Эшли расстегнула ремень и сняла его. Они с Алехо последовали за Тристаном к входной двери, нерешительно остановившись на крыльце. Внутри Эшли услышала приглушенный звук телевизора и шепчущие рядом с ним голоса. Эшли встретилась взглядом с Алехо, затем осторожно постучала.
Дверь открылась, и Эшли оказалась лицом к лицу с Джоном Пэрисом. Тем самым Джоном Пэрисом, который пытался утопить Логан. Гнев вскипел в ней, но она подавила его. Тристан переместился за спину Джона, пробираясь глубже в дом.
– Эшли, – сказал Джон. – И?…
Алехо изобразил на удивление легкую улыбку и коротко помахал Джону.
– Алехо Ортис. Мы не встречались. Ты сын Фрэнка?
Джон прищурил глаза.
– Что вы здесь делаете?
– Могу я войти? – спросила Эшли.
Джон оглянулся через плечо, затем открыл дверь и жестом пригласил ее внутрь. Она кивнула Алехо, пообещав ему, что сама справится, а затем вошла в гостиную. По телевизору шел боевик. На диване Фрэн свернулась калачиком под одеялом, лениво листая что-то в своем телефоне. Она подняла глаза, увидела Эшли, и выражение ее лица омрачилось.
– Эш? – спросила Фрэн. – Что ты?…
– Мне нужна всего секунда, – сказала Эшли. Тристан задержался у двери из гостиной. – Э-э, что там внутри?
– В чем дело? – спросил Джон.
Паника закипела в груди Эшли. Тристан продолжал крутиться возле двери.
– Мне просто нужно зайти туда. Я обещаю, что уйду после этого.
– Нет.
– Джон, пожалуйста, – попыталась Эшли.
– Нет. Разве ты не должна быть со своей девушкой? – спросил Джон. Он изобразил самоуверенную усмешку. – Мне нужно, чтобы ты убралась из моего дома.
Эшли повернулась к Фрэн, потому что обращалась она не к Джону Пэрису. Фрэн снова смотрела на свой телефон, но она слушала.
– Я была бы с ней, если бы ты не попытался ее убить.
При слове «убить» Фрэн посмотрела на Джона.
– О чем она говорит?
– С ней все в порядке, – усмехнулся Джон. – Эш просто слишком остро реагирует.
– Я не слишком остро реагирую, – огрызнулась Эшли. – Ты держал ее голову под водой в течение пятнадцати минут. Тебе повезло, что она жива.
– Это правда? – снова спросила Фрэн. Ее глаза были широко раскрыты, а выражение лица напоминало испуганное животное. Джон посмотрел на Фрэн, но ничего не сказал, и она поняла. Ее губы дрогнули, но она ничего не сказала. Она посмотрела на Эшли, и ее невысказанные слова были ясны.
Джон выключил телевизор.
– Убирайся из моего дома, Эш.
Тристан посмотрел на Эшли, потом на Джона, потом на дверь. Что-то было по ту сторону, и что бы это ни было, ему нужно, чтобы она это увидела. Это было то, чего он хотел все это время. Она была всего в нескольких шагах от понимания того, почему он преследовал ее в течение нескольких месяцев, и Джон Пэрис не сможет лишить ее этого.
– Я не могу, – сказала она. – Это Тристан, он…
– Ты серьезно? – прогремел Джон. – Я думал, Фрэн преувеличивала насчет тебя и этой истории с призраками. Я так рад, что Тристана здесь нет, чтобы увидеть это дерьмо. Ты, черт возьми, не в своем уме.
Теперь Тристан отошел от двери. Он завис рядом с Джоном, и Эшли представила их двоих такими, какими они были раньше. Ненависть Джона была глубже гнева; это была боль. Он был не единственным, кто не успел попрощаться. Она посмотрела на Тристана, но у него не было ответов. Его поза была неуверенной. Скорбной. Ему было грустно за Джона – грустно за то, во что превратился его друг.
– Я не могу этого объяснить, но Тристан пытается мне что-то показать. – Эшли глубоко вздохнула. – Если ты позволишь мне следовать за ним, я обещаю, что оставлю тебя в покое. Если я ошибаюсь, это никому не причинит вреда.
– Я не хочу, чтобы ты оставляла нас в покое, Эш, – сказал Джон. – Я хочу, чтобы ты вернулась к нормальной жизни.
Тристан вернулся к двери и исчез за ней. Эшли не могла больше ждать, пока Джон начнет помогать. Она должна была действовать. Эшли бросилась к двери, но Джон оказался быстрее. Он кинулся к ней, сжатый кулак нацелился ей в лицо. Эшли вздрогнула, приготовившись к удару, но его не последовало. Раздался тяжелый глухой стук. Она открыла глаза как раз в тот момент, когда Алехо распахнул дверь. В то время как Джон Пэрис рухнул на пол гостиной без сознания.
Эшли моргнула.
Фрэн стояла позади него, сжимая дрожащими пальцами здоровенную деревянную подставку для книг. Она уронила ее и зажала рот ладонями.
– О боже мой. О боже мой.
– Фрэн… – Эшли замолчала. – Я…
– Просто иди, – сказала Фрэн. Ее голос дрожал. – Я останусь здесь.
Эшли кивнула. Они с Алехо открыли дверь на лестницу, покрытую дешевым ковром. Они спустились в подвал, и Алехо вытащил из заднего кармана «ТермоГейст», держа его перед собой. Он загорелся ярко-красным, точно так же как на кладбище, и его губы скривились.
Тристан остановился на середине лестницы и повернулся лицом к дальней стене. Внезапно он стал меньше – всего лишь намек на того Тристана, который был с ними наверху. Эшли прищурилась, чтобы как следует его разглядеть. Ей показалось, что он выглядел испуганным.
– Это было здесь, – прошептала она. – Это то место, где ты…
