— За Николая! — проговорил он. Лицо артиллериста предстало перед ним, как вживую. «Быть воином — жить вечно!», — подумал Серёга, — Ты был настоящим человеком'.
Настроение за столом было невесёлым. Минус поманил Аню на другую сторону набережной, оставив Беллу с Либой наедине. Анечка неохотно подошла, оперевшись на ограждение.
— Красиво, правда⁈ — Серёга кивнул головой на Днепр.
— Да, — негромко произнесла Аня. — А ты зачем меня позвал?
— Захотелось побыть рядом, — Минус обнял её рукой. — Просто постоять вместе.
— Я видела тебя с ней, — ответила Анечка. — Как ты целовал её! Семён! Ты же просто оторваться не мог! Вот скажи мне честно — она занималась с тобой любовью⁈ Ведь, правда⁈ Только не лги!
— Да, — выдохнул Минус. — Я был с ней. Не хочу я тебе больше врать! Противно! Выгони меня! Тебе так лучше будет, наверное.
Аня закусила губу:
— Лучше⁈ — она неуверенно взглянула на него. — А ведь ты говорил, что любишь меня.
— Люблю! — Серёга посмотрел ей в глаза. — Очень люблю. Только и её люблю, понимаешь⁈
— Не понимаю, — Аня покачала головой. — Разве можно любить двоих женщин⁈
— Можно, — Минус печально улыбнулся. — Ты же сама видишь, что можно.
Анечка задумчиво посмотрела на него:
— Скажи, а вот если бы в воскресенье там была я, а не Либа. Ты бы поехал за мной?
— Да, — серьёзно ответил Серёга. — Только лучше бы так никогда не случилось.
— Поехал бы, — она вдруг усмехнулась. — Точно, поехал бы. Значит, не всё равно, правда⁈
Минус прижался к ней:
— Прости меня, малышка. Я обижаю тебя.
— Обижаешь, — Аня кивнула головой. — Только выгонять я тебя не стану. И сама не уйду, — вдруг тихонько прошептала она. — Я представила как-то, чтобы уйти, и так пусто стало, что испугалась! Выйду, думаю за ворота — и куда⁈ Деньги ты бы мне отдал, я знаю. Сколько бы попросила, не пожалел, да только не в них дело. Кто ж меня ещё-то малышкой звать будет⁈ К кому прижаться смогу, как сейчас⁈
Минус гладил её волосы и молча смотрел на задумчивое личико.
— Пойдём, — прошептала Анна. — Только не говори ей, что я знаю. Ладно⁈
— Хорошо, — Минус кивнул головой. — Пойдём, Анечка.
— Да не он это! — Либа сморщила нос. — Тот какой-то тощий был!
— А этот здоровый как буйвол, прям! — Серёга усмехнулся. — Тот же самый, только что в мундире.
— Может, — она оценивающе поглядела на идущего по тротуару человека. — А что у него за погоны такие? Ни звёзд, ни просветов!
— Статский советник, — проговорил Минус, уже достаточно освоившийся в классных чинах.
— Хм, — Либа хитро прищурилась. — А что в руках у него⁈
— Зонтик, неужели не видно.
— Так на небе ни облачка! — она удивлённо подняла брови. — Никакого дождя не намечается.
— Это потому, что он зонт взял, — усмехнулся Серёга. — А вот если бы забыл, так точно бы ливень начался!
— Ты медленнее иди, — проговорила Либа. — Я за тобой под ручку тащиться не успеваю. И сумка, как у старьевщика! Никто такие сейчас не носит! Вон, погляди! — она кивнула головой на дамочку с малюсенькой блестящей сумкой. — Видишь, с какой женщины ходят⁈
— Вижу, — Минус проговорил тихо. — Только что у неё там лежит⁈ Пудра, зеркало, расчёска, да ещё дрянь какая-то, а у тебя пистолет-пулемет и пять магазинов. Так что, не жалуйся! Неси спокойно. Сама понимаешь, что тебе проще сумку подобрать, чем мне. Женщины с какими только не ходят! — он кивнул на полную тётку, лет пятидесяти, которая тащила две тяжёлых сумки. — Вон, почти как твоя!
— Благодарю, — Либа театрально поклонилась. — Спасибо, добрый Сенечка, что не заставил две таскать!
— Ты сама захотела! Я говорил, что пистолетов хватит! — прошептал Серёга на ухо. — А ты сроднилась с ним!
— Конечно, — она ответила тихо. — Он спас меня! Одна я осталась и только пулемёт твой выручил! Я из него в гостиной как начала палить, так все полицейские попадали! А я трупы вижу, а по платью понять не могу — есть там Белла или нет. Знаешь, как мне было страшно⁈
— Догадываюсь, — Минус кивнул. — Я горжусь тобой, девочка! — он поцеловал её в щёку. — Честно, очень горжусь!
— Спасибо, — Либа улыбнулась. — Мне приятно!
Человек в мундире свернул на Святославскую и Серёга с Либой медленно зашагали следом.
— Где-то на Стрелецкой живёт, — прошептал Минус. — Я его в прошлый раз немного не довёл. Опасно было прямо к дому идти. Пустая улица оказалась.
Полицейский вышел на Нестеровскую, повернув налево, в сторону Воздвиженки. По улице то здесь, то там брели немногочисленные прохожие. Серёга отдалился от полицейского ещё метров на двадцать. Впереди виднелась неброская вывеска пивной, возле которой ошивался какой-то мужичок в затасканом костюме, с козлиной бородкой.
Внимание Минуса этот забулдыга чем-то привлёк и тут до Серёги дошло. Походка и манера держаться, напомнили ему стрелка из «кольта». Минус на миг замешкался, удерживая Либу за локоть, как ряженый пьяница вдруг крутанулся и оказавшись перед статским советником, несколько раз ударил его чем-то узким и блестящим. Полицейский нескладно осел и тут Серёга встретился глазами со старым знакомым.
