Разницу между проявлениями сущего понимает и видит только разум. Разум всемогущ. Но даже разум существует в рамках мироздания. А значит любые различия, которые разум способен проводить между материей, существуют только для самого разума. А поскольку разум может делить мир как угодно и проводить совершенно любые границы — при этом различать правильные и неправильные границы он не в состоянии — можно предположить, что мир всё-таки един, и даже если он делим, никакого деления в действительности не происходит.
Хотя нет, вот. Вот. Граница всё-таки существует. Ведь если разум способен помыслить себе мир, если разум способен представить мир и воссоздать его внутри себя во всём его многообразии, значит границы разума превышают границы мира. А поскольку разум сам находится внутри всего сущего, а значит относится к миру, как и всё сущее, получается, что разум и мир существуют одновременно внутри друг друга. И вот этим единственным различием разум отличается от мира, а мир от разума. И вот уже не одна единственная сущность, единый мир, может существовать, но две. А два рождает три. А три это начало всех вещей…
Артур открыл глаза. Простые и синеватые. Он сказал:
“Я разум”.
И подумал:
Мир только в моей голове.
Юноша завершил пятое перерождение.
Теперь уже дважды.
Артур размял свои плечи и повернулся. За его спиною уже некоторое время ожидала Аркадия. Юноша щёлкнул пальцами. Все пять его сердец одновременно вспыхнули. Серебристые часики закрылись. Юноша немного подумал и спросил свою служанку: “Если бы ты могла сделать… Что угодно, а потом время бы обернулось вспять и этого бы как будто не случилось, что бы ты сделала?” Девушка задумалась. Она приоткрыла губы…
“Сделай это”. Вдруг прервал её Артур.
“У тебя тридцать секунд”.
Аркадия кивнула и вдруг прошлась к нему, и встала прямо перед ним. Она вытянулась на носочки. Артур задумчиво вгляделся в её личико. А девушка вытянулась ещё немного, но все равно не доставала до него. Её уши стремительно краснели. Тогда Артур сам наклонился. Их губы соприкоснулись. Щёлкнула стрелка и секунду спустя юноша снова сидел на земле, а служанка снова стояла на прежнем месте. Между ними было несколько метров расстояния.
Артур хотел было что-то сказать, как вдруг часики звякнули и открылась, и память о тридцати стёртых секундах замелькала у него перед глазами.
Профессия Мага Времени Пятого Ранга называлась Временная Растяжка. Собственно, также называлось и заклинание. Маг мог на некоторое время создать призрачный промежуток, который по своему прошествии стирался. Оставались только воспоминания. На Пятом ранге, расходуя все свои запасы манны и сердца Полубога, Артур мог открыть промежуток продолжительностью в две минуты. На шестом ранге это будет десять минут. На седьмом — двадцать.
На девятом юноша будет способен отменить целый день. Двадцать четыре часа.
Ещё начиная с седьмого ранга маг единственный будет сохранять свои воспоминания. На пятом же все, к кому он прикасался во время призрачного промежутка, тоже ничего не забывали. Когда юноша это понял — а раньше он об этом условии не знал, ведь опять же, профессии мага времени была совсем неизученной, и подробности открылись ему только после первого использования заклинания — он сразу посмотрел на Аркадию.
Девушка стояла к нему спиной.
Её уши были красными как спелые яблоки.
147. Не верь Сердцу
Артур ощупал свои губы. Воспоминания из часиков отпечатали на них лёгкое и сухое прикосновение. Юноша сделал себе заметку подарить Аркадии бальзам для губ. Но не сейчас.
Какой-никакой такт у него всё-таки был.
Юноша забрался на склон. Аркадия ещё какое-то время помялась и пошла за ним. Сперва она держала голову немного опущенной; потом снова выпрямилась и тихо, очень по-женски, вздохнула.
Артур в это время осматривал дупло мёртвого дерева. После он проверил сухие трупы, которые Весна сложила в его корнях. Юноша примерно понял, в чём была её задумка.
Вечное Древо всё-таки удивительно живучее создание — не с проста оно получило свое название. Живительная эссенция в корнях дерева Осени совершенно иссякла, но её можно было восполнить. Для этой цели подходили эльфы, которые рождались с толикой древесной эссенции в своей крови.
Скорее всего, Весна уже давно пряталась где-то рядом и готовила свою задумку. Если предположить, что Казнер не был идиотом, — а он скорее всего не был, наоборот, скорее всего он был даже очень умён — то премьер-министр приказал Всаднику Осени следить за корнями своей мёртвой госпожи.
Весна могла попытаться прибрать их себе после его кончины, но подозревала ловушку, — она была довольно осторожна — и потому держалась на расстоянии. Она сдержалась, и не вышла на свет даже когда Артура и Джозеф выжигали корни её мёртвой сестры. Показалась Весна только после того как они ушли. Почему? Возможно потому что тогда было наиболее подходящее время. Если бы она вошла в корни Осени, Весна могла бы издать ещё один зов и призвать эльфийские войска на свою сторону. Приказать им себя защищать.
