— Вряд ли вам будет это интересно, ваша милость. Касается он лишь моих товарищей по ремеслу, — хозяин так горестно вздохнул, что маг усмехнулся, догадываясь, что новый указ хорошенько потрясёт чьи-то кошели.
— Любая информация может оказаться полезной, а тут целый указ, — сказал Юлиан, стараясь сохранить серьёзную мину.
— Это, может, и так… Только я ещё и в себя не успел прийти от выдуманной королём радости.
— Умеете вы заинтриговать, уважаемый, — Юлиан подвинул к себе стул и расположился на нём с удобством, приготовившись слушать.
— Да какая уж тут интрига. Амулет надобно теперь заказывать от нечисти, — хозяин махнул рукой и бросил косой взгляд на стойку с вином, явно размышляя, не угоститься ли самому?
— С чего бы вдруг такая забота о постояльцах? — Юлиан тоже с любопытством посмотрел на хмельной напиток, но сейчас важнее было узнать причины нововведений, ведь иногда даже самая незначительная деталь может оказаться роковой, а маг не хотел таких сюрпризов для себя.
— Да вчера младший наследник домой воротился. Говорят, даже скандал во дворце устроил и потребовал, чтобы король немедленно принял меры. Кто-то над принцем пошутил, а он всё за чистую монету принял. Вот теперь и мы на кругленькую сумму разоримся, — подробности хозяин выдал уже более охотно.
— А почему король вдруг пошёл навстречу желанию своего отпрыска? — Юлиан насторожился, ведь всё, что связано с королевской семьёй чаще всего являлось тайной для обывателей.
— Да не ладят они. Вот, чтобы сыночек не доставал лишний раз родителя, и решили выполнить его каприз, — хозяин очень уверенно ответил, из чего можно было сделать вывод, то проблемы и впрямь немаленькие, раз о них говорят вслух.
Юлиан немного подумал и решился на ещё один вопрос:
— Хотелось бы узнать, что именно могло так напугать принца? Всё ж таки не юноша уже.
— Я бы рассказал, но, боюсь, вы надо мной смеяться будете, как остальные маги, за помощью к которым я обращался, в надежде обойтись малыми затратами, — хозяин неуверенно потеребил свою бороду.
— Не буду. А если сочту информацию полезной для себя, то и помогу с амулетом. Для меня это не будет сложным.
— Правда? Тогда я с вас оплату не возьму. Живите хоть целый год, только за питание придётся доплатить.
— Хорошо, договорились. Так кто же так напугал принца? — Юлиан не ожидал услышать чего-то особенного, поэтому смотрел на собеседника с некоторым скепсисом.
— Мурлун, — понизив голос и опустив голову признался хозяин.
— Что? Не может быть! — Юлиан чуть воздухом не поперхнулся от такой новости, а вот хозяина реакция мага озадачила.
— А, что, неужели на самом деле такая страсть существует?
Описание нового вида нечисти имелось, пусть и смутное, поэтому хозяин за левую сторону груди схватился, наверное, представляя, как в его почётное заведение нагрянет такой гость.
— Нет, но я очень хорошо знаю, откуда идут такие слухи.
Зря я планировала оказаться дома пораньше. В канцелярии нам пришлось пробыть до самого вечера, поэтому моё настроение нельзя было назвать радостным. В результате с Парвиком я едва не поссорилась, на слуг накричала, а свидание и вовсе хотела отменить.
— Госпожа, к вам маг, — служанка явно опасалась новой выволочки, но принятая мной ванна несколько поумерила моё раздражение, а потому я сказала:
— Ужин на двоих в мою спальню, и чтоб в доме до утра ни одной души не осталось!
Такой приказ служанку весьма порадовал, потому она двинулась к выходу с поспешностью.
Заморачиваться с нарядом я не стала, накинув полупрозрачный пеньюар и распустив по плечам волосы. Мужчина прекрасно знает, зачем его пригласили, а раз так, то ни к чему тратить время на игры. Не сегодня.
— Госпожа, всё готово, — на меня посмотрели две пары испуганных глаз. И чего они так меня боятся? Всего разок и попугала их, и то в воспитательных целях...
Я окинула внимательным взглядом накрытый стол и кивнула:
— Можете пригласить гостя, и все свободны, — я даже на улыбку расщедрилась.
Служанки выпорхнули, а вскоре в мою дверь поскреблись.
Юлиан принарядился к вечеру и зашёл в ювелирную лавку за подарком. Он придирчиво рассматривал предложенный товар, а свой выбор остановил на браслете. Маг не сильно надеялся, что ему уже сегодня повезёт, и он сможет подменить ту вещицу, за которой охотился, но и полностью списывать со счетов такую возможность тоже не спешил. Иногда судьба делает поистине королевские подарки, кто знает, может, и на его долю выпадет счастье? А если и не выгорит ничего, так подарок ничем не хуже кольца или броши.