Раннее развертывание Шеера часто приводилось примером тому, что мог бы сделать также и Джеллико. Необходимо помнить, что когда Шеер производил свое развертывание, наши линейные крейсеры и 5-я эскадра линейных кораблей находились у него в видимости. Развертывание Шеера являлось маневром, направленным не против наших главных сил, а против наших передовых сил, с которыми его адмирал, командовавший линейными крейсерами, непрерывно поддерживал контакт с момента их обнаружения до момента их завлечения к своим главным силам. Когда же он встретился с нашим линейным флотом, ему стало ясно, что вследствие своего раннего развертывания ему приходилось вступать в бой при весьма неблагоприятных условиях. С точки зрения тактики его положение едва ли могло быть худшим. Данный случай служит ярким примером того, насколько опасно производить развертывание при недостаточной осведомленности, когда, развернувшись, можно оказаться вынужденным понять бой с противником, заранее обеспечившим себе выгодное положение.
В «Описании», составленном адмиралтейством, развертывание Джеллико не подвергается открыто резкой критике; мы можем судить об этом только по намекам на нее; так, на стр. 47 читаем: «После своего развертывания главные силы могли участвовать в бою только в отдельные моменты. Их артиллерия фактически стреляла всего лишь два раза, причем стрельба продолжалась соответственно 20 и 15 минут». Здесь подразумевается, что причиной такого ограничения времени, когда можно было обстрелять противника, является именно данный метод развертывания. Но в действительности это было не так; главной причиной была упорно преследуемая Шеером тактика уклонения от боя. Главные силы были в бою два раза: от 18.17 до 18.54 и от 19.10 до 19.25, т. е. соответственно в течение 37 минут и 15 минут.
У Вильсона сказано[48]:
«Если бы развертывание было произведено вправо, то английский флот оказался бы в кильватерном строю на встречных курсах с немцами, благодаря чему было бы облегчено уничтожение старых германских линейных кораблей, шедших в конце строя Шеера. Это бы заставило и германские дредноуты итти к ним на помощь».
Но автор совершенно не объясняет, каким образом Джеллико мог бы знать, что старые германские линейные корабли идут в конце строя Шеера, когда в это время он не имел донесений даже о местонахождении главных сил противника, а уже тем более о его курсе и составе. Далее автор продолжает:
«Хотя обыкновенно бой на встречных курсах бывает неопределенным, однако, в данном случае совершенно особые обстоятельства благоприятствовали тому, что он мог иметь решающее значение. Однако, для того, чтобы такое развертывание могло дать серьезные результаты, оно должно было начаться в 18.00 или даже раньше. Этого не случилось, и Битти должен был пройти полным ходом перед боевой линией флота, чтобы выйти на боевую дистанцию и занять выгодную тактическую позицию».
Необходимо отметить, что Вильсон даже не упоминает о том, что развертывание не могло быть произведено раньше из-за недостатка верных сведений. И Битти шел полным ходом перед боевой линией флота исключительно с целью занять указанную ему позицию.
Приведем опять слова Вильсона[49]:
«Хотя развертывание Джеллико несколько запоздало и было произведено влево, а не вправо, тем не менее английский флот оказался благодаря ему в несомненно выгодном положении».
Автор уже доказал, как мы видим выше, преимущество развертывания вправо, а теперь из его слов можно заключить, что с точки зрения тактики развертывание было правильным в обоих направлениях. В таком случае, совершенно непонятно, почему он осуждает развертывание, произведенное Джеллико.
Далее он опять говорит[50]:
«Английский флот находился в чрезвычайно выгодном положении», и вместе с тем совершенно игнорирует тот факт, что это чрезвычайно выгодное положение создалось именно благодаря произведенному Джеллико развертыванию.
Но все рассуждения и критика Вильсона по данному вопросу носят любительский характер, и ими можно было бы вообще пренебречь, если бы он не искажал точки зрения, высказываемой в Германской Официальной Истории, в отношении развертывания англичан. Он говорит: «В Германской Официальной Истории развертывание влево не вызывает резкого осуждения»[51].
Это является весьма своеобразным толкованием точки зрения, высказанной в этом труде, где приводится точка зрения, что при развертывании влево все преимущества были на стороне англичан, тогда как при развертывании вправо английский флот оказался бы в условиях, чрезвычайно выгодных именно для германского флота[52].
Капитан 2-го ранга Беллерс ни разу не упускает в своей книге случая, чтобы лишний раз не повторить слов «в сторону от противника», когда он говорит о развертывании влево. Но вообще развертывание на тот фланг, который находился ближе к противнику, не является обязательно развертыванием по направлению к противнику, точно так же как развертывание на фланг, отстоящий дальше от противника, не должно быть обязательно развертыванием «в сторону от противника».
