— Я так и знал, что нельзя его одного отпускать, — Берек расстроенно смотрел на лежащего в постели господина. — Что я теперь королю скажу?
— Может, образуется? — второй охранник с надеждой взглянул в глаза товарища, ожидая ободряющих слов.
— Не знаю, но путешествие придётся отложить. Нужно возвращаться в столицу, там уж принцу точно помогут.
— Ты прав, пойду договариваться насчёт кареты.
Дверь хлопнула, что вырвало принца из заторможенного состояния, в котором он пребывал всё то время, как его привели охотники.
— Берек… — Истенион осторожно приподнялся на постели и медленно повернул голову, словно боясь делать резкие движения.
— Да, Ваше Высочество? — охранник поспешил подойти ближе.
— Мне нужно домой… Я болен…
— Напарник уже пошёл искать транспорт. Не волнуйтесь, в столице мы найдём хорошего лекаря, — Берек старался не смотреть на господина, чтобы не выдать своего беспокойства.
Но и без этого Истенион всё понял. Видеть жалость охранника принцу было настолько неприятно, что он снова опустился на подушки и сказал:
— Хорошо, теперь оставь меня.
— Я буду за дверью, если что…
— Иди.
Дверь за охранником осторожно прикрылась.
— Стен, чего ты раскис-то? У нас с тобой такие возможности теперь имеются, — снова в голове Истениона появился посторонний голос.
— Какие? — уныло уточнил принц вслух, хоть он и знал, что его новый собеседник и без этого неплохо слышит наследника. Но так хоть меньше походило на умственное помешательство.
— У тебя с магией как? — настроение Истениона для бывшего духа было вещью пустяковой, его сейчас занимали другие важные вопросы.
— Плохо, — ответил принц, совершенно не понимая суть этого разговора.
— Было плохо, — вкрадчиво поправил голос.
— Как это? — принц слегка оживился.
— Благодаря мне. А ещё у меня богатый опыт и знания. Мы с тобой так развернёмся в столице, что даже сам король будет завидовать, — горячо пообещал бывший дух.
— Я точно не свихнулся? — веры у Истениона было мало.
— Руку вытяни, — посоветовал голос.
Принц послушно выпростал руку из-под одеяла.
— Теперь пусти магию по венам и создай на руке пламя.
— У меня не получится, — вздохнул принц. Ведь если бы такой фокус в его арсенале имелся, то он бы охотно пользовался им.
— Да делай! — раздражённо выкрикнул голос, отчего Истенион поморщился, звук больно резанул по ушам.
Принц вздохнул и сосредоточился. На ладони несмело затеплился язычок магического пламени.
— Не скромничай, у нас потенциал намного больше, — посоветовал голос.
Истенион восторженно охнул, наблюдая за тем, как пламя разрастается, и контролировать его получалось на удивление легко.
— Невероятно…
— А теперь подумай о том, что я при жизни был из свободных, — вкрадчиво сказал дух.
Всё уныние и сомнения враз покинули младшего наследника. Он тряхнул рукой, гася огонь, резво встал с постели и громко крикнул в сторону двери:
— Берек!
— Да, господин? — охранник появился незамедлительно.
— Полный обед и вина. Да, не нужна мне никакая карета. Верхом едем, — принц начал заполошно метаться по комнате, собирая вещи.
— Вы уверены? — охранник настороженно смотрел за произошедшими с господином метаморфозами.
— Как ни в чём прежде, — широкая улыбка озарила лицо наследника.
— Вот так-то лучше, — одобрительно хмыкнул голос в голове Истениона.
— Силь, мы сотворили чудовище, — Парвик посмотрел на то, как быстро удаляется принц со своей свитой из гостиницы.
— Думаю, ничего страшного. Если начнёт переигрывать — пригрозим камушком. Дух без тела существовать мог, а вот тело без духа вряд ли сможет, — я махнула рукой на переживания Парвика. У нас было время с Юлианом обсудить все возможные последствия магического эксперимента, и никаких опасений он не вызывал. Подумаешь, во дворце немного расстановка сил поменяется. Нам только сплошные плюсы от того.
— Это да. А что у тебя с Юлианом? — как-то уж очень быстро перевёл тему компаньон.
— А с чего ты решил, что наши отношения должны перейти на качественно другой уровень? — я только что вылезла из ванной и теперь лениво расчёсывала свои длинные пряди.
— Просто спросил, — друг отвёл глаза и начал с демонстративным интересом разглядывать потолок моей комнаты.
Выворачивать душу перед давним товарищем было как-то неудобно, да и не было у меня прежде поводов для такого рода разговоров. Не планировала я серьёзных отношений, но с Юлианом получилось по-иному.
— Парвик, я не знаю. Мне хочется поверить, что эта сказка надолго, но я ведь предполагаю, что это не так. Моя натура — стихия.
Друг затянул свою обычную песню:
— Неужели у тебя никаких чувств к вольному нет?
— Почему нет? Есть. Только разве можно на них полагаться? Завтра встречу кого поинтереснее — и прощай, любовь.
Парвик долго смотрел в мои глаза, потом снова отвёл взгляд и проговорил со вздохом:
— Это если ты Юлиану не надоешь раньше. А, что, он мужик видный… — я поняла, что прежний разговор был только прелюдией.
— Парвик, а с чего это ты такие разговоры заводишь? Может, знаешь чего? — я уставилась на компаньона, ожидая объяснений.