Нежно звякнул стекляшками бусин плетеннй пояс. Прочная нитка его основы задрожала натянутой струной и неожиданно лопнула. Бусинки прозрачными, голубыми градинами брызнули в разные стороны освобождая из своего плена бумажного розового голубя. Он игриво взмыл, закружился в потоках прохладного ветерка дующего из открытого окна, а затем покорно опустился прямо мне под ноги.
Еще не веря своему счастью я подняла его, развернула тщательно разглаживая руками. Черные буквы, словно крупные муравьи разбежались по розовому полю. Складываясь в слова они сообщили мне о том, что сегодня утром от главного причала отправляется пассажирский корабль " Спящий Лев", а я являюсь счастливой обладательницей билета первого класса.
Решение было принято мгновенно. От счастья я чуть было не расцеловала розовую бумажку. Меня обрадовала возможность избежать объяснений с моим ночным любовником. Хватит с меня этих самых объяснений! Все равно ничего путного из них не выходит! Нагостилась я у дедули, пора и честь знать. Старый Паук теперь без меня не пропадет. "Меньше прощаний - меньше слез", так вроде бы звучит пословица? Впрочем плакать по мне вряд ли будут. Филипп обрадуеся, вздохнет с облегчением когда узнает, что заноза Николь благополучно исчезла с его горизонта. Ну, дед... Переживет.
Благодаря богам, пока добиралась до своей комнаты не встретила ни единой души в коридоре и на лестнице. Вздох облегчения вырвался у меня из горла, когда я перешагнула порог своей комнаты.
- Астис! - позвала я громко кошку.
Но тишина была мне ответом. Вздохнула, пожала плечами и направилась в ванную комнату.
Свежая, смывшая с себя ночное наваждение и безумство, я торопливо складывала вещи в дорожный саквояж и размышляла о том, как бы добраться до порта.
Огромная черная тень заслонила собой робкий свет раннего утра. Астис довольная и улыбающаяся возникла в раскрытом окне, задела крыльями жалобно звякнувшие створки и тяжело плюхнулась рядом со мной.
- Николь, я вижу , что мы с тобой обе славно погуляли до утра! - лукаво промурлыкала она и облизнулась ярко-красным языком. - Моя ночная прогулка была прекрасной, а твоя?
- Ужасной! - буркнула я ей в ответ. - И вообще это была не прогулка, а позорное грехопадение.
- М-м-м, неужели ты начала поступать, как настоящая кошка? Подумать только какая ирония судьбы. От меня избавилась, а взамен кошачьи привычки приобрела, - Астис хрипло захихикала. - Ну и, как он? Горячий парень?
Я с досадой оттолкнула от себя туго набитый вещами саквояж.
- Горячий! Горячей не бывает. Только вот что-то подсказывает мне, что я совершила самую большую ошибку в своей жизни. Знаешь мне совершенно не хочется находиться в этом доме, смотреть на ставшего вновь ходячим айсбергом Филиппа, смущаться перед ним и прятать глаза. Лучший выход из ситуации, это успеть сегодня на корабль. " Спящий Лев", скоро отправится с причала. Мы ведь с тобой успеем? Я все придумала. Спрячешься в моей каюте, доберемся до Соррель Холла, а там такое раздолье...
Большая кошка лениво вылизывала себе когтистую лапу, жмурила глаза, изредка поглядывая на меня.
- М-м, начнем с того, что ошибки - твоя стихия Николь. Ошибкой больше, ошибкой меньше, подумаешь! То, что ты называешь ошибками, на самом деле является твоей судьбой. Ты в который раз переписала ее. Просто не устаю тебе удивляться! Большинство людей спокойненько идет по своей дорожке, как поезд по расписанию, а ты подобна фейерверку. Бац, и повернула влево, а потом съехала вправо. Нет уж, уволь, но мне с тобой уже не по пути. Меня ждут другие дела. Ты забываешь, что я существо древнее, к тому же получившее полную свободу. Теперь я смогу жить в мифической стране Аст, - при этих словах кошка взмахнула крыльями, всколыхнув занавески и шелковое покрывало на кровати.
Я печально вздохнула.
- Так значит рассчитывать на тебя не стоит?
- Почему же, до причала я тебе помогу добраться, на корабль посажу, а там уж сама, сама девочка! Хотя на твоем месте, я бы не бежала. Деду не забудь записку оставить, и скажу тебе по секрету, что от прошедшей ночи тебе не убежать, - Астис коротко мурлыкнула и потерлась лобастой головой о мою ногу.
Я с трудом удерживала тяжелый саквояж, который так и норовил соскользнуть с гладкой шерсти Астис. Далеко внизу серебрился чешуей океан. Хлопанье могучих крыльев мешало сосредоточиться. Вот и мой корабль. Матросы уже поднимали трап.
- Астис, мы опоздали! - с отчаянием закричала я.
Большая кошка молча спланировала на верхнюю палубу. Я соскочила с гладкой мускулистой спины, следом шлепнулся саквояж.
- Астис никогда не опаздывает, - подмигнула мне зеленым глазом кошка и развернулась, что бы взлететь.
- Постой! - взмолилась я. - Мы, что больше не увидимся?
Слезы застилали мне глаза, заставляя Астис дробиться на осколки, расплываться мокрым, черным пятном.
Кошка обернулась.
- Возможно еще увидимся. Ведь от тебя всего можно ожидать, вдруг ты опять совершишь ошибку и изменишь путь?
Астис взмахнула крыльями и поднялась в воздух.
Я стояла на палубе и смотрела ей вслед. Смотрела до тех пор, пока черное пятнышко не растаяло за горизонтом.
