Молчание прервала Марго. Рассматривая исчерканные ноты, она, как будто между делом, полюбопытствовала:
– Заккари, куда ты исчез из кинотеатра?
– Подвозил домой Александру, – не задумываясь, соврал тот.
– Птичка была в кино? – с искренним удивлением переспросила Лиза.
Белый шахматный конь Зака подпрыгнул и со стуком сбил с игрового поля черную ладью. Фигурка несколько раз перевернулась в воздухе и, нацеливаясь вершиной, замерла в угрожающей близости к переносице сводного брата. С непроницаемым видом сжав ладью в кулаке, Фил подчеркнуто аккуратно примостил ее на столике и с многозначительной ухмылкой подтвердил:
– Была.
Черный ферзь лихо скользнул по диагонали, и конь противника выбыл из игры.
– Сказала, что фильм не спасли даже десять секунд обнаженки, – не остался в долгу Заккари, щелчком пальцев заставляя переместиться короля.
– Не верю! – хохотнула Лиза, наслаждаясь каждой секундой словесной перестрелки. – Наш ангелочек слишком мил, чтобы говорить гадости, и заряжен утопической идеей, оставаться хорошей исключительно для всех.
Приглушенное магией бормотание домашнего телефона, наконец, смолкло. Зато в кармане Филиппа взорвался переливчатым звонком мобильник. Не сводя с Зака глаз, парень вытащил аппарат и спокойно сбросил вызов.
– Согласись, брат, – хмыкнул он, – сегодня она была особенно хороша.
– Старик, просто мы отлично ладим в последнее время. – С самодовольством блондин откинулся в кресле. Белая пешка, перепрыгнув на клеточках, замерла в опасной комбинации к черному королю.
– Шах, – объявил Заккари.
В руке сводного брата снова застрекотал мобильный телефон, и на экране высветилось знакомое веснушчатое личико в обрамлении непослушных рыжих локонов. В одно мгновение враждебность братьев подскочила до критической точки.
– Удивительная вещь, Зак, – с кривой усмешкой вымолвил соперник, – ладишь с ней ты, однако названивает она мне.
– Мат, – спокойно прокомментировал Филипп и с деланной небрежностью отшвырнул настырно тренькающий аппаратик на стол.
Но от удара, усиленного магией в разы, столешница с пронзительным звоном раскололась. Вынуждая молодых людей отпрянуть подальше, на пол хлынул поток раздробленного стекла. Провалилась вниз шахматная доска, прыснули в разные стороны черно‑белые резные фигуры. Груда крошева разлетелась по комнате. Замолк разбитый мобильный телефон, засыпанный стеклянной дробью, и по погасшему экрану прочертилась паутина трещин.
– Охренел?! – выругался Заккари, в ярости воззрившись на вандала.
Маргарита, впервые ставшая свидетелем открытого столкновения, в изумлении следила за готовыми подраться братьями. Бледная, как смерть, Кошка сжимала руку. Из глубокого пореза, кое‑как стиснутого дрожащими пальцами, густо проступала кровь. Кузина всегда боялась вида и запаха крови и, судорожно сглатывая тошнотворный комок, зеленела на глазах.
Парни бросились к едва живой от слабости актрисе. Виновник погрома схватил Лизу за руку, заставляя показать запястье. Рана с застрявшим осколком стекла выглядела ужасно. Стоило Кошке глянуть на порез, как она закатила глаза, и Заккари поспешно поддержал кузину за талию.
– Тихо, тихо. – Он похлопал ее по бледной щеке, не давая провалиться в обморок. – Большие девочки не боятся крови.
– Иди ты! – простонала Лиза, скривившись от отвращения.
– Зайка, достань полотенца, – резко приказал Маргарите проштрафившийся Хозяин. Послушная ведьма на цыпочках, чтобы не испортить битым стеклом туфлей, прошмыгнула к комоду и, открыв ящик, принялась лихорадочно перебирать лежавшие наверху скатерти.
Тем временем Филипп прижал пальцы к запястью сестры. Подул, как фокусник‑мошенник, и кровотечение моментально прекратилось, а стекляшка сама собой выскользнула из стремительно стянувшегося пореза. На руке остался лишь тонкий аккуратный шрам, походивший на белую ниточку. Непроизвольно Зак поймал себя на том, что, как последний осел, застыл с открытым ртом.
Колдуны не умели изгонять телесные болезни с помощью дара. До сегодняшнего дня Заккари полагал, что и физические увечья тоже не могли залечивать. Подобное колдовство, доступное лишь посланникам инквизиции, находилось в другой параллели от простейших ведьмовских фокусов, в отдельной вселенной, где с помощью Силы взрывали автомобили.
Сводный брат никогда не демонстрировал истинную мощь, полученную при превращении в Хозяина. Наверное, из грошового благородства не хотел подчеркивать собственное превосходство над остальными Вестичами. От неприятного умозаключения блондин почувствовал непереносимую потребность потушить алкоголем черную зависть.
– Смотрите, что я в ящике нашла, – привлекая внимание молодых людей, недоуменно прочирикала Маргарита.
Все резко оглянулись. На ладони ведьмы лежала горсть маленьких костяных нэцкэ в виде живописных монстров. Вестичи замерли, узнавая фигурки спящих демонов. Кулак девушки сжался, и братья в унисон выкрикнули:
– Осторожно!!!
