Не то, чтобы я спешила. У меня было более чем достаточно времени, чтобы добраться туда. Это было делом принципа. Если ты в Риме, веди себя как римлянин. Когда ты во Флориде, води, как это делают во Флориде. Не так уж тяжело для понимания.
Желая, чтобы туристы научились ездить, я смотрела на залив, позволив себе мысленно отправиться в лучшее место. Мне нравилось жить во Флориде. Я была техасской до мозга костей, но Флорида занимала особое место в моём сердце.
Моим любимым временем для похода на пляж был закат, когда вечернее небо танцевало над водой. Я часто ходила по берегу, задумавшись о своём. Сияющий белый песок Сиеста Кей Бич, мягкие волны, разбивающиеся о берег, оказывали больше успокаивающего эффекта, чем могли бы дать любые таблетки. Песок под ногами был таким мягким, что возникало чувство, будто я возвращалась домой, стоило мне только ступить на пляж. Я могла часами слушать, как земля и вода разговаривали друг с другом. Позволяя их нежным голосам смыть мою боль хотя бы на какое-то время.
Двадцатью минутами позже, проклиная всех подрезавших меня в дороге, я, наконец, прибыла в ресторан. Припарковав машину, я пошла к входу. Как и ожидалось, несмотря на пробки, я обставила Дрю и Оливию. И была почти уверена, что Дрю всё еще сидит в офисе Оливии и ждёт, пока она освежит свой макияж.
— Рады приветствовать вас в «Томи Багама», — поприветствовала весёлая администраторша. — Сегодня вы одни?
Я оглядела комнату, чтобы убедиться, что не пропустила «Рендж Ровер» Дрю. Убедившись, что приехала первой, я улыбнулась девушке.
— Возможно, у вас зарезервировано, — заявила я.
— Имя, пожалуйста? — спросила она.
— Эндрю Вайс.
Она проглядела список. Её лицо засияло, когда она увидела имя в нём.
— Да, мэм. Столик ещё не готов. Может, подождёте возле бара?
— Да, спасибо, — ответила я.
Администратор провела меня к бару.
— Что-нибудь для гостьи мистера Вайса?
Я засмеялась, направляясь к бару. Конечно, они знали Дрю по имени. За последний месяц я многое узнала про Дрю. Не только то, что он был тридцати двух летним парнем, любившим «Звёздные Войны», но ещё и то, что он происходил из династии очень знатных адвокатов. Я начала дразнить его за то, что он был испорченным богатеньким мальчиком, и, наконец, он начал защищаться.
А когда понял, что я не сужу его, а только дразню, он рассказал свою биографию. Семья Вайсов поколениями строила крепкую империю в праве, расширяясь по миру. Они специализировались на семейном праве, но работали и в других сферах их бизнеса для расширения базы клиентов.
Их главный офис находился в Бостоне, возглавляемый его отцом, Джонатаном, который являлся главным партнёром. Когда Дрю окончил Гарвард, Гевина назначили главой финансового отдела фирмы. Его выбрали для расширения офиса в Сарасоте, подготовив почву для переезда Дрю во Флориду. Дрю говорил о Бостоне как о мистической фантастической земле. Ему нравился город, в котором он вырос. Когда я спрашивала его, почему он не переедет назад, он только отвечал: «Моё сердце не там. Оно уже здесь». Конечно, я пришла к мысли, что он говорил об Оливии, но сам он никогда не объяснял.
Я вскочила на барный стульчик, и передо мной тут же возник бармен.
— Можно предложить вам выпить? Пиво? Или мартини?
— «Курс Лайт», пожалуйста, — попросила я.
— Бутылку или кружку?
— Бутылку, пожалуйста.
Бармен развернулся и вынул из холодильника бутылку. Он взмахнул запястьем, с изяществом открывая крышку бутылки. Мягкий звон металла о дерево завибрировал на полу.
Он улыбнулся мне роскошной улыбкой, поставив передо мной холодный напиток. Его длинные пальцы убрали локон чёрных волос с глаз. Я вытянула кошелек, ожидая чек.
— Никаких денег, мэм, — сказал он почти нервно.
— Правда? Почему? — я сделала глоток холодного напитка, пока смотрела в его трепещущие лавандовые глаза. Они посмотрели налево, и я последовала за взглядом.
— Счёт оплачен джентльменом в конце бара.
Мне повезло, что я прижимала бутылку к губам, потому что чуть не рассмеялась от вида мужчины, который таращился на меня. У него были мускулы даже там, где я и не подозревала об их существовании. Косматые светлые волосы свисали на плечи, и у него была улыбка на миллион долларов, буквально. Я была уверена, что на каждом зубе была фарфоровая коронка. Ни у кого нет таких белых зубов. И, конечно, его ярко-оранжевый загар не помогал в этом.
Я помахала ему, надеясь, что этого будет достаточно в благодарность за пиво. К несчастью, нет. Громадный Умпа Лумпа принял это как открытое приглашение присесть ко мне. Бармен посмотрел на меня, извиняясь, и улизнул.
— Привет, меня зовут Ричард Стаплер, — сказал он, садясь возле меня. Я глотнула пива, пытаясь не рассмеяться. Его развевающаяся белая рубашка была снизу наполовину застёгнута, а чёрные штаны обжимали его не в самых выгодных местах.
— Привет, — ответила я.
— Как тебя зовут? — спросил он. Затем подтянул стул поближе ко мне. Громкий скрежет дерева по линолеуму бросил меня в ужасную дрожь.
Я глянула на дверь в надежде, что Дрю и Оливия уже приехали. Снова глотнула пива, надеясь отвязаться от незваного гостя.
