Все же в пятерках было куда больше энергии, и второй круг сразу сформировался, а за ним начал проявляться и третий.
Оглянувшись, я понял, что заигрался со своим противником. На обессилевшую, бледную Линфей, опиравшуюся на стену дома, несся демон с четырьмя кругами.
«Не успею!» — мелькнуло у меня в голове, пока я на всей скорости двигался в их сторону.
Но в последний момент перед демоном выросла массивная каменная плита. Демон размахнулся и ударил рукой, разрушая стену, но этого небольшого промедления мне хватило.
Я выпустил впереди себя нити силы, напитав их на автомате из изнаночной системы — слишком часто я использовал именно ее с этой техникой. Зацепив ноги демона, я дернул его на себя и изумился тому, что в изнаночную систему стала поступать энергия.
Сразу оборвав нити, запрыгнул на упавшего демона, пробивая клинками ему грудь.
Все-таки аккуратнее надо с нитями… Это ощущение было очень похоже на то, когда я убивал демонов клыком — с той лишь разницей, что с нитями процесс был замедлен в десятки раз, и энергия шла напрямую в изнанку. Но несмотря на это, часть этой демонической энергии всё равно прорывалась в татуировки — видимо, клык не успевал поглотить всё. Интересненько…
Спустя десяток секунд Гу Лун справился со второй пятеркой. Было ощущение, что он мог убить вообще всех этих демонов без особых проблем, и это было логично — все таки пятая стадия. Но так бы мы ничему не научились, хех.
Последний оставшийся в живых демон бросился было наутек — но его окутал кокон из песка, в который прилетел огненный шар Мико.
Страшный вой пронзил пространство, и демон, облепленный песком, превращался в причудливую стеклянную статую — песок плавился, смешиваясь с пеплом демона.
Зрелище получилось завораживающее.
Вокруг лежало девять мертвых демонов и одна статуя. Мико стояла, потупившись, стараясь не встречаться взглядом с Линфей, которая опиралась на Кларка.
Стояла тишина, и каждый думал о своем. Только Хаггард деловито достал скребок и начал собирать татуировку с демона, которого убил Гу Лун.
— Хоть немного добычи в этот раз… — раздавался в тишине его довольный голос.
— Ты серьезно? — Чоулинь уставился на него. — Мы едва не поджарились, а ты о деньгах?
— А что? Война войной, а торговля — по расписанию.
Я невольно усмехнулся. Хаггард был неисправим.
После боя в опустевшей деревне мы решили задержаться на день, чтобы дать Линфей время восстановиться. Её фиолетовый туман, который так эффективно помогал в бою, оказался связан с её собственной ци сильнее, чем я предполагал. Взрыв от взаимодействия с пламенем Мико не только рассеял технику, но и нанёс Линфей внутренние повреждения. Она сидела у костра, бледная, с тёмными кругами под глазами, но уже выглядела немного лучше, чем сразу после боя.
— Как себя чувствуешь? — спросил я, подсаживаясь рядом.
— Лучше, — она слабо улыбнулась. — Ещё день — и буду как новенькая. У меня есть с собой запас пилюль на разные случаи… Я приняла ту, что ускоряет восстановление энергоструктуры.
— Я принимал похожий эликсир перед турниром, — кивнул я. — Кстати, твой туман… Это уникальная техника?
Линфей задумалась, её карие глаза отражали пламя костра.
— Не совсем. Это одна из техник императорской семьи. У меня… урезанная вариация. То, что использует сам принц, гораздо сильнее. Он дал мне её десять лет назад и говорил, что у меня невероятный талант. — Она вздохнула. — Вот только я не ожидала, что туман взорвётся от огня Мико.
— Никто не ожидал, — пожал я плечами. — Зато теперь знаем. Самое главное, что ты выжила.
— Спасибо, — она кивнула, и в её глазах мелькнуло что-то тёплое. — Кстати, Керо… Ты вчера был странный. Твои движения… Они были быстрее, чем обычно. И удары сильнее. Из-за чего?
Я на мгновение замер. Линфей была наблюдательна. И врать ей не хотелось — мы всё-таки в одном отряде, и доверие здесь важно.
— Когда я убиваю демонов, я становлюсь сильнее, — хмыкнул я.
— Как и демоны, — напряглась она, — они тоже становятся сильнее с каждым убийством.
— Всё так. Но я-то человек, хоть и с особенностями, — криво улыбнулся я.
Мы продолжили путь по намеченному маршруту; настроение в отряде падало день ото дня: все деревни, встретившиеся нам на пути, были сожжены дотла, а население исчезло
В день мы встречали по два-три небольших отряда демонов — до пяти штук в каждом — с неизбежным летальным исходом для этих тварей.
Один раз даже застали, как демоны сошлись друг с другом — было видно, что сцепились представители двух разных кланов, одни были покрыты зелёной чешуёй, а вторые — чернокожие.
Два главаря, каждый из которых имел по пять кругов, дрались, а остальные демоны сидели вокруг и что-то кричали.
Гу Лун дал нам знак остановиться, но демоны нас заметили и свита бросилась в атаку. Что интересно, два демона, сцепившихся в драке, не обратили на это никакого внимания.
