С самого утра в Хижине Чудес кипела работа — Стэн разрешил устроить внеплановую вечеринку, и теперь Мейбл носилась как сумасшедшая, боясь, что прадядя может передумать. Она направо и налево раздавала указания, сама носила украшения из комнаты в комнату и суетилась больше всех. Венди тоже была очень рада неожиданному празднику, но быстро смылась из магазинчика, успев сказать, что пока соберет друзей. Остальные не были так воодушевлены предстоящей вечеринкой. Правда, Сус был рад, но он, кажется, всегда и всему был рад.
Вечером здесь собрался почти весь город. Стэн собрал деньги и благополучно удалился, и Мейбл пришлось брать вечеринку в свои руки. Она ходила между гостей, следя, чтобы всем было уютно и весело. В этом не было необходимости — все чувствовали себя просто прекрасно.
Успокоившись и расслабившись, Мейбл только сейчас заметила, что на празднике отсутствуют трое ее знакомых.
Диппера она нашла быстро — тот сидел в их комнате и спокойно читал книгу. Несмотря на его протесты, Мейбл без труда увела брата на первый этаж, толкнула в самую гущу танцующих и поднялась обратно на второй этаж. Она сразу направилась в комнату Сайферов. И не ошиблась.
Плед с идеально ровно заправленной кровати Уилла был спущен до самого пола. А под кроватью, скрывшись за пледом, кто-то совершенно ясно трясся от страха. Мейбл со вздохом опустилась на колени возле кровати и осторожно отодвинула «занавеску».
— Уилл?
Демон сжался под кроватью, словно котенок. Единственный голубой глаз ярко светился в темноте.
— Чего ты так боишься? Вылезай, все уже на вечеринке.
— Я… б-боюсь… людей…
— Глупый, это люди должны бояться тебя. Вылезай.
— Н-нет…
— Уилл, — Мейбл распласталась на полу, подложив ладони под подбородок. — Люди тебя не съедят. Ты отлично проведешь время. И я буду рядом с тобой.
— Обе… щаешь? — прошептал он из темноты под кроватью.
— Обещаю, что не оставлю тебя одного. Вылезай.
Она вскочила на ноги и подождала, пока Сайфер выберется из-под кровати. Она стряхнула с него пыль и паутину, поправила уныло висящий галстук-бабочку, крепко взяла за руку и потащила его на первый этаж.
Шагнув в комнату, полную народа, Уилл оробел и спрятался за спину девочки. Но она, безжалостно держа его и, не обращая внимания на тихие отговорки и слабые попытки вырваться, уверенно вела его между гостей, кого-то выискивая в толпе.
— Девчонки! — радостно крикнула она, увидев Гренду и Кэнди.
Подруги стояли возле стола, заваленного закусками, но тут же обернулись, услышав ее. Мейбл протиснулась к ним и всучила бледного Уилла в сильные руки Гренды.
— Это Уилл — кажется, я уже знакомила вас. Посмотрите пока за ним, ладно? А мне нужно разыскать еще кое-кого.
Сайфер мертвой хваткой вцепился в ее свитер.
— Но ты обещала, что не оставишь меня, — прохныкал он.
— Я обещала, что не оставлю тебя одного. Здесь много людей, а мои подруги хорошо позаботятся о тебе. Я только найду Билла и сразу вернусь сюда.
Она отцепила его руку и снова убежала на второй этаж.
Найти Билла оказалось труднее, чем Диппера и Уилла, но Мейбл никогда не сдавалась и вскоре обнаружила второго Сайфера на крыше.
— Что ты тут делаешь? Вечеринка уже началась! — заметила девочка, появляясь за его спиной.
Демон оглянулся на нее и что-то проворчал.
— Не-а! Никакие возражения не принимаются! Пошли — все уже там, кроме тебя.
Мейбл подскочила к нему и, схватив за руку, решила доставить его до зала так же, как и Диппера с Уиллом.
Вот только Билл оказался упрямее их раза в два. Он уперся ногами в крышу, не сдвинувшись с места.
— Если я пойду, ты потанцуешь со мной? — нагло ухмыльнулся он.
— Потанцую, — буркнула Мейбл.
— Жаль, но я не умею танцевать! — Билл расхохотался, вырвал руку и снова сел на край крыши.
Мейбл сердито нахмурилась, но тут ей в голову пришла одна идея и она хитро протянула:
— А я думала, что ты храбрее Уилла…
Билл повернулся и посмотрел на нее с таким возмущенным видом, что девочка не удержалась от улыбки.
— Он на вечеринке.
— Уилл на вечеринке?! — не поверил Билл.
— Ага. Я была уверена, что раз даже он туда пришел, то ты-то конечно должен быть уже там, но… Да, кажется, теперь я понимаю, кто из братьев Сайферов настоящий трусишка.
Она пожала плечами и развернулась, чтобы уйти, но напоследок все же оглянулась.
Билла нигде не было.
Она побежала к краю крыши и свесилась вниз.
— Билл!
Он, словно кошка, перебрался вниз по крыше, а оттуда спрыгнул на землю. Едва не упав, он выпрямился, как ни в чем не бывало отряхнулся и направился в Хижину. Мейбл улыбнулась и поспешила тоже вернуться в дом.
В зале вечеринка была в самом разгаре. Мейбл нашла взглядом Диппера — он болтал с Венди. Возле диванчика стояли Гренда, Кэнди и Уилл. Демон все еще выглядел испуганным, но уже не всхлипывал и даже пытался улыбаться. Все шло просто отлично! Мейбл встала на носочки и вытянула шею, пытаясь найти Билла. Разглядев его у противоположной стены, она направилась к нему
— И как тебе вечеринка? — поинтересовалась она.
Сайфер выглядел слегка растерянным.
— Не думал, что придет так много гостей…
— Да — почти весь город тут. Ну что ты? Неужели все-таки трусишь?