Пятнадцать речек впадает в Кинерет, и самая большая из них — Иордан. Она берет начало от подножия горы Хермонона, вливает в озеро две трети всей воды; правда, благополучно ее и уносит, вытекая из Кинерета на юге по направлению к Мертвому морю. В Иордане, согласно Новому Завету, Иоанн Предтеча крестил Иисуса, и теперь христиане всего мира стремятся пройти обряд крещения в заводи Ярденит, которую воспроизводят на Крещение в реках и озерах Украины и России, делая 18 января проруби во льду.
А в Израиле это место специально выделено для проведения обряда крещения паломниками всех течений христианства — католиками, протестантами, евангелистами, православными. На реке Иордан это единственное оборудованное место с хорошим подходом к воде, с достаточной глубиной для погружения и с чистой водой. Ежегодно тут омываются более полумиллиона паломников со всего мира. Вода не холодная, здесь и зимой температура не опускается ниже четырнадцати градусов.
Здесь много веков назад случилось первое покушение на Иоанна Крестителя, но неудачливый наемник сам стал жертвой поднесенного пророку яда. Наверное, только воды этого озера да камни помнят тот злополучный день, когда Саломея, дочь царицы Иродиады, так и не приняла святого водного крещения.
В Новом Завете озеро именуется Галилейским морем, поскольку находится оно в нижней Галилее. А Тивериадским его назвали благодаря Тверии — древнему городу на его берегу. Да, это была та самая Тиберия, которую построил царь Ирод Антипа в честь великого римского императора.
В честь галилейской Тверии (Тиберии) через тысячу сто восемнадцать лет назвали на Руси город Тверь.
Единственная на Кинерете, Тверия раскинулась на западном берегу озера. Ее население — около сорока тысяч человек — иногда увеличивается вдвое, ведь гостеприимный и уютный белый город принимает большинство приезжающих на Кинерет израильтян и туристов.
Трудно себе представить, что когда-то этот уютный курортный городок был форпостом Галилеи, соединяющим два мира — еврейский и арабский…
Здесь жили многие иудейские мудрецы, поэтому Тверия — один из четырех святых для евреев городов. Это город горячих источников и чудотворных могил. Возле набережной в самом центре города — археологический парк. Во время земляных работ при строительстве отеля были обнаружены остатки древней синагоги, городских стен времен крестоносцев и руины византийской церкви с мозаичным полом. А еще останки Римского театра, где почти две тысячи лет назад в царской ложе кипели нешуточные страсти и Саломея, дочь Иродиады, царицы Галилеи, впервые встретилась глазами с Филиппом Вторым и решила остаться в этих краях навсегда.
Вся эта старина прекрасно сочетается с роскошными пляжами и уютными прибрежными ресторанчиками, где всегда можно отведать свежей, только что выловленной в озере рыбы.
— Может быть, и наши предки две тысячи лет назад ели точно такую же рыбу, — задумчиво сказала Светлана, поливая филе карпа, жаренного на гриле, лимонным соком.
— Наши? — удивился Виктор. — Вообще-то наши предки жили чуть-чуть северо-восточнее…
— Если верить Библии, то все мы евреи, — продолжала Светлана.
— Особенно я, — ответил Виктор, глядя на свое отражение в металлической крышке на кастрюле с горячим блюдом, которое только что принес официант.
— Ну, судя по характеру, — да, — фыркнула Светлана.
— Дорогой мой, принесите, пожалуйста, одно пиво, — попросил Виктор официанта на чистом иврите.
— Ты действительно еврей? — удивилась девушка.
— Я и индонезиец, и папуас, и мексиканец, и масай, и бушмен… Я журналист, — улыбнулся Виктор.
— И инок Ермолай, — добавила Светлана.
— Еще какой инок, — согласился Лавров, приступая к ухе.
— И все-таки, для чего ты отправился в эту поездку? — спросила девушка, пристально глядя на Виктора.
— Для того чтобы следить за тобой! Ешь давай! — спокойно ответил Лавров, с удовольствием поглощая великолепно приготовленное первое блюдо. — А то твоя рыба остынет! Наши предки две тысячи лет назад так не поступали.
Да, вопрос, который задала девушка, попал, что называется, в десятку. Виктор не знал на него ответа. Спасти православную святыню — честь для каждого инока. Но какое же это спасение, если Лавров решил помочь спрятать длань в Сепфорисе? Да, может быть, он уезжал из монастыря Святого Иоанна именно с этой миссией и по зову сердца. Но сколько воды утекло с тех пор! «Времени прошло немного, а вот воды утекло…» — подумал Виктор. Он встретил девушку… и она стала им командовать. Смешно? А может быть, и нет. Влюбился? А как она выглядит, эта любовь? Кто ее видел? Кто даст ей определение?
Так что же это? Непреодолимая страсть к путешествиям? Даже без фотокамеры, без задания телеканала он рвался в Сирию, будто последние пару лет провел не в монастыре, а в темнице. Два года назад он бежал от этой суеты, от всех этих заданий, от шумных городов, от смены континентов. Бежал от самого себя.
