Франц Кифер, старший инспектор Федерального ведомства по охране конституции Германии (Bundesamt für Verfassungsschutz), сокращенно BfV, или, как сами сотрудники называли — «бюро», оказался в замешательстве. За почти пятнадцать лет службы бывало всякое, и он считал, что удивить его сложно, но оказалось — можно.
Со дня своего основания в 1950 году Федеральное ведомство по охране Конституции преследовали родовые проблемы, заложенные при его основании. BfV было создано по настоянию американских оккупационных властей, чтобы контролировать крайне правых, к ним они относили нацистов, и крайне левых, то есть коммунистов и прочих террористов. Кстати, в том же году по другую сторону границы было создано Министерство госбезопасности ГДР. Оккупанты не стали мудрить и создали структуру, похожую на американскую.
Есть центральный разведывательный орган, ЦРУ, он работает за пределами страны, а внутри страны контрразведкой занимается ФБР. Так и в ФРГ: сначала появилась «организация Гелена», ставшая впоследствии БНД, имевшая функции разведки, а для поддержания безопасности в стране была создана BfV.
Чтобы ни у кого не возникло ощущения, что BfV является наследником всесильного и безжалостного гитлеровского гестапо, сотрудники ведомства не имели права применять оружие, арестовывать, допрашивать, то есть вести следственные действия в полном объеме. Все это возлагалось на полицию. Само ведомство подчиняется Министерству внутренних дел. Только если BfV сообщит, что кто-то доказуемо готов совершить нечто опасное для существующей в ФРГ системы, подключаются силовые полицейские структуры. По сути, можно говорить, что BfV — это в том числе система политического сыска. Штаб-квартира BfV находится в пригороде Кёльна, его главный филиал расположен в Берлине.
Начало деятельности ведомства ознаменовалось скандалом. Самый первый его руководитель, Отто Йон, в 1954 году сбежал в советскую зону оккупации Германии.
