— Нет, в карты играют, — съязвил Виктор, — разве не видишь? Дурак ходит с трефы.
Девушка стащила с головы хиджаб и нацепила гарнитуру переговорного устройства одного из охранников.
— Возьми себе тоже! — скомандовала она Лаврову.
— Йес, сэр, — голосом Джона Макфлауэра произнес тот.
Саломея недовольно сдвинула брови и осторожно выскользнула из дежурки.
— Сначала надо вывести людей из лаборатории, — прозвучал голос Виктора у нее в ухе.
— И что ты предлагаешь? Пожарную тревогу? — спросила Саломея.
— Так точно! — ответил Лавров и нажал на пульте соответствующую кнопку. — Правда, это всего лишь сигнализация.
— Думаю, они хорошо выдрессированы за время войны со Штатами, — успокоила его спутница.
Она была права. Едва заслышав завывающую сирену, немногочисленные сотрудники компьютерного зала вскочили со своих мест и направились к выходу. Некоторые спешили, иные озирались, пытаясь понять, это настоящая тревога или мнимая, учебная. Одного из них, работавшего с 3D-сканером, поймал за рукав генерал Иссам Захреддин.
— Эй! Не вздумай удирать! — Он усадил лаборанта обратно в кресло, а сам достал пистолет и принялся внимательно осматривать опустевшее пространство лаборатории.
Саломея гусиным шагом пробиралась к 3D-сканеру. Длинная юбка, хоть и была достаточно просторной, но сковывала движения ног. В какой-то момент девушка наступила на подол и упала. Это движение и шум заметил Захреддин, выскочил в проход и сделал несколько неприцельных выстрелов. Саломея с пола ответила ему двумя пулями, но Иссам резким броском ушел из сектора обстрела, а вот несчастный лаборант был убит на месте.
Услышав выстрелы и поняв, что Саломея обнаружена, Лавров, не отключая пожарной сигнализации, вырубил в лаборатории электричество. К воющим звукам прибавился писк блоков аварийного питания.
В наступившем полумраке сириец и сербка вслушивались в эти с трудом переносимые звуки, пытаясь определить точное местонахождение друг друга. Наконец Саломее показалось, что она услышала скрип подошвы ботинка на каменном полу, и она не целясь выпустила туда пару пуль. Захреддин поступил так же, не особенно надеясь на удачу, так как девушка быстро сменила дислокацию.
— Пуля для тебя — слишком легкая смерть! — прорычал раздосадованный промахом генерал политической безопасности Сирии.
— За сколько продался американцу, уважаемый? — ответила Саломея откуда-то, и эхо ее крика разнеслось по всему помещению.
В отражении на стеклянной перегородке хранительница длани увидела скорчившуюся за компьютерным столом фигуру генерала, после чего выстрелила, точно в мишень, несколько раз. Осколки стекла засыпали Иссама и на какое-то время заставили зажмурить глаза, чтобы не лишиться зрения. Когда он их открыл, то увидел искаженное яростью лицо «богини Шавушки» и занесенный над ним пистолет. Удар рукояти пришелся ему прямо в лоб. Иссам охнул и обмяк.
— Готов, дедушка? — злобно оскалившись, проговорила Саломея и скомандовала уже Лаврову: — Витя! Вруби свет!
Зажглись лампы, сквозь шум пожарной сигнализации и блоков аварийного питания компьютеров прорвался звук 3D-сканера с десницей, означавший «Сканирование и расшифровка надписей завершены».
Вместе с новыми звуками в лаборатории появился Мартин Скейен с вооруженными телохранителями. Лавров, заметив это, открыл оружейный шкаф дежурки и достал оттуда винтовку AR-15[34] и магазины с патронами. Саломея же ничего не слышала. Она была поглощена копированием файла с расшифровкой на флеш-карту. Все же спустя какие-то секунды она краем глаза заметила вооруженных мужчин. Бежать было поздно, да и некуда.
— Окей! — улыбнулась девушка-воин. — Поиграем.
Она моментально разрядила всю обойму в мониторы и 3D-сканер.
Заученным до автоматизма движением телохранитель вздернул ее вооруженную руку вверх, а ударом ноги под колено заставил упасть лицом на стол, прямо на мелкие острые осколки.
Захреддин, уже очнувшийся от нокдауна, подскочил к Саломее, схватился за ее заломленную руку и стволом пистолета еще сильнее прижал щеку девушки к столу.
— Не убивай ее! — предупредил Мартин Скейен.
— Вы в самом деле уверены, что десница, положенная на череп Иоанна, способна обнулить этот мир? — спросила Саломея, морщась от боли.
— Перестаньте, Саломея, не смешите меня. Это протоэламское письмо пятитысячелетней давности ничего не может сообщить об Иоанне Крестителе.
— Так вам это и не нужно, — в изумлении пробормотала Светлана. — Десница — это всего лишь кости, а вам нужен сам тубус.
— Ключ к складу оружия предыдущей цивилизации, если быть точным, — подтвердил Мартин Скейен.
В это время Лавров пристегнул магазин к винтовке AR-15 и принялся рассовывать остальные по карманам.
— Применив это оружие, мы оставим из человечества только самых лучших и самых одаренных, — доносились из его гарнитуры слова Скейена. — Нобелевских лауреатов, глав корпораций, глав государств «золотого миллиарда», и жизнь продолжится…
— Угу, а морда не треснет? — буркнул Лавров.
У Саломеи перед глазами растекалась лужица крови из ее собственного изрезанного лица.
