Александр Склифосовский продолжает свой путь к вершинам. Непростые решения, сложные противники, неуёмные конкуренты, да еще и внезапно проснувшиеся мстители. Нет бы работать и развиваться, а ещё придётся бодаться и с ними. Хорошо, когда есть верные друзья и любящая семья, которые всегда поддержат. Даже самому сильному и самостоятельному герою нужна опора, чтобы было от чего отталкиваться и идти дальше к своей цели, к своей мечте.
Я молча стоял и смотрел, как одетый в костюм ниндзя маг собирается меня атаковать молнией. Видимо он понятия не имеет, что мне его старания по барабану. Вот только почему он меня не атакует? Чего ждёт? Мелкие разряды перестали бегать по пальцам и исчезли. Совсем неожиданно. Незнакомец медленно стащил с головы балаклаву. Это был не незнакомец, это был Андрей Боткин. Живой и невредимый.
— Ты мне хочешь что-то рассказать? — спросил я совершенно спокойно, словно мы случайно встретились в библиотеке, а не он залез ко мне ночью через окно в наряде убийцы.
— А ты совсем не боишься смерти? — ответил он вопросом на вопрос.
— Нет, это она боится меня, — хмыкнул я, чувствуя, что пафос зашкаливает, но ничего не смог с собой поделать. — Итак, я тебя слушаю.
— А что слушать? Ты же видишь, что меня послали тебя убить, — сказал он. На его лице была куча эмоций, хладнокровным киллером его точно не назовёшь. — Но оказалось, что я не могу.
— Тогда зачем ты влез в моё окно, если всё равно не можешь выполнить заказ? — спросил я, кутаясь в одеяло, через окно в комнату вошла натуральная зима. — И закрой окно пожалуйста, если ты никуда не торопишься.
— Если я не убью тебя, тогда убьют меня, — сказал Андрей, прикрывая створку. Хотя бы уже не дуло, как над финским заливом. — А меня не устраивает ни первый, ни второй вариант. Теперь я не знаю, что делать.
— Баженов сидит в Бутырской тюрьме в ожидании суда, практически все его люди тоже арестованы, тогда кто угрожает тебе?
— Тот, кто выворачивал наизнанку ваш дом и клинику, — ответил Андрей и плюхнулся в моё рабочее кресло, выкатив его из-за стола. — Он сильный псионик, от него ничего не скроешь и никуда не скроешься.
— В твоём последнем утверждении я не уверен, — хмыкнул я, сев на кровать. Видимо разговор будет долгим. — Если московские спецы не смогли его найти, значит он где-то затаился. Или снял мощный амулет, дающий ему силу, или закрылся в каком-нибудь бункере, изолирующем магию. Как только он высунет нос, его сразу засекут и поймают. Так что не думаю, что он представляет для тебя опасность. Если конечно ты сам не пойдёшь за смертью в его логово.
— У него хватает людей, которые могут прикончить меня, когда угодно и где угодно, — удручённо покачал головой Андрей. — Так что передо мной простой выбор — убить тебя или самоубиться.
— Если у него много таких, как ты, тогда почему он послал именно тебя?
— Потому что он знает, что ты мой друг. Это личное испытание специально для меня, чтобы показал свою благонадёжность.
— И что ты теперь собираешься делать? Кроме этих двух вариантов больше нет?
— Нет, я не знаю, что делать, — сказал он и обхватил руками голову. — Я знаю, что не буду тебя убивать, но я не знаю, как выпутаться самому.
— Можно скрыть тебя по программе защиты свидетелей, как сделали с нами две недели назад.
— Если я не предоставлю доказательства, что я тебя убил, я даже за пределы вашей усадьбы не выйду. Меня ждут снаружи.
— И какое доказательство, интересно? — хмыкнул я. — Скальп? Уши? Руку?
— Фу, Саня! — буркнул Андрей и передёрнул плечами. — Откуда в твоей голове такая мерзость?
— У тебя есть кинжал? — спросил я.
— Есть, но уши я тебе отрезать не буду! — категорично заявил он. На мой вкус слишком громко, как бы кого не разбудил.
— Да подожди ты с ушами, — отмахнулся я. — Молнией ты меня всё равно не убьёшь.
— Почему это? — он настолько сильно удивился, словно я на полном серьёзе сообщил ему про летающего кита.
— Хочешь попробовать? — хихикнул я.
— Нет, — замотал он головой. — Так в чём твой план? Зачем кинжал?
— Проткнёшь мне бок, рану сразу залечишь, а окровавленный кинжал покажешь в качестве доказательства.
— Всё это фигня, Саш, ты же не исчезнешь после этого, на работу завтра пойдёшь, тут мой обман и вскроется. А дальше — ноги в таз с цементом и в Неву.
— Ты меня так и не понял, — вздохнул я. — Тебе главное сейчас отсюда уйти, а утром ты уже будешь под защитой до того, как я выйду из дома на работу.
— Ну допустим. Только на этом всё не закончится, этот маг пришлёт к тебе кого-нибудь другого. И тот уже не будет сомневаться, что с тобой делать.
— Это может произойти, если ты не будешь сотрудничать с полицией. Но в этом случае и под программу защиты свидетелей не попадёшь, а сядешь на скамью подсудимых. В управлении есть достаточно сильный псионик, который все нужные показания вытащит из твоей головы без твоего согласия. А вот теперь думай и выбирай.
— Выходит, что проще тебя убить, — хмыкнул он. — И все вопросы будут решены.
— Ну попробуй, — ответил я, не выказывая при этом ни капли волнения.
— Не буду, — буркнул он и отвернулся, уставившись в окно.
— Тогда давай реализуем мой план. Проткнёшь мне бок кинжалом, заживишь рану и смоешься. Я так понимаю, времени у тебя нет, раз тебя ждут на улице. Ещё будешь оправдываться, почему так долго возился.
— Это да, — кивнул Андрей. — Сначала разбей мне нос, потом я бью тебя кинжалом, лечу и сваливаю отсюда.
— Погнали, — решительно сказал я, сбросил с себя одеяло и вышел к нему навстречу.
