— Вот такие пироги, Сань! — сказал Валера, довольный моей реакцией на его финты. — Это энергия положительных эмоций от людей, приходивших сегодня на приём к тебе и твоим коллегам. Чувствую правда, что эффект скоро закончится, но мне очень понравилось.
— Так это ещё сегодня пациентов было мало, Валер, — сказал я и улыбнулся, радуясь за Валерия Палыча, который похоже был абсолютно счастлив от своих открытий. — Вот когда у всех будет полный приём, мы с тобой ещё и кофе попьём со штруделем.
— Грешно смеяться над чужим несчастьем, — уже серьёзно высказал Валерий Палыч.
— Я нисколько не смеюсь над тобой Валер, — возразил я, качая головой. — Я наоборот очень рад за тебя. Если я могу тебе ещё чем-то помочь, ты только скажи, я для тебя всё сделаю.
— Вижу, что от души говоришь, — произнёс призрак после небольшой паузы. — Спасибо, Саш, но пока я сам не знаю, чем ты можешь мне помочь. Посмотрим, время покажет. И твои благодарные и довольные пациенты.
— Добрый вечер, мальчики! — услышал я со стороны двери голос Насти, когда пауза в нашей беседе с призраком начала затягиваться. Даже не слышал, как она подходила, значит сегодня без каблуков. — А что это вы тут делаете?
— Плюшками балуемся, — ответил Валерий Палыч, продолжая вальяжно сидеть на кресле, сцепив кисти рук и вращая большими пальцами друг вокруг друга. Любого нормального человека это зрелище повергло бы в шок, но мы все здесь уже ненормальные. — Да вы заходите, Анастасия, присаживайтесь, — он указал ей на соседнее кресло. — Там у Саши яблочный штрудель ещё остался, он угостит. Правда, Саш?
— Конечно! — ответил я и уже приготовился отрезать смачный кусок. Повариха передала мне его целым, а такого размера штрудель можно слопать сразу только если минимум пару дней маковой росинки во рту не было. — Будешь, Насть? Сейчас чайник поставлю, остыл скорее всего.
— Конечно буду, — улыбнулась Настя и, совершенно не смущаясь полупрозрачного существа, плюхнулась на соседнее с ним кресло. Градус моего уважения к её смелости вырос на пять пунктов. — А я вообще-то хотела предложить прогуляться, ты как к этому относишься?
— Я — отрицательно, — вполне серьёзно ответил ей Валерий Палыч. — Я же растаю сразу, как Снегурочка в апреле.
— Значит ты с нами не пойдёшь! — воскликнул я, давясь от смеха и включая чайник. Вспомнил почему-то рекламный ролик из девяностых, там Снегурочка прыгнула через костёр и мгновенно испарилась, а изделие под названием «Always» полетело дальше, размахивая крылышками. — Будешь клинику охранять.
— А вы сегодня хорошо смотритесь, Валерий Палыч! — сказала Настя, разглядывая его.
— И почему я сейчас ощущаю себя экспонатом в кунсткамере? — спросил Валера, отреагировав на её внимательный взгляд. — Сударыня, мне кажется немного неприличным так рассматривать чужого мужчину, особенно в присутствии своего молодого человека, вы не находите?
— Ну и бе-бе! — сказала Настя и отвернулась
— И вам бе-бе, — улыбнулся Валерий Палыч, это теперь можно было разглядеть.
— Не ссорьтесь, господа, — хмыкнул я. — У вас всё равно ничего не получится.
— А вот сейчас обидно было, — ответил призрак. — Не надо мне напоминать, что я бесплотный.
— Извини, Валер, — сказал я, прижал ладонь к сердцу и поклонился. — Постараюсь так больше не делать.
— Вот то-то же, — буркнул призрак и закинул ногу за ногу.
Если убрать прозрачность, можно было подумать, что в кресле сидит вполне реальный человек. Мы ещё немного поболтали, попили чаю со штруделем, наконец прикончив его, потом мы с Настей пошли прогуляться по набережной Фонтанки, а Валерий Палыч остался охранять госпиталь.
— Гавкать можно, кусать нельзя, — сказал я уже стоя на крыльце. Призрак следовал за нами до самого порога.
— Так, иди уже отсюда, умник! — рыкнул призрак и закрыл за нами дверь. Сам!
— Интересно, а возможно вообще вернуть его в нормальное человеческое состояние? — спросила Настя, когда мы шли по набережной.
— Кто ж его знает, — пожал я плечами. — Даже не знаю, у кого можно об этом спросить. Разве что у Виктора Сергеевича для начала. Мне кажется он вообще на любой вопрос сможет найти ответ. Хотя, если честно, меня устраивает какой он сейчас. Зато сможет контролировать ситуацию в госпитале и никакая охранная сигнализация не нужна, я даже сторожа не нанимал.
— Это всё понятно, — сказала Настя. — Всё равно, жалко его как-то.
— Есть такое, — согласился я. — Попробую что-нибудь нарыть на эту тему. Ты как, ещё не замёрзла?
— А ты хочешь пригласить меня вон в то кафе на другом берегу? — улыбнулась она.
— А почему бы и да? — ответил я вопросом на вопрос. — Как раз ещё немного пройдёмся и по мосту, что впереди, на ту сторону.
— Умеешь ты девушек уговаривать, — засмеялась Настя.
Утром я только сел за стол, готовясь к завтраку, как у меня в кармане зазвонил телефон, номер неизвестный.
— Я вас слушаю, — сказал я, ответив на вызов. Неужели и тут рекламные звонки существуют?
— Доброе утро, Саш, — приветствовал меня Обухов. — Если можно считать это утро добрым, конечно.
