Но, как он сказал раньше, они оба вспомнили прошлое и чуть не набили друг другу лица. Их едва смогли растащить сыновья Ларионова.
К концу рассказа отец прикончил остатки вина и уже клевал носом. А мне оставалось лишь глубоко вздохнуть и укрыть его пледом.
Стараясь не шуметь, я вышел из кабинета и сразу же наткнулся на Лерчика, который стоял в коридоре.
— Я все слышал, — сказал он.
— А я-то, наивный, думал, что ты и вправду за пирогами пошел.
— Некоторые истории нельзя рассказывать при посторонних, — пожал он плечами. — И как ты собираешься разбираться в этом?
— Есть у меня пара мыслей. Но сначала нужно отдохнуть. Слишком насыщенный был день. А завтра скатаюсь к Ларионову и поговорю с ним.
— Я с тобой поеду.
— Договорились.
На этом и разошлись.
Едва я дошел до спальни, упал на диван и блаженно вытянул ноги, в дверь торопливо постучали.
— Войдите!
По звуку я сразу понял, что это Аня. Только у нее получилось так мелодично рваться ко мне в комнату, да еще в такое время!
— Братец, ты еще не спишь? — ее любопытство вошло в комнату раньше, чем она сама.
— Собираюсь с силами. Что случилось?
— Это я хотела у тебя спросить, что случилось! — воскликнула она и с ногами забралась в кресло. — О, пироги!
Продолжая вопросительно на меня смотреть, она начала уминать остатки еды из корзины, что принес Лерчик.
— Дай-ка подумать, — я сделал вид, что размышляю. — Ничего такого, что положена знать младшим сестрам.
Ответом мне стал прищуренный и недовольный взгляд.
— Я хотела спросить, — с набитым ртом начала она, — почему ты так обошелся с Вероникой. Она же ничего плохого тебе не сделала!
Сквозь вату усталости и вина до меня не сразу дошло, о чем говорит сестра.
— Как я обошёлся с Рокотовой?
— Именно ты, да! — она грозно стукнула кулачком с зажатым в нем пирогом по столу, рассыпав кусочки мяса. — Как чурбан неотёсанный, да простят меня святые наместники! Ни здрасте, ни до свидания! А она, между прочим, с тебя взгляд не сводила.
— И не забывала про меня спрашивать, да? Ты-то что ей надела?
— А я что? Я только правду сказала! — она мне показала язык и снова занялась едой.
Мне лишь оставалось прокачать головой. Сговорились они, что ли?
— Дорогая сестрица, Рокотова здесь для помощи матушке, — я жестом прервал Аню, которая уже открыла рот, чтобы разразиться новой тирадой. — Вы придумали ее пригласить и плести интриги за моей спиной. Я сейчас настолько измотан работой, что не хочу даже думать об этой девушке.
— То есть она настолько тебе не понравилась? — расстроенно спросила Аня, проигнорировав мои слова.
— Вспомни себя, — я пожал плечами.
Сестра несколько секунд изображала обиду, но потом расплылась в улыбке.
— Я все поняла, — она поспешно встала. — Спасибо за пирог. Доброй ночи.
И убежала.
Вот что это было?
Я до хруста потянулся и мечтательно глянул на кровать. Надеюсь, больше ко мне никто не придет.
А то скоро повешу на дверь табличку с графиком личных приемов.
Время перевалило далеко за полночь, и я зевал так, что сводило челюсть.
Все! В душ и спать.
Перед тем как окончательно провалиться в сон, я составлял план по примирению давних врагов: Эгермана и Ларионова.
Это должно сработать.
— Ваше Высочество! Ваше сиятельство! Как замечательно, что вы приехали!
В поместье Ларионовых меня встретила супруга Андрея Леонидовича Ирина Борисовна.
— Присаживайтесь, — она грациозно опустилась на широкое кресло и указала нам с Лерчиком на диван. — Расскажите, чем мы обязаны этому неожиданному визиту?
Говорила осторожно, прощупывая мое настроение, но держалась с заметным напряжением. Интересно, знали ли она историю ссоры своего супруга с моим отцом?
Но я пока просто любовался ее точечной красотой. Изящная, полноватая, и в то же время крепкая. Про таких говорят «кровь с молоком».
Мне понравился ее деревенский акцент — Ирина Борисовна забавно тянула гласную «о».
— Андрей Леонидович приболел и передает искренние извинения, что не сможет присутствовать на этом разговоре. Но вы не волнуйтесь, я в курсе дел и могу рассказать вам все, что вы хотите знать.
Лерчик зыркнул на меня, незаметно огляделся и слегка дёрнул плечом. Он был недоволен, что Ларионов не пришел на встречу лично. Наш план по примирению трещал по швам.
Я решил не переживать раньше времени, а заняться делом, ради которого мы сюда приехали.
— Меня интересует ваши земли, — сказал я.
Сыграет ли мне на руку отсутствие супруга на этой встречи?
— Для виноградника, все верно? — улыбнулась она. — Прекрасный выбор. Мы уже год не можем их продать. И расположение очень хорошее. Солнца много, дорога рядом. Как я знаю, там есть достаточно большой сарай для хранения инструментов.
— Да, я бы хотел обговорить условия их покупки. Или долгосрочной аренды.
Ирина Борисовна задумчиво прикусила губу и бросила взгляд на лестницу.
— Думаю, мой супруг будет не против, если это будет второй вариант.
— На десять лет.
— На двадцать! — азартно сверкнула она глазами.
— Десять.
— Восемнадцать!
— Десять.
— Пятнадцать!
— Десять и бессрочная пролонгация, в случае если качество земли меня устроит.
Она нахмурилась, оценивая мое предложение.
