Нужный дом маг нашёл быстро, он ещё днём присматривался к интересующему району, потому незадолго до назначенного времени уже стучался в ажурные ворота. Приветливые служанки сразу взяли мага в оборот, устраивая в гостиной и предлагая вино и закуски, перед тем как доложить о пришедшем хозяйке. Юлиан устроился в мягком кресле и с интересом начал осматриваться. Дом его ничем не удивил, но о многом рассказал. Обстановка не роскошная, но дорогая и типично женская; некоторая неухоженность поведала, что хозяйка здесь почти не бывает, что это убежище, скорее всего, служит для приёма определённого рода гостей.
Юлиан усмехнулся.
Шустрая дамочка…
За кошелёк держится, но и о себе не забывает.
— Господин, вас ждут, — служанка присела в поклоне и направилась к лестнице на второй этаж.
Вот теперь маг удивился. Он предполагал, что хозяйка вскоре сама к нему спустится, ведь нужно было для начала завязать беседу, познакомиться, а оказалось, что его сразу приглашают в спальню.
Очень интересная дамочка…
Мага довели до двери, после чего горничная с ним раскланялась.
— Приятного вечера, — пискнула служанка и торопливо начала спускаться обратно.
Юлиан посмотрел немного ей в след, собираясь с мыслями, а потом нацепил на лицо маску невозмутимости и несколько раз осторожно стукнул в дверь.
— Входите, — тут же последовало приглашение, и Юлиан потянул створку на себя.
Тут он удивился второй раз. Женщина даже не озаботилась платьем, принимая гостя в домашнем. В первый раз в жизни маг растерялся. Таких напористых особ ему ещё не доводилось встречать. Он даже глаза смущённо отвёл, когда хозяйка двинулась ему навстречу.
— Что же вы встали, проходите, прошу, — радушная хозяйка откинула волосы за спину и взгляду мага представился весьма интересный халатик. Куда там новомодным платьям с низким декольте! Здесь вид был намного откровеннее.
Женщина многозначительно обернулась на разобранную постель, и маг сглотнул.
— Может, для начала хотя бы познакомимся? — предложил он, ослабляя ставший вдруг тесным ворот.
— Конечно, познакомимся, и даже выпьем, прошу, располагайтесь.
Только сейчас Юлиан заметил небольшой столик в углу. Как же его хозяйка смогла так вывести из равновесия, что он, кроме неё, ничего и не видел?
— Сильфида, можно просто Силь, — женщина с очаровательной улыбкой на прелестном личике протянула ему хрупкую ладошку.
— Ваша неземная красота настолько меня ошеломила, что я слегка растерялся, — откровенно признался Юлиан, приходя в себя. — Но теперь я знаю, почему так получилось. Разве можно сопротивляться чарам феи? — маг трепетно прижался губами к ладони женщины и ненадолго задержал её в своих руках.
— Вы мне льстите, — женщина повела бёдрами, и теперь Юлиан сам подумал, что тратить время на разговоры и впрямь глупо, поговорить можно и потом. Но он всё-таки смог удержать свои мысли в узде, а потому представился в ответ:
— Юлиан, свободный маг.
Женщина приподняла бровь, а потом прошлась по фигуре мага уже другим взглядом. Она с вольными ещё никогда не сталкивалась, считая их изнеженными хлюпиками. А вот сейчас своё мнение пришлось изменить.
Увиденное её весьма порадовало, так как она потянулась к бокалам:
— За знакомство?
— Принимаю тост, — Юлиан с улыбкой отсалютовал хозяйке и в два глотка выпил содержимое бокала.
Женщина своё вино пила маленькими глоточками, слизывая капельки с губ, и для мага это начинало превращаться в изысканную пытку. Полупрозрачный пеньюар не скрывал от глаз женские прелести, и мужское воображение уже зашло намного дальше поцелуев.
— Вы голодны? — Сильфида потянулась к сочному персику и надкусила его, на подбородок брызнул сок. Дольше сдерживать свои желания маг не стал:
— Да, и хотелось бы уже утолить этот голод.
Ночь прошла как-то быстро. Даже времени поговорить о браслете не было. Поэтому, едва начало светать, маг предложил:
— Неплохо было бы продолжить наше знакомство.
Женщина повернула лицо к любовнику и широко зевнула, а Юлиан с удивлением увидел чересчур плотный ряд длинных и острых клыков. Маг был хорошо знаком с искусством иллюзий, но сейчас все его чувства твердили об одном: никакого морока тут нет. Значит, иллюзия была прежде, и под обликом прекрасной женщины скрывается нечисть, а он… с ней… всю ночь…
Юлиан резво спрыгнул с постели, подхватил свои вещи и припустил к выходу, по пути спешно натягивая одежду. Продолжать знакомство с хозяйкой гостеприимного особняка как-то резко расхотелось.
— Куда же ты, дорогой, я согласна, — я беззаботно рассмеялась, услышав в ответ громкий хлопок двери. — А жаль, неплохой экземпляр был.