— В поле нашего зрения попало нечто совершенно неожиданное, — начал Коул. — Не могу вдаваться в детали, но... это новая информация. Информация, которая способна поставить все с ног на голову. Так что нужно срочно в ней разобраться. Прости меня. Я понимаю, мы гак долго ждали этого вечера, но...
— Коул, — прервала его Фиби мягко, но настойчиво. Теперь, когда стало известно, что ничего страшного не случилось, она почувствовала себя на твердой почве. — Я все понимаю. Только не понимаю, почему у тебя работа всегда на первом месте.
— Но ведь ты же одна из миллиона людей, которым я должен помочь, — ответил Коул после короткой паузы.
— Даже из трех, — уточнила она. — Разве мне от этого легче?
— Почему бы тебе не позвонить сестрам? — предложил Коул.
— Шутишь, что ли? — Фиби рассмеялась, будто он сказал нечто ужасно нелепое. — Я должна пригласить Пейдж на свидание?
— Нет, конечно. В самом деле... Ну, а если... — Коул замолчал, и в трубке послышалось отдаленное бормотание нескольких голосов. — Извини, Фиби. Мне нужно на время прерваться. Отлучиться кое-куда. Как только вырвусь, сразу же мчусь домой. Ладно?
— Ладно, — ответила она. — Я люблю тебя, Коул.
— Да, спасибо. Так вот, я хотел сказать...
— Коул...
— Да, Фиби?
— Просто хочу ответить: «Кушайте на здоровье».
— «Кушайте на здоровье», — повторил он кислым тоном. — Неужели я все-таки натворил то, чего опасался?
— А как же ты думал? — ответила вопросом на вопрос Фиби. — Хорошо хоть, это касается лишь нас двоих.
Она поняла, что он не может сказать ей про любовь, потому что рядом кто-то есть.
— Меня уже ждут по делу об убийстве, — проговорил Коул, будто прочитав ее мысли.
— Ладно, встретимся дома, — подытожила Фиби.
— Да, — сказал Коул и отключил связь.
Фиби сделала то же самое и некоторое время сидела, глядя на телефон. У нее ведь намечалось приятное свидание с любимым, а что вместо этого получилось? Она сидит тут и пялится на телефон, словно дурочка.
Фиби коротко рассмеялась и стала набирать свой домашний номер.
«Зачем я им только позвонила?» — подумала Фиби и спрятала телефон обратно в сумочку. Между бровей пролегла морщинка, улыбка растаяла. Ей снова стало казаться, что должно случиться нечто ужасное.
Она все-таки пригласила сестер на ужин, но обе дали ей от ворот поворот.
Сперва ее предложение отклонила Пейдж, повергнув Фиби в крайнее изумление. С каких это пор она отказывается от веселого вечера?
Она ляпнула первое, что пришло в голову:
— Пейдж, ты не заболела?
Та рассмеялась и сказала, что даже самым бесшабашным девчонкам нужно время от времени оставаться дома и менять батарейки. И потом, с сестрами она и дома может поужинать.
«Она права», — подумала Фиби и окинула
взглядом зал ресторана.
Оказалось, кроме какого-то парня, примостившегося за стойкой неподалеку, она одна без пары.
После этого с ней так же безжалостно обошлась Пайпер. Фиби проявила верх деликатности и предложила ей прийти вместе с Лео, но, к ее удивлению, сестра все равно ответила отказом. Старейшины отправили Лео на какое-то важное дело, а ей не хотелось веселиться без него. Кроме того, Пайпер обещала Пейдж весь вечер сидеть с ней дома и смотреть видик. Фиби позвонила в тот момент, когда старшая сестра готовила свой фирменный необыкновенный попкорн.
«Ну вот, никому нет дела до того, что я осталась одна», — подумала Фиби с грустью. Сестры, конечно, не хотели ее обидеть, но она все-таки окончательно расстроилась.
Фиби сжала в руке стакан с минералкой. Да, Коул остался на работе, это еще куда ни шло, но сознавать, что сестрам хорошо и без нее, было слишком мучительно.
— Я понимаю, — произнес рядом с ней мужской голос.
Фиби вздрогнула от неожиданности и пролила минералку на стойку. Та помчалась, пенясь, словно прибой, к сидевшему парню.
Фиби вскрикнула от досады. Парень повернулся к ней и только тогда понял, что произошло. Правда, успел вовремя отдернуть руку.
— Конечно, я имел в виду именно это, — продолжал он. Только теперь, когда парень повернулся к ней лицом, Фиби поняла, что он говорит по мобильнику. — Это произошло. Конечно, где тебе было предвидеть. Перезвоню завтра.
По его тону Фиби догадалась, что на том конце случилось что-то серьезное.
— За пределами города. Понятно, — продолжал парень и сделал бармену знак рукой, чтобы тот вытер лужу. — Если это вылетело у тебя из головы, то теперь придется вспомнить. Нет, нет, я прекрасно понял. Счастливого пути. Когда вернешься, я с тобой разберусь.
«А может, и нет», — подумала Фиби раздраженно.
Наконец подошел бармен и стал вытирать лужу белой тряпкой. Воспользовавшись этим, Фиби отодвинулась подальше от парня с телефоном. Не то чтобы ей не хотелось слушать этот неприятный разговор. Но мочить рукав в луже не стоило.
— Мадам желает еще воды? — спросил бармен.
— Мадемуазель, — поправила Фиби. Ее познания во французском были не слишком велики.
Но раз уж Коула нет рядом, то ни к чему считаться замужней женщиной. — Спасибо, но я...
