– Боевая тревога! Пилоты, разгон в сторону этого грузовика! Сокращаем дистанцию и выходим на малую орбиту. Навигатор, срочно дай нам координаты, куда можно отпрыгнуть! Бортовые Стрелки, взять грузовик на прицел и быть готовыми уничтожить противника! Огонь пока не открывать! Валери, Соя-Тан, мне нужна ваша помощь!
Сам я первым делом наложил на чужой корабль варп-дизраптор и стазисную сетку, чтобы не дать грузовику уйти. Одновременно с этим судорожно пытался взять под ментальный контроль членов команды противника. Далековато, правда, хотя расстояние уже стало сокращаться. Ещё чуть ближе… Есть! Но… что за чёрт?! На грузовике обнаружилось семь членов экипажа, вот только среди них не было ни одного человека! С чужими разумами труднее работать. Но все они хотя бы были живыми существами, так что поддавались контролю и чтению мыслей. Я попробовал «подключиться» к тому, кого посчитал капитаном грузовика, по крайней мере именно он отдавал приказы остальным. Получилось.
По моему приказу капитан грузовика прервал связь с цитаделью и замер неподвижно.
– Я не враг вам. У нас мирная дипломатическая миссия. Мне нужен ваш Император Георг Первый. Где он? Отвечай!
В ответ получил поток сумбурных мыслей, из которых сумел вычленить лишь осмысленную фразу, что «хозяина Роя в Декее нет». Причём «Декее», по-видимому, было названием местной звёздной системы.
– Где сейчас Георг Первый? Чувствую, ты знаешь. Отвечай немедленно!
Вялую попытку сопротивления я с лёгкостью подавил и усилил ментальный нажим. И получил уже более осмысленный поток информации. Георг Первый на своём флагмане «Бог Войны» вместе со всем Первым Флотом четыре дня назад ушёл на территорию людей. В столице Роя системе Декее остался лишь вспомогательный флот Яйхо, охраняющий столицу исееков. Сам Георг… вот тут я не понял… А! Император сегодня выступает перед новыми курсантами в Несси, это давняя традиция, и Георг Первый каждый год такое делает.
Уже лучше. Понять бы ещё, что такое «Несси», и где оно находится… А ещё из информации капитана можно было сделать вывод, что вся эта военная мощь в Декее лишь «вспомогательный» флот? Но что же тогда в «основном»?!
Моё ментальное общение с представителем расы исеек-доминантов прервал судорожный крик второго Пилота Сан-Дуна.
– Соправитель Комар, тревога! Перехватчики и фрегаты Империи на ближнем подскане! Будут через минуту. Нужно срочно сваливать!
– Координаты для отварпа готовы, – объявил герд Аюх.
– Бросаю «орбитить» грузовик и становлюсь в разгон на пересланные координаты! – тут же среагировал герд Желтов.
Но я прервал уже готового было отправить наш корабль в прыжок Пилота Звездолёта. Искусственный интеллект лаборатории неожиданно изменил своё решение и сообщил, что заберёт фрегат и вытащит нас из опасной ситуации. Собственно, именно так и случилось. Фрегат «Паладин Тамара» уже вползал под маскировочное поле лаборатории, когда мы увидели прибытие полусотни как минимум малых кораблей Империи. Быстро же они отреагировали на появление «чужака» в системе. Но мы успели уйти!
Несси… Несси… Что бы это могло значить? Несси могло оказаться как названием космической академии, в которой ежегодно выступал Император Георг Первый, так и названием звёздной системы, космического корабля, дворца, какого-то памятного места или тысячей других вариантов. Но «имперский» андроид мог знать про Несси, и я направился в кают-компанию, где миелонка герд Айни вела беседу с захваченным на варп-маяке роботом.
Андроид с наполненным до краёв стаканом апельсинового сока в руке сидел в летающем кресле и, по-прежнему улыбаясь, внимательно смотрел на расположившуюся напротив него миелонскую Переводчицу. Которая нарочито медленно произносила фразы на языке гэкхо и при этом активно жестикулировала, указывая то на себя, то на собеседника. Инженер миелонец Орун Ва-Март тоже присутствовал в кают-компании и, подсоединив пучком проводов свой рабочий планшет к разъёму на виске робота, пытался на свой лад изучать нашего неодушевлённого гостя. Черепная коробка андроида была вскрыта, и моему взору открылись находящиеся внутри головы робота мерцающие голубоватые кристаллы, жилы проводов и компьютерные платы.
– Как прогресс? – поинтересовался я на миелонском, присаживаясь рядом с герд Айни, и моя хвостатая подруга недовольно скривилась.
– Что-то пока слабо. Я уже перепробовала самые разные методики и едва не отчаялась. Молчит и всё. Дала ему названия как минимум двух тысяч предметов и действий на языке гэкхо, просила повторять за мной слова, но он то ли неспособен к обучению, то ли…
– Принципиально не хочет учиться? – закончил я фразу, и Переводчица кивнула.
