Дрю расслабился. Он посмотрел на меня боковым зрением, улыбнулся моей любимой улыбкой. Протянул руку и нежно потрепал меня по колену.
— Это честь для меня.
Найти место для стоянки было практически невозможно. Пляж был переполнен людьми, желающими провести здесь весь вечер. Освободилось одно место, куда Дрю побыстрее втиснулся, и выскочил из машины, спеша открыть мне дверь.
— Добро пожаловать в Изумрудный город, — поддразнил он, протягивая руку и помогая выбраться из машины.
— Блин, я забыла свои серебряные башмачки дома, — моя ответная ремарка была призвана поддразнить его.
Он обнял меня за плечи, ведя в сторону пляжа. Когда я взглянула в ту сторону, то увидела толпу уже собравшегося народа. Я привыкла к многолюдности пляжа. Сиеста-Кей была, конечно, местной реликвией и достопримечательностью для самых разномастных туристов, но меня поразило, как много местных жителей пришло на неё поглазеть.
Дрю вёл меня через толпу, как капитан парусного корабля. Мы проходили мимо многих людей с самыми разнообразными пристрастиями. Некоторые поставили тенты. Одни занимались спортом, другие раскладывали одеяла на песке, ещё кто-то расположился вокруг с пивом в руке, наблюдая, как солнце садится за тёмными облаками. Я была изумлена разнообразием почитателей, но что действительно привлекло моё внимание, так это ряды бочек, расположенных здесь же.
Я с удивлением распознала в расставленных бочках различные барабаны: Конга, малые барабаны, но один я всё же не могла определить. Он выглядел как большое корыто, что у некоторых выкрашены в чёрный цвет и размещены на стенах.
— Энди, что это? — я незаметно указала Дрю на то, о чем спрашивала.
Дрю усмехнулся и шёпотом ответил мне:
— Это стилпан. Металлический барабан, у которого очень высокий звук тенора.
Я кивнула в изумлении. Дрю провёл меня через толпу и остановился. Солнце теперь боролось за господство в западной части неба, раскрашивая воду в великое множество цветов. Она переливалась оттенками оранжевого, красного и жёлтого. Низкий звук разнёсся над водой. Раскаты чувствовались и на расстоянии, где стояли мы с Дрю. Все разговоры прекратились.
Удары барабанов стали громче, когда другие барабанщики стали вливаться в ритм. Люди начали раскачиваться в такт музыке. Высокий афро-американец начал катать палку по стилпену. Дрю оказался прав, очень красивая музыка!
Возникла неожиданная мелодия в воздухе. Никто не организовывал ритм, пока мелодия текла, как будто кто-то провёл много часов за созданием шедевра. Всё это рождало чувство, как будто ты мог уловить ритм и бить в собственный барабан.
Волосы на затылке встали дыбом, как будто наэлектризованные. Мои глаза стали поворачиваться к Дрю, который стоял позади меня. Его внимание было сосредоточено исключительно на мне. Я открыла рот, собираясь что-то сказать, но он прижал палец к моим губам и молча направил меня обратно в толпу.
Моё дыхание стало глубже, когда бой барабанов стал набирать обороты. Женщины отделились от группы и стали танцевать возле воды. Они как будто освободились от сдержанности. И позволили себе полностью отдаться музыке, плыть вместе с ней. Я была заворожена пластикой их тел. Эти женщины в нормальной жизни не позволили бы себе такого. Но здесь, возле кромки воды, они стали чувственными и сексуальными, танцуя в такт музыке.
Я закрыла глаза, и позволила ритму проникнуть в меня. Музыка отзывалась глубоко в уголках моего тела. Пульсирующий ритм обладает силой, которой никто не мог сопротивляться. Это было провокационно с эмоциональной стороны, и достигло глубин души. Просто высокий и низкий звуки, такие, что издают любовники, разговаривая друг с другом.
Моё тело начало раскачиваться в ритме музыки. Энергия пульсировала вокруг меня. Хотелось вскинуть руки над головой под гул барабанов. Мои руки плавно скользили по своим бёдрам.
Хотя я всегда любила танцевать, сейчас ни одно па не приходило в голову. Это не было танцем. Это было свободой.
Мои волосы шевелил мягкий ветерок. Я откинула голову, пытаясь убрать белокурые пряди с лица. Колени подогнулись, и моё тело припало к земле, чтобы я могла коснуться мягкого зернистого песка. Я приподнялась, распрямила плечи, и мои бёдра задвигались в такт музыке, из стороны в сторону. Мне казалось логичным, что я перестала существовать, было только движение в такт музыке.
Воздух становился всё прохладнее, тёмные тучи всё больше захватывали небо. Мои руки скользили по телу, чувствуя, как внутри отдаётся музыка. Когда руки передвинулись к ногам, я сжала платье и начала осторожно приподнимать его, помахивая из стороны в сторону. Крошечные капли воды начали падать с небес, добавляя свой особый штрих к музыке.
Я продолжала двигаться с пьянящим ритмом, установленным барабанщиками. Дождь стекал по моему телу, заставляя платье стать второй кожей, покрывая мурашками озноба. Я чувствовала себя чувственной и сексуальной, плавясь, как воск, в своем теле.
Дождь полил, как из ведра. Ослеплённая водой, я закрыла глаза, глубже отдаваясь пьянящему ритму. Вода не испугала музыкантов. Всего лишь заставила играть в ритме дождя.
