"Встретился с бывшим в супермаркете. Тот начал хвастаться своим новым парнем (он как раз подошел). Ну, я, не растерявшись, тоже начал хвастать достоинствами своего несуществующего бойфренда. По глупости ляпнул, что мы тут вместе, за покупками пришли. Под взглядом бывшего подошел к тележке, в которой, по моей скромной оценке, набор был явно мужским. И все бы хорошо, если бы в этот момент не подошел хозяин тележки. Весь такой высокий, брутальный. Одним словом - мачо! Ага, мачо..."
— Где же эта чертова пена для бритья?
В который раз наворачиваю круги вокруг отдела хозтоваров и ничего. Абсолютно ничего. И народу сегодня в Sainsbury’s хоть отбавляй, складывается ощущение, что все желающие пройтись по магазинам в Лондоне решили наведаться именно сюда. Чувствую себя рыбой в консервной банке, хорошо хоть кондиционеры работают исправно — есть чем дышать.
— Все, в последний раз ищу тебя, если не найду, буду бриться всухую и пофиг на наждачный эффект!
Единственная вещь в моем невидимом списке, за которой я пришел сюда; супермаркет находится рядом с домом. Изо всех сил напрягая зрение, вновь пробегаюсь по заставленным стеллажам.
На плечо опускается чья-то ладонь, легонько сжимая. Не вздрагиваю только потому, что за треть часа, проведенную здесь, уже привык к касаниям посторонних и нарушению личного пространства.
— Дейл, это ты?
Над ухом гремит знакомый голос, а едкий комментарий: «Нет, блять, не я, как же ты мог обознаться?» — уже проносится в голове. Напускная выдавленная улыбка сама появляется на лице, когда я, обернувшись, сталкиваюсь с взглядом зеленых глаз.
— Кейд? Какими судьбами здесь?
Какими судьбами? Ха. Не удивлюсь, если, побродив здесь дольше, встречу троюродную бабушку, которую в глаза вообще никогда не видел. Говорю же, все население столицы Британии сбежалось сюда. Может, в магазине проводят какие-то акции и скидки, о которых я еще не знаю? Подними молот Тора — получи третий глаз в подарок? А что, мне бы он пригодился, нашел, что ищу, и скрылся бы по-тихому от нежеланного зеленого взгляда — кажется, во мне сейчас дыру прожгут.
— Заскочили набить холодильник, а то в доме жрать нечего, — задорно отвечает тем временем Кейд. Так непринужденно, словно мне есть до этого дело, так легко, словно нас никогда ничего не связывало, и будто не он меньше трех месяцев назад, подобрав все свое шмотье, сбежал из нашей квартиры.
Нашей?
Неужели я опять взялся за старое?
— Как поживаешь? — наконец убирает с моего плеча руку и отходит на пару шагов назад, цепляясь пальцами за свою тележку.
Тебе правда интересно, маленькая сука?
А ты, наверное, поживаешь хорошо, раз на лице улыбка от уха до уха. Может, помочь тебе уменьшить радиус, прислать чеки за оплату жилья и стрясти с тебя половину суммы?
Понимаю, что пару секунд стою, как истукан, забыв ответить на вопрос, широко улыбаюсь в ответ, добавляя:
— Прекрасно: устроился на подработку, как и хотел, на заправку, в универе стал появляться чаще раза в неделю — гибкий график, все дела. А ты как? — задаю вопрос, только чтобы не показаться бестактным.
— Рад за тебя. А я, наоборот, уволился, катастрофически стало не хватать личного времени…
— Я все нашел, а еще прихватил твои любимые крекеры, кто-то бросил пачку прямо на детских подгузниках, — за Кейдом, прерывая того на полуслове, неожиданно появляется парень на голову ниже меня: рыжие растрепанные волосы, на носу россыпь веснушек, болотные глаза в прищуре (видимо, очки дома оставил), а в руках яркая коробка и пена для бритья.
Сука, моя пена!
И кому после этого очки нужнее?
Где он ее отрыл?
— Да ты лучше всякого Мерлина, — тепло восклицает Кейд, одобрительно потрепав того за волосы.
«И страшнее», — мысленно добавляю я.
— О, прошу прощенья, я вас не представил друг другу, — опомнился Кейд.
А я — наивный, хотел слинять втихую.
— Дейл, знакомься, это мой парень Фил. Фил — это Дейл.
И это все, блять?
Или ты не хочешь светиться перед своим подсолнухом, вдруг ревновать будет?
— Я рассказывал тебе о нем, — тем временем продолжает Кейд, — мы недолго встречались, но не сошлись характерами и вскоре решили разбежаться.
Год с хвостиком для тебя — «недолго»? Чувствую себя грязной тряпкой, о которую ноги вытерли. Может, поссышь еще на меня?
«Не сошлись характерами? НЕ СОШЛИСЬ?» — мысленно взревел я, снаружи оставаясь абсолютно спокойным и невозмутимым.
Не сошлись — значит, это теперь так называется? Я всего лишь отказался лечь под тебя, «поменяться ролями» — ты ведь так это тогда обозвал?
Решили разбежаться? Интересно, а ты рассказал Филу, какую истерику закатил мне, убегая, как сопли по своей роже размазывал? Или опустил этот момент, чтобы порисоваться и представить все в ином свете?
И вообще, что за имя такое — Фил?
Окидываю быстрым взглядом этот подсолнух, подытоживая — простой, как два пальца.
— … Он достойный парень и заслуживает только хорошего.
Кажется, пока я мысленно пребывал в бешенстве, к моей биографии добавилось еще пара пунктов.
— Кстати, как обстоят у тебя дела на личном фронте, нашел кого-нибудь? — обращаясь ко мне, Кейд отпускает этот вопрос с абсолютно незаинтересованным выражением лица, так, словно уже знает ответ: «Дейл, где же твой Чип? Или его все еще нет? Бедняжка». Привычный насмешливый голос бывшего парня режет по ушам невидимой бритвой. И никакая пена здесь не поможет!
Я не позволю твоему злорадству питаться моими неудачами.
— Нашел? — ядовито в ответ. — Говоришь так, словно это мелочь, валяющаяся на дороге. У меня есть парень, Кейд, — и уже тише: — Можешь спать спокойно.
