— Иди, чего встала! — прикрикнула на корову вышедшая за ней миловидная девушка, бросая любопытствующий взгляд на незнакомцев.
— Да, заодно успеем и развлечься, — Истенион проводил глазами фигурку местной красавицы, подстёгивающей хворостиной корову.
— Уж с этим в деревне проблем точно не будет, — усмехнулся охранник, тоже с интересом глядя на девицу.
— О, смотри, Бринет возвращается.
— Наличие денег всегда помогает быстро улаживать вопросы такого рода.
— Ну, с этим у нас проблем пока нет.
— Не боитесь своим побегом вызвать недовольство отца?
— Нет. У него и без меня много игрушек. Поворчит пару минут, а потом опять засядет с магами, обсуждая очередную диковинку.
— А как же ваши обязанности?
— Какие обязанности? Я самый младший в семье. Глупо не понимать, что никто не рассчитывает на меня всерьёз, а потому и нечего примерять на себя чужую работу.
— И вам бы не хотелось изменить существующее положение?
— Нисколько. Меня вполне устраивает моя жизнь. Путешествую, знакомлюсь с миром, развлекаюсь. Никакой ответственности, никаких забот. В средствах меня никто не ограничивает, так чего ещё мне желать? Почёта и уважения? А зачем они мне? Лишняя морока, ни шагу не дадут ступить без взглядов на королевский этикет.
— Да, это всё так.
— Я вообще подумываю найти себе какую-нибудь подружку из рода перелётных птиц и вместе с ней куролесить по королевству в поисках приключений.
— Король не позволит.
— А я и спрашивать не буду. Поставлю перед фактом. Ему не с руки окончательно со мной ссориться. Всё-таки жизнь — вещь непредсказуемая, всякое может произойти. Поэтому мои капризы будут терпеть.
— Ваше Высочество, мне посчастливилось снять целый дом, — с поклоном доложил вернувшийся охранник.
— Действительно, счастье. И как это ты умудрился-то?
— Дом только построили, в него молодая семья должна переехать, но ожидают рождения ребёнка. Примета, сами понимаете.
— Удачно мы заехали. Ты сказал, что мы задержимся на пару деньков?
— Да и даже вперёд оплату внёс.
— Отлично, показывай дорогу.
— Парвик, мне надоело на сеновалах ночевать, давай попробуем договориться насчёт комнаты?
— Силь, ты же знаешь, что здесь проблема с жильём. Столица рядом.
— Знаю, но за деньги хозяева могут одну ночку потерпеть и сами поспать на сеновале.
— Ага, с выводком детей.
Слова друга были резонны, но мне ночёвки в лесах и сараях уже поднадоели, а до первого города было ещё не меньше недели пути.
— Никак не могу понять, почему в сёлах такая хорошая рождаемость? В городе-то максимум по три ребёнка в семье, — проворчала я, с неприязнью разглядывая хозяйственные постройки.
— Так деревенские здоровьем всегда покрепче, да и не живут они по правилам, как это принято в городе, и не считают лишние рты. Своё хозяйство да крепкие руки дают возможность прокормить любую семью.
— Ты так говоришь, будто в городах одни лентяи да немощные живут, — каждая новая фраза компаньона вызывала у меня непреодолимое желание поспорить. С чего это у меня так характер начал портиться?
— Нет, просто балованные немного, — улыбнулся Парвик.
— Всё-таки давай попробуем найти сносное местечко для ночёвки.
— Разве ж я могу отказать прекрасной даме в такой просьбе? — Парвик преувеличенно вежливо со мной раскланялся и направился в сторону самого большого дома.
— Шут без лицензии, — прокомментировала я его выходку и спешилась.
— Нам повезло, — вернувшийся через пару минут компаньон был весьма доволен.
— Неужели?
— Да. Тут молодая семья новый дом отстроила, а первенец ещё не родился, — огласил друг результаты разведки.
— Это чересчур шикарно, — я даже не поверила нашему везению, и правильно сделала, как оказалось. Парвик как раз выждал положенное время, чтобы оставшуюся часть информации сообщить.
— Да, поэтому нам раскатывать губы на такое не приходится. Домик уже какой-то богатей для себя и своей охраны снял.
— А чего тогда ты мне об этом говоришь? — захотелось опустить что-то тяжёлое на голову развеселившегося не в меру друга. Впрочем, Парвик быстро реабилитировался.
— Так к дому баня прилагается, вот её-то нам и согласились сдать.
— Парвик, это намного лучше, чем комната. Попаримся от души… — я мечтательно прикрыла глаза, представляя, как вдоволь наплескаюсь в горячей воде.
— Вот и я так подумал, а потому задаток внёс.
— Не будем медлить, веди меня к блаженному месту, — я потянула за поводок своего коня.
— И спинку потрёшь? — и Парвик свою лошадку хлопнул ладонью по шее.
— Обязательно, могу даже и в кроватку уложить, — шутить я тоже умела.
— Э, нет, мне такое счастье не по карману. Слишком проценты потом большие набегут, — Парвик забрал у меня поводья и привязал лошадей к забору. Затем стащил вещи и забросил за спину.
— Какой же ты трус, оказывается… — я покачала головой, поддразнивая друга.
— Конечно, с Его Высочеством или с вольным мне никак не тягаться. Да и не люблю я настолько острые впечатления.
— Для тебя я бы могла сделать исключение, по-дружески, — я добавила в голос томности и призывно повела бёдрами.