Я с трудом добрела до Эмили, мои ноги волочились будто пятипудовые гантели. Чувствую себя, будто провела десять раундов на боксерском ринге и проиграла в финале.
Эмили крутила в руках довольно взъерошенный зонтик и смотрела на меня со своим лучшим «что за…» взглядом.
— Эмм, у меня есть вопрос, — сказала я. Она уже думает, что я ненормальная.
А сейчас она решит, что я свихнулась.
— Да? — сказала Эмили.
— Какой сейчас год?
Она засмеялась.
— Думаю, твой путь был мучительно долог, уже около месяца прошло с твоего последнего письма. Сейчас всё ещё тысяча восемьсот пятнадцатый.
1815. Точно.
— Я имею в виду не тут, — ответила я, указав на окружающее нас, — я имею в виду реальный мир. Весь мир, а не только твой мир, — я помахала руками для ясности.
— Боюсь, совсем не понимаю о чём ты, — сказала она.
Я тяжело опустилась на землю. Город должен был стать моим спасательным кругом. Я собиралась найти телефон или такси, что-то, что имело бы смысл. Потому что с тех пор как я споткнулась на этих дурацких каблуках, ничего не имело смысла.
Я зарылась лицом в колени. Юбки персикового платья царапали моё лицо, но мне всё равно. Ткань покрывалась моими слезами.
Эмили стояла рядом. Я могла рассмотреть оборки её платья сквозь слёзы.
— Ребекка? — сказала она встревоженным голосом. Она переминалась с ноги на ногу, я могу видеть, как её платье колышется от движений.
Я хочу крикнуть ей: «Кэлли! Моё имя Кэлли!» Но я не могу. Что если я и правда тут застряла? Что если мне придётся навсегда стать Ребеккой? Конечно, это не сработает. Приедет настоящая Ребекка. В этом месяце, если верить Эмили. И что тогда?
Боже, когда всё перевернулось вверх тормашками? Я поехала заграницу в летние каникулы. А потом начала бегать, отставая от графика на два столетия?
Сомневаюсь что это то, что они называли изучением европейской истории.
Как что-то такое вообще произошло? Не то чтобы я прыгнула в черную дыру или запустила машину времени или… ещё что-то. Просто БАМ и я тут. Моё горло болит, руки и ноги будто весят тысячи фунтов. Не хочу двигаться. Никогда.
— Эмм, Ребекка? — спросила она снова.
Не хочу быть Ребеккой. Хочу свернуться в шарик и закрыть глаза, и я хочу увидеть машины и смог когда открою их снова.
Но если я продолжу так себя вести, Эмили продолжит смотреть на меня. С близкого расстояния. Я не могу позволить ей это, иначе она подумает, что старая добрая Ребекка свихнулась. Я слышала много страшных историй про старые психушки, чтобы это позволить. Она не должна узнать, что на самом деле я Кэлли Монтгомери, школьница двадцать первого века. Если говорить, что я чудик путешествующий во времени, то это только всё испортит.
— Да, точно, извини, — сказала я хриплым голосом, — наверное, я просто устала. Возможно город… изменился больше, чем я думала.
Я поднялась на ноги и попыталась оттереть грязь с юбок.
— Оу, не подумала об этом. Он, безусловно, увеличился, не так ли? Мой дом почти в дне пути отсюда и, боюсь, я езжу сюда не так часто как хотелось бы. Я была под впечатлением от того как быстро он вырос за последние пару лет.
Была нотка гордости в её голосе, будто она хвасталась тем, какой это большой город, хотя уверена, я видела, где он заканчивается, даже с того места, где стояла.
Я кивнула, но не сказала ни слова, так как не могла проглотить комок в горле.
Хочу к маме, если честно. Хотя от этой мысли чувствую, будто мне не пятнадцать, а пять лет.
Эмили развернулась и направилась обратно к экипажу, но я просто стояла, буквально приросшая к тротуару. Мы не можем просто вернуться. Не сейчас. Я тут еще не закончила. Тут должно быть что-то или кто-то, кто сможет мне помочь.
Я сделала шаг, и мой каблук запнулся о камень. Я с трудом попыталась остановиться, перед тем как упасть лицом вниз.
О боже! Эти туфли! А что если это туфли? Вот то, что случилось перед всем этим.
Может, я могу купить новую пару обуви, обуть её, и это всё исправит.
Я повернулась вокруг и смерила взглядом всё, что меня окружает. Не то чтобы я смогла найти магазин Прада. Но где-то же они делают туфли?
Я прошлась мимо нескольких магазинов, вглядываясь в окна. Кто-то делает обувь. Они обязаны.
— Ребекка? — голос Эмили позвал меня, когда я проходила мимо очередного магазина. Туфли всё исправят. Я надену одни из этих странных башмачков и как только выйду из магазина, попаду обратно в Лондон. Шпильки от Прада просто прокляты или что-то вроде этого.
Я прошла мимо очередного магазина. На витрине были маленькие чайные чашки.
Это нелепо. Девушки тут не любят туфли?
Минутку. Даже если я найду обувной магазин, чем я собираюсь расплатиться за туфли?
Может, мне не нужны туфли как таковые. Может, мне просто нужно снять эти. Я расстегнула застёжки, сняла её со своей ноги и швырнула вниз по улице.
Освобождённая, я сняла вторую и отправила её в полёт вслед за первой.
А теперь что?
Я должна упасть? Нарочно?
Так оно раньше срабатывало. Я должна удариться головой о тротуар. Вижу огромные булыжники прямо под моими босыми ногами. Выглядят тяжелыми.
