— Юлиан, тебе пора. И поторопись с артефактом, — я решительно откинула край одеяла и глазами указала магу на дверь.
— До чего дожил. Даже нечисть прогоняет из своей постели, — на меня бросили ироничный взгляд, поэтому я не стала оставаться в долгу.
— Ты можешь остаться насовсем, — сказала я, а сердце тревожно дрогнуло — как бы мне хотелось услышать согласие. Но я его не дождалась.
— Как-то не вдохновляют перспективы. Моя семья надеется на нормального наследника, — снова с изрядной долей сарказма произнёс маг.
— А кто сказал, что я не способна тебе его подарить? — я прикрыла краем одеяла грудь, чтобы не вводить мага в новое искушение.
Вольный проследил за моими манипуляциями с изрядной долей иронии, но комментировать не стал, обратив своё внимание на другое.
— Ну да, особенно если его спрятать под такими же чарами. Кстати, что за амулетик? Колечко?
Юлиан указал на тоненький ободок на моём пальце.
— Не всё ли равно?
— Просто не представляю, какой умелец смог создать артефакт со свойствами родовой магии, — маг попытался выведать подробности, но мне нечего было ему сказать. Не пользовалась я артефактами.
— Давай поговорим об этом в другой раз, мне нужно когда-то и работать, Парвик и так один отдувается, — поторопила я мага.
— Проводить? — Юлиан уже застёгивал последние пуговицы.
— Нет, сама доберусь.
Мне показалось, или в глазах Юлиана промелькнуло разочарование? Он, что, готов мне простить даже такой недостаток, как кровожадная сущность оборотня?
Я прикрыла глаза и постаралась успокоиться.
Ну, нельзя же так! Моя голова уже отказывается работать нормально, бредовые предложения высказываю, а это плохой признак. Этак я могу и последние остатки самообладания потерять, а как же моя беззаботная жизнь?
Я старательно уговаривала себя, приводя веские аргументы: нет, я ещё морально не готова к брачным обязательствам, даже с Юлианом. Ещё пару-тройку ночей вместе проведём, и мне станет скучно, я ведь неплохо знаю свою непостоянную натуру. И вообще, что за пара из нас получится? Полуопальный маг и стихия, которой не сидится на месте?
Внушение помогло, но настроение окончательно испортилось.
Я вяло махнула магу рукой и зарылась в подушки. Дорогу он сам найдёт, а у меня есть в запасе пара часиков на сон.
Ночь, проведённая с оборотницей, только больше усложнила ситуацию. Юлиан начал бояться себя. В его голове всё чаще проскальзывала мысль о том, что даже истинная сущность охотницы не такое уж и страшное дело. Ко всему можно привыкнуть со временем. Зато насколько она притягательна!
Маг кисло улыбнулся. Совсем у него набекрень мозги сдвинулись. Никогда ни одна женщина не вызывала такой бури эмоций, а тут какая-то нечисть. Всё-таки есть у неё какое-то магическое средство, что так действует на чувства. Нужно обязательно с этим разобраться, иначе сведёт с ума, зараза, а потом ещё и ногами потопчется. Не было в мире такого, чтобы оборотни с людьми уживались. Им кровь нужна, а не любовь.
Юлиан зашёл в ювелирную лавку. Охотница просила амулет, открывающий сущность, так почему бы ему не заняться этим прямо сейчас? Настроение подходящее, время имеется.
Подумав, что именно могло бы послужить в роли артефакта, маг усмехнулся: почему бы не обменять браслет на браслет? Единственно, что смущало — это размер вещицы, ведь оборотница сказала, что это не для неё. Но тут тоже имелся неплохой вариант: ведь можно разъёмный браслет взять.
Выбирал Юлиан украшение придирчиво и долго. Ему нужно было, чтобы и зачаровывалась вещь хорошо, и её внешний вид был соответствующим.
— Вот этот, — сказал он продавцу, остановив свой взгляд на серебряном браслете в виде змейки. Такое украшение и на мужскую, и на женскую руку ляжет, смотрится неплохо, цена тоже устраивает.
Теперь самое сложное. Чтобы создать обычный амулет, потребуется пара-другая часов, чтобы сделать артефакт — около дня, а вот артефакт на основе родовой магии как раз и займёт всё оговоренное время. Эх, ему бы браслетик! Тогда создание любой магической игрушки будет делом на десяток минут. Юлиан прикрыл глаза, представляя, как этот трофей вернётся в руки истинного хозяина. Да, вот тогда и можно будет исполнить свою мечту.
Маг уцепился мыслью за последнее слово, и в его голове словно щёлкнуло: оборотница просит артефакт для распознания сущности. А кому может потребоваться такая вещь? Принцу. Даже и уточнять не нужно. Правда, узнать бы, что за условия выдвинул Его Высочество, раз охотница стремится за пару дней обзавестись редкой вещью? Наверняка и это свидание, и ночь подстроила ради артефакта.
Очень интересно…
Юлиану даже не обидно было, что его использовали. Чего ещё можно ждать от оборотня? А вот цену принца за артефакт хотелось узнать. И когда только оборотница успела пересечься с Его Высочеством?
— Как тебе канцелярия? — король бросил быстрый взгляд на суетящихся в соседнем зале слуг.
Дело близилось к обеду, поэтому долгих разговоров со своим отпрыском монарх не планировал.