю. Чокнулись, пригубили вино и застыли в ожидаемой паузе. Незаданный вопрос так и застыл в его умных, чуть прищуренных сероватых глазах.
— Думаете, справлюсь? — неуверенно спросила она.
— Хочется надеяться… — улыбнулся адвокат чуть заметно. — Или я так и не научился разбираться в людях.
Вот так и было принято это значимое для нее решение. И уже на следующий день Кэт была введена в состав совета директоров корпорации и избрана ее президентом. О чем не так давно совершенно забыла. И если бы не подробнейший рассказ одного из участников этой истории, то возможно, что никогда бы уже и не вспомнила.
Той предпоследней ночью уходящего лета Свирепый Ежик долго думал у себя в шалаше, что же ему с этим подарком судьбы делать, так неожиданно свалившимся на его грязную голову. Секс с овощем — дело, конечно, хорошее, но только как-то все это не по-человечески. И дернули же его черти набрести в темноте на это сбитое мясо, валяющееся в кустах возле дороги недалеко от завалившейся на бок фуры, еще парочки изуродованных машин и сгоревшего дерева, распирающего своими корявыми ветками звездное небо. Людей уже не было, все самое страшное и интересное, случившееся на этом месте, историей было уже занесено в архив и стиралось на веки вечные кинговскими лангольерами — пожирателями канувшего пространства. Странно, как ее не заметили, прикидывал он. Любопытных потопталось прилично, будто стадо бизонов пронеслось в разных ботинках. И будь он не бомжем с пропитым медицинским образованием, а хотя бы самым задрипанным ментом с одной прямой извилиной вместо жопы, то уж точно заметил бы в кустах разутое тело, что обычно случается с жертвами автокатастроф, не собирающихся жить дальше, но он им не был и поэтому ничего такого мертвого в кустах не заметил. Просто пошмонал немного карманы у мертвой и все. И зачем-то проверил еще пульс… Труп без обувки возле дороги — это нормально, не очень нормально, когда у трупа есть пульс.
