Я уже хотела ответной шпилькой вольного порадовать, но тот неожиданно сократил разделяющее нас расстояние и впился в мои губы крепким поцелуем.
Мне кажется, Юлиан уже заигрывается!
— Ты совсем? — моя рука взметнулась вверх, но её легко перехватили.
— Не шипи, принц вернулся.
Юлиан снова склонился надо мной, и дверь в самом деле открылась.
Картина его окончательно взбесила, но он постарался себя сдерживать.
— Да, я забыл ещё сказать, артефакт будем испытывать на всех вас, — Истенион изобразил грозный взгляд и снова хлопнул дверью.
— Я бы тоже сначала убедился, что меня не обманывают, — Юлиан пожал плечами на молчаливый вопрос Парвика, глядящего на закрывшуюся дверь.
— Всё-таки придётся менять местожительство, — обещание Стена меня огорчило основательно.
Стоит только высокопоставленному гордецу узнать, кто именно попал в его сети, так он от такой добычи уже никогда не откажется. А меня почему-то перспектива с золотой клеткой не вдохновляла, пусть к ней прилагаются и многие привилегии, и мужчина, вполне приятный на внешность, и обхождение, когда он, конечно, не строит из себя принца.
— Да, вряд ли оборотень окажется намного лучше мурлуна, — меня из объятий так и не выпустили, к тому же свою реплику Юлиан мне почти прошептал на ухо.
— Что ты сказал? — громко спросила я, с подозрением покосившись на Юлиана. Откуда тот мог знать, что именно я играла роль страшилки для принца?
— А разве вы не слышали, как Его Высочеству не повезло недавно? — уже нормальным голосом отозвался маг.
Я выдохнула: ничего не знает, просто верит слухам.
— Силь, может, и не будем дожидаться вечера? — у Парвика тоже был отменный слух, поэтому он весь наш диалог слышал.
— Не знаю. Я уже ничего не знаю…
— Что вы так распереживались? Сделаю я вам такой артефакт, который при мне будет работать, как я решу. Не наябедничает он про маленькую тайну, — Юлиан уверенно дал обещание, а мне оставалось лишь выяснить, с чего такое великодушие.
— Что ты хочешь за дополнительную услугу?
— Ночь, — Юлиан прямо посмотрел в мои глаза.
А у меня даже слов не было. Вольный совсем обезумел?
— И? — маг усмехнулся, торопя меня с ответом.
Он нисколько не сомневался, что я соглашусь. Да я и не могла отказаться. Во-первых, это было бы глупо, после всех моих ухищрений, а, во-вторых, я и сама была не прочь продолжить отношения. Не из вредности же отказываться?
— Да, Силь, не позавидуешь тебе… — Парвик сделал правильные выводы снова, потому подмигнул и коротко хохотнул, показывая своё отношение к ситуации.
— Будет тебе ночь, — свои чувства я постаралась не выдавать, а лишь на мгновение продемонстрировала Юлиану хищный оскал оборотня.
— Бесполезно. Я уже не боюсь. Привык, что ли? — Юлиан посмотрел в потолок и даже зевок изобразил, зараза…
Принц был невероятно раздосадован. Было у Его Высочества множество причин для этого. И запланированного сюрприза не получилось, потому как встреченный у дверей канцелярии незнакомец успел всех предупредить, и охотница оказалась помолвленной. А больше всего Истениона злило то, что на выходе из канцелярии он наткнулся на Микита, и тот с нудным многословием и раболепным заглядыванием в глаза рассказывал ему про не нужные принцу порядки работы и быт Службы Реставрации.
Терпения младшему наследнику потребовалось немало. В мыслях он уже наслал невероятное множество проклятий на самого начальника канцелярского отдела и на его службу, причём в самой изощрённой форме. И когда он наконец вырвался из этого неприятного места и уже хотел немного успокоить своё раздражение бутылочкой любимого вина, за ним прислал король. И теперь Инстенион вышагивал по коридорам дворца с таким зверским выражением лица, что слуги предпочитали прятаться от внимания разгневанного Высочества.
— Ну, рассказывай!
Король после сытного обеда и хорошего послеобеденного сна был полон энергии. Истенион бросил злой взгляд на отца, но поспешил опустить глаза.
— Если получится, то амулет будет у меня сегодня. Если же нет, то придётся ждать долго. Чересчур редкая вещь, — отрывисто сказал Истенион.
— Что ж, если сегодня ничего не получится, то мы не будем особо расстраиваться. Наши охотники весьма опытны в своём деле, ни разу не было повода упрекнуть их в неисполнительности, а потому, полагаю, нужный артефакт вскоре появится в нашем дворце.
— Вы же не хотите забрать у меня его? — Истениона слова отца заставили озаботиться.
— Нет, конечно… Нам достаточно будет его присутствия.
На самом деле королю было досадно, что он сам не догадался узнать о таком полезном амулете, а ведь должен был в первую очередь подумать об этом. Но сыну своих чувств монарх не выдал, ещё и улыбнувшись для правдоподобия.
Принц обдумал ответ и нахмурил сильнее красивые брови.
— Это, что, мне придётся безвылазно сидеть во дворце?
— А что в этом плохого? Сколько можно тратить время на пустые развлечения? Пора бы задуматься и о будущем, — король не имел в виду такие перспективы, но раз уж Истенион об этом заговорил, то почему бы и не воспользоваться?