Демонстрация стала еще интереснее, когда Энгельбарт представил одного из членов своей команды по аудио/видеосвязи. Этот человек также сел перед схемой, как и Энгельбарт, с микрофоном и наушниками. Оба находились перед телевизионной камерой и могли говорить друг с другом. При этом они вдвоем работали с документами на экране Энгельбарта, контролировали тот телепатический «клоп», вместе совершали над документом какие-то действия в реальном времени, разговаривая и видя друг друга на экране дисплея.
Демонстрация предвосхитила многие открытия, произошедшие в мире компьютеров в последующие годы: устойчивые к ошибкам и способные расширяться схемы текстов, тексты, имевшие сноски на другие документы, как в современных окнах просмотра Интернет, «мышь», клавиатуру для одной руки, которая освобождала другую руку для мыши, и живую аудио- и видеосвязь с пользователем в другом городе. Это, напомним, происходило в 1968 году, задолго до появления персональных компьютеров.
В тот день Энгельбарт внес в историю компьютеров больший вклад, чем многие великие люди этой отрасли за целую жизнь, а он был еще молодым человеком. Когда он закончил, аудитория аплодировала стоя. Это событие было названо «Великой Демонстрацией всех времен и народов», и Смитсоновский институт американской истории сохранил некоторые ее эпизоды. Это правильно. Это история.
Специалист по компьютерам Алан Кей увидел технологию Энгельбарта перед демонстрацией:
«Я знал все, что они собирались показать. И для меня это оказалось величайшим открытием в жизни — объем, широта и глубина проницательности Энгельбарта. Бурные овации были вызваны мгновенным признанием аудитории. Все поняли: произошло что-то значительное, и с этого момента мы не сможем оставаться такими, как были раньше. Такое случается в Техасе на палаточных митингах, где людей обращают в веру, но баптистские проповедники скажут вам, что это длится недолго. А вот те, кто осознал, что сделал Дуг, изменились коренным образом.»
Писатель и эксперт компьютерной промышленности Пол Саффо позже сказал:
«Эта демонстрация зажгла огонь, который пронесся по всему компьютерному миру вдоль и поперек и вдохновлял одного исследователя за другим распространять это знание. Новые знания буквально сбили энтузиастов компьютеров с того курса, которыми они шли предыдущие 10 лет, и обстановка совершенно изменилась».
Для Энгельбарта путь к этому событию начался в 1951 году. Он, молодой инженер, только что закончивший университет, получил прекрасное место в учреждении, которое потом стало называться Исследовательским центром НАСА в Маунтин-Вью (Калифорния). Мечты сбывались. Он встретил девушку, влюбился, обручился. И вдруг содрогнулся, понимая, что достиг всех намеченных целей в жизни.
«Как же так получилось, что в 26 лет я получил все, о чем мечтал?» — спросил он себя. И решил поставить себе более честолюбивую цель. Он решил, что будет пытаться решать проблему сложности.
Сложность многих задач останавливала даже некоторых дерзких и смелых людей, которые не считали себя способными их решить. Энгельбарт предположил, что достичь их решения возможно с помощью гигантских электронных мозгов — цифровых компьютеров, которые появились на свет в 40-х годах. Он начал разбираться, как же способны помочь человечеству новые технологии.
Все 50-е годы он занимался этим вопросом. В 1962 году Энгельбарт перешел в Стэнфордский исследовательский институт (SRI) и в том же году выпустил доклад под названием «Увеличение человеческого интеллекта». Это был весьма серьезный документ, положения которого легли в основу всех теоретических работ Энгельбарта в последующие 30 лет и стали фундаментом его плодотворных идей и основных изобретений.
Агентство DARPA Министерства обороны США предоставило исследовательские фонды, и Энгельбарт основал Исследовательский центр увеличения интеллекта при SRI. Центр выпустил проект компьютерной системы NLS (интерактивной системы), над которым трудился 13 лет. Он представлял собой удивительное собрание новых идей и технологий, включая электронную почту и мышь. Энгельбарт также помог создать сеть DARPA под названием ARPAnet, которая впоследствии превратилась в Интернет.
