— Лана, меня немного обеспокоило то, что недавно произошло. — начал разговор Айр и нахмурился от ощущения дежавю. Он уже где-то слышал эти слова, сказанные своим, но таким чужим голосом. Шевалье покачал головой, стряхнув наваждение и продолжил, — Там в подземелье, ты использовала странные силы. Это выглядело немного… Пугающе.
Девушка осторожно поерзала на крышке сундука устраиваясь поудобнее, он даже не скрипнул приняв на себя ее вес, похоже славный плотник сделал его на века.
— Я едва не сорвалась, Айр. Чуть не натворила что-то очень-очень плохое, то после чего вряд-ли смогла бы называть себя человеком. Но спящий внутри рыцарь, мне не позволил сделать последний и самый страшный шаг. — искренне призналась девушка, склонив голову.
— Это я еще по твоему лицу там понял. И даже примерно представляю что произошло. Твое сердце, что сейчас пульсирует за рубашкой, это оно пыталось тебя к чему-то принудить? — Айр осторожно приступил к допросу, обычно он старался не лезть в чужие дела, но эти — были совсем не чужие.
— Поглотить души заключенных там бедняжек. Я сорвала их оковы и оказалась перед дилеммой. Сердце истошно вопило мне выпить их словно вино, но… Я все еще рыцарь и давала клятву защищать слабых. Ланнард мне напомнил об этом и не позволил сотворить зла. — размазывая разводы грязи, Лина провела по своему лбу ладонью.
— Ты говоришь так, словно он отдельный от тебя человек. Я понимаю почему тебе сложно его принять, для тебя Ланн — напоминание о не самом приятном прошлом. Но он часть тебя, а ты часть его. Не считай его чем-то чужим. Хорошо? — подавшись вперед, попросил Айр с теплой улыбкой, вынул платок, смочил его водой и принялся вытирать чумазую мордашку. Лана скривилась, а затем весело расхохоталась.
***
К моменту, когда Айр позвал Логарра для обсуждения планов, сребровласка задремала, сидя на крышке сундука. Услышав их негромкие голоса, она вскинула голову. Рыцарь указал ей на расстеленный неподалёку толстый меховой плащ:
— Давай ложись. В этот раз ты будешь дежурить второй. Мэтр Логгарт тебя разбудит, когда придёт очередь. Выбираться отсюда будем уже на отдохнувшую голову.
Подчиняясь властному, но заботливому тону его голоса, Лана послушно кивнула и легла на приготовленное место. Сон обрушился и закончился почти мгновенно, прерванный шипящим голосом, едва ее ухо коснулась мягкого плаща:
— Белая, вставай. Пора нести стражу.
Нехотя разлепив глаза, Лана уселась, отдохнуть вышло так себе, голова была ватной и тяжёлой. У входной двери, подпирая ее закованной в латы спиной, спал Айр, а в двух шагах на корточках сидел Аз, его глаза слабо светились, отражая свет полной луны, показавшейся в окнах.
— Всё в порядке? Ничего странного не замечал? — шёпотом спросила она у мутанта, на что тот отрицательно покачал головой и отправился спать.
Лана поднялась на ноги и, потянувшись, прислушалась к своим ощущениям. Бессознательное беспокойство медленно, но неуклонно нарастало, однако эмпатии не удалось зацепиться за эмоции живых существ неподалёку, кроме её спутников. Снаружи хлопали еще уцелевшие створки опустевших окон, оттуда скалилась тьма, словно из глазницы желтого от времени черепа. Цепко оглядев улицу, Лана вздрогнула и перевела взгляд внутрь помещения.
Айру снились какие-то тёплые, ласковые сны, а Азбден пока что еще засыпал — неспешно, с теплыми мыслями о скорой встрече со своей обожаемой Алой Леди.
Усевшись назад на сундук, Лана замерла, погружаясь в молчаливое бдение, похожее на медитацию. Её дыхание замедлилось, а разум окутал покой, хотя она по-прежнему была готова отреагировать на любую возможную опасность.
Время раздробилось на осколки мгновений и вытепло сквозь пальцы, словно песок. Когда уже подходила пора будить Айра, сребровласка удивлённо открыла глаза, принюхавшись к ветру со стороны окна. Едва уловимо пахло гарью. Вскинув брови, девушка выглянула наружу и обомлела.
Нет, нигде не были видны следы огня, но по городской улице внизу плыл синеватый туман, медленно поднимаясь выше. Готовая закричать, чтобы предупредить спутников, девушка сделала глубокий вдох, и мир остановился. Пепел, кровь и пламя заполнили её сознание, чередуясь с вспышками мучительной боли и разноголосыми криками агонии. Хрипло дыша, Лана пыталась вернуть контроль над телом, но то её не слушалось. Из глубин сердца поднималось неясное обжигающее желание. Хотя скорее стремление, которому было почти невозможно противостоять.
Ей было необходимо найти кого-то. Это был даже не долг, не зов, а предназначение. Рожденное сломанным в нескольких местах перстом судьбы, все это было неправильным, невозможным, но неизбежным. Прежде чем дать отчёт своим действиям, сереброволосая подхватила свой меч и ловко, как кошка, выпрыгнула из окна в белое марево.
Тело двигалось само, подчиняясь импульсам и желаниям, а полусонный разум мог только фиксировать происходящее, как наблюдатель. Раньше, чем она успела испугаться, камни мостовой ударили в подошвы сапог, мягко кувыркнувшись, она подскочила и быстро зашагала вперёд, к источнику призрачного дыма, заполнившего мир вокруг.
