– Из Арамура! – откликнулась Дьяна. – О! Ричиус уселся на полу рядом с женой и ребенком, а Алазариану указал на стул.
– Садись. Нам надо о многом поговорить.
Растерянный Алазариан послушно сел. Глубоко вздохнув, он немного успокоил свои нервы и приготовился к длинному объяснению, которое ему предстояло сделать. Как это ни странно, Ричиус Вэнтран смотрел на него с терпеливым вниманием, будто принимал посетителей из Нара каждый день. Казалось, даже ребенок чувствует себя совершенно непринужденно. У девочки были нарские глаза, но белая кожа матери, и Алазариан понял, что смотрит на копию самого себя в детстве. Дьяна Вэнтран тоже заметила это сходство.
– Вы не просто нарец, – проговорила она. – В вашей внешности есть что-то трийское.
– Он триец, – подтвердил Ричиус. – Точнее, наполовину триец. Он – сын Элрада Лета, Дьяна. Лет – правитель Арамура. Только на самом деле Лет тебе не отец, правильно, Алазариан?
Алазариан кивнул.
– Моего настоящего отца звали Джакирас. Он был' телохранителем какого-то торговца, но я его никогда не видел. Он втайне любил мою мать. Я родился…
Он резко остановился и отвернулся, совершенно смешавшись. Ему не хотелось изливать свою душу перед этими незнакомцами.
– Ничего страшного, – сказала Дьяна. – Вам необязательно это нам рассказывать.
– Но ты должен сказать нам, почему ты оказался здесь, – потребовал Ричиус. Он закрыл глаза и вздохнул. – Дьяна, Алазариан приехал из Арамура. Он говорит, что его послал Бьяджио.
Спокойствие Дьяны мгновенно испарилось.
– Бьяджио? Зачем?
– Алазариан говорит, что приехал вернуть мне Арамур.
– Нет, – уточнил Алазариан. – Я не могу его вам вернуть. Я приехал помочь вам отвоевать его.
– Каким образом? – недоверчиво спросила Дьяна. – И откуда вы знаете Бьяджио?
– Он – целитель, Дьяна, – вмешался Ричиус. – Пракстин-Тар утверждает, что у него «дар небес».
– Как у Тарна?
– Да, – подтвердил Алазариан. – Именно поэтому я смог увидеть вас в мыслях Бьяджио. Я встретился с ним в Черном Городе. Я прикоснулся к нему. И когда я это сделал, я почувствовал его мысли. Вы там были, леди, в нем.
– Бьяджио – безумец, – заявила Дьяна.
– Нет, миледи. Он был безумен, но это прошло. – Алазариан встал и подошел к ней. – Вы провели с ним немало времени. Это вы начали перемены, которые в нем произошли. Вы знаете, о чем я говорю.
Дьяна покачала головой.
– Никто не способен настолько измениться.
– И в особенности Бьяджио, – добавил Ричиус.
– Пожалуйста! – взмолился Алазариан, опускаясь перед ними на колени. – Я проехал столько миль, чтобы вас увидеть! Пока я пытался сюда попасть, меня несколько раз чуть было не убили – даже мой так называемый отец. И я умоляю вас обоих – просто выслушайте меня!
Ричиус серьезно кивнул.
– Продолжай. Скажи нам, зачем Бьяджио послал тебя сюда.
– Он хочет с вами договориться. Он теперь император.
– Знаю.
– Ну так он готов вернуть вам Арамур – если вы ему поможете.
– Как именно я могу ему помочь? Алазариан приготовился к взрыву.
– Ему нужно, чтобы вы вместе с ним выступили против Талистана. Вы нужны ему, чтобы победить моего деда.
Ричиус с Дьяной переглянулись, но оба ничего не сказали.
– Тэссиса Гэйла, – пояснил Алазариан. – Короля Талистана.
– Я знаю, кто твой дед, мальчик. Но зачем Бьяджио нужно, чтобы я воевал с Талистаном? Они всегда были союзниками. И с чего это ему вдруг понадобилась моя помощь?
– Обстоятельства изменились, король Ричиус, – вы даже не представляете себе, как сильно. Талистан совсем не такой, каким он был, когда вы уехали, а император Бьяджио не так силен, как вы думаете. Теперь у него много врагов, и моему деду это известно. Мой дед планирует бросить Бьяджио вызов. Вы понимаете, что это означает? Ричиус кивнул:
– Очень большую войну.
– Я не понимаю, – сказала Дьяна. Она гладила дочь по головке, прижимая ее к себе. – Вы ведь из Талистана? Почему вы тогда говорите такие слова?
– Пусть я талистанец, миледи, но я понимаю, что мой дед не прав. Он потерял рассудок. Это происходило с ним постепенно, а после смерти моей матери ему стало хуже. Ее гибель свела его с ума окончательно.. Ричиус Вэнтран нахмурился:
– То, что ты делаешь, – предательство, – сказал он. – Ты это понимаешь? Тэссис Гэйл все равно тебе родня.
– Вы ошибаетесь, – возразил Алазариан, уязвленный обвинением. – Разве это предательство – хотеть мира? Ричиус рассмеялся.
– Мальчик, Бьяджио не хочет мира. Он воспользовался тобой. Ты – просто его пешка.
– Неправда! Я к нему прикоснулся. Я ощутил в нем правду. Дьяна осуждающе посмотрела на мужа.
– Я ему верю, Ричиус. По-моему, ты слишком поспешно его осуждаешь.
– Ладно. Но это все равно предательство. Как ты это ни назови, но ты отворачиваешься от своей собственной семьи и страны. Поверь мне, я знаю. Мы с тобой не такие уж разные.
– У меня нет выбора, – заявил Алазариан. – Мой дед болен.
– Вот как? Тогда почему бы тебе просто его не вылечить?
– Что?
– Воспользуйся своими силами. Если ты действительно владеешь магией, то почему ты не вылечишь собственного деда? Алазариан рассмеялся.
– Это не так просто.
– Откуда ты знаешь. Ты пробовал?
